Клятва крови
Шрифт:
– Я, – сухо и совершенно без раскаяния обронил Эйнар.
– Но…
Женщина явно растерялась. В замешательстве замялась, не понимая, что сказать еще.
– Но за что? – все-таки спросила спустя несколько секунд женщина. – Ты ведь прежде никогда не поднимал руку на женщин. Что такого ужасного сделала эта девочка?
Никогда прежде не поднимал руку на женщин? Спорное утверждение. Не так давно я уже получала пощечину от лорда протектора. Когда нарушила его приказ и самовольно открыла дорогу к четвертому
Как-то очень неприятно осознавать, что я – своеобразное исключение для правил. Вот и в очередной раз лорд Реднар поступился своими принципами из-за меня.
– Все когда-нибудь случается в первый раз, – хмуро огрызнулся Эйнар. С нажимом добавил: – И хватит об этом, Мередит! Займись ею. И немедленно! Я вспылил и хотел бы минимизировать тот вред, который нанес.
Мередит?
Ах да, теперь я вспомнила это имя и этот голос. Мэтресса Мередит осматривала меня, когда я впервые попала в императорский дворец.
Подумать только! Это было летом. Тогда я чудом выжила после нападения диких черных драконов на городскую площадь. А кажется, будто миновала целая вечность.
Повторять приказ Мередит не потребовалось. Я услышала шелест шелкового платья, видимо, она подошла ближе ко мне и присела около кресла. Затем ощутила быстрые бережные прикосновения к лицу.
Целительница осторожно провела пальцами по моим щекам, тронула губы, которые едва заметно защипало от лечебного заклинания. От неожиданности я дернулась, и женщина негромко проговорила:
– Тише, девочка, тише. Сейчас тебе станет легче.
И она не солгала. Чары теплым облаком окутали меня, стремительно впитываясь в лицо. Ресницы сами собой дрогнули, когда исчезла свинцовая тяжесть на веках. Я рискнула приоткрыть один глаз.
Мередит действительно сидела прямо на полу около моего кресла, не пожалев дорогого наряда яркого изумрудного цвета, который удивительно красиво подчеркивал зелень ее глаз. Она сосредоточенно хмурилась, и на ее лицо отражалось неподдельное сочувствие.
– Ну вот, милочка, так намного лучше, – проговорила она и ласково улыбнулась мне. – Я убрала самые серьезные последствия. Умоешься – и будешь как новенькая. Ни единого синяка не осталось.
Я подняла руку. Неверяще прикоснулась пальцами к губам. Абсолютно целым теперь.
Мередит еще раз улыбнулась мне. Потрепала по плечу и встала, после чего грозно подбоченилась напротив Эйнара.
Выглядела она в этот момент настоящей разъяренной фурией. Темные волосы растрепались и рассыпались по плечам, на острых скулах затлел румянец гнева, на лице застыла презрительная гримаса.
– Ничего не хочешь объяснить? – спросила хмуро. – Эйнар, у меня в голове не укладывается, что это
– Поверь, она заслужила это, – спокойно ответил он.
– Заслужила? – Мередит не выдержала и громко фыркнула воздухом. – Да ты ее едва не покалечил! При всем желании не могу представить, что такого ужасного она натворила. Быть может, шепнешь по секрету? Ты же знаешь, что я никому ничего не расскажу!
– Не шепну, – отрезал Эйнар. – И я уже сказал, что слегка погорячился. Перебрал с вином. Да и с Кеннаром сегодня поругался. Слишком в последнее время он…
Сделал паузу и задумчиво сдвинул брови, как будто гадая, как надлежит завершить фразу.
Я вдруг заметила, с каким напряженным вниманием его слушает Мередит. Даже рот приоткрыла от интереса, стремясь не пропустить ни единого слова. И я была уверена, что и Эйнар это видит.
– В общем, Кеннар в последнее время расстраивает меня, – завершил он. – После рождения сына он и думать забыл про государственные дела. Все свалил на меня. Как-то наложились все эти проблемы. Вот я сегодня и взбесился.
– Ясно, – бесцветно прошелестела Мередит. Пожала плечами и укоризненно добавила: – Но это же не оправдание для той жестокости, которую ты проявил по отношению к несчастной девочке.
Эйнар мазнул по мне быстрым взглядом. Пожал плечами, всем своим видом показывая, что не испытывает особого раскаяния.
– Я уже признал, что погорячился, – обронил с легкой ноткой желчи. – И, Мередит, хватит. Я ни от кого не намерен выслушивать нравоучений. В том числе и от тебя.
Целительница неодобрительно поджала губы, однако продолжать спор не рискнула.
– Если, как ты говоришь, с Амарой теперь все в порядке – то я построю для тебя портал обратно, – проговорил все тем же отстраненным тоном Эйнар. – Еще раз прости, что побеспокоил. Естественно, твои старания будут по достоинству вознаграждены. Как и обычно, впрочем.
– Да, в скупости тебя невозможно обвинить, – подтвердила Мередит, продолжая недовольно хмуриться.
Неожиданно ее лицо прояснилось, как будто она приняла какое-то решение. И целительница широко улыбнулась Эйнару.
– Дорогой мой, я бы осталась на эту ночь с Амарой, – прощебетала она.
– Зачем? – Эйнар выразительно изогнул бровь, не выказывая ни малейшей радости от предложения целительницы. Сказал ядовито: – Ты же ее полностью вылечила. Разве нет?
– Синяков и ссадин на лице не осталось, но вдруг я пропустила какое-нибудь внутреннее повреждение? – пояснила Мередит. – То же сотрясение мозга может проявиться позже. И будет лучше, если несколько часов девочка побудет под моим присмотром.
– Не уверен, что это хорошая идея.
Эйнар высокомерно задрал подбородок, одарив целительницу донельзя тяжелым взглядом.