Клятва мертвых теней
Шрифт:
Должно быть я стала частью грандиозной шутки, и все это мне почудилось. Может, это мое воображение так разыгралось, и никакой магии на самом деле не существовало? Может, я просто сижу сейчас в психушке, а мои руки крепко привязаны к телу, чтобы не навредила себе по глупости?
Легко можно было в это поверить. Особенно, когда по крови плавало много вина, а неестественно красивый мужчина в возрасте всерьез говорил про какие-то там артефакты.
— Способностей пока нет, — уточнил он, подняв палец. — И я же просил на «ты».
Общаться
— Ну даже если и так, почему ты уверен, что Синклит не контролирует этот артефакт? Всем говорят, что он утерян, а сами прекрасно знают, где его спрятали?
Мне захотелось похлопать себя по плечу за, в кои-то веки, умный вопрос, но и на него у Миноса нашелся ответ.
— Они потеряли контроль над ним. Десятки бывших синклитовцев подтвердили мою теорию: в Синклите не подозревают, где он сейчас находится, и хотят, чтобы другие тоже не знали. А, значит, не могли получить доступ. Поверь, если бы Синклит владел Империальной звездой, они никому не дали бы об этом забыть.
— Потому что им нужна власть, — кивнула я.
Мне кажется, я наконец начала понимать на чем строился их мир.
— Неужели не найдется более опытной ведьмы теней, способной найти этот артефакт? Я, безусловно, благодарна за возможность спасти маму, но у вас нет другого способа?
— Некромансеры с молоком впитывают преданность к Синклиту и вражду к Дому крови. Ты же не имеешь подобных глупых предрассудков, потому что воспитывалась вдали от их влияния. Плюс, Синклит долгое время истреблял некромансеров, нарушивших любые их законы, поэтому вашего рода на самом деле осталось немного.
Минос протянул мне руку, абсолютно уверенный в том, что он сразил меня наповал правдой о дьявольской организации других магов. Действительно, так и было, но мне хотелось хоть как-то уколоть его за то, что он меня отверг минутами ранее, когда я по собственной глупости распласталась на его столе. Я отвергла его руку и осталась сидеть на стуле перед ним.
— А что, если я не хочу искать для тебя какой-то богом забытый предмет? Что, если я найду другой способ вызволить маму из тюрьмы?
Пришла его очередь смеяться.
— Удачи! — Он прервался, чтобы театрально вытереть из глаз слезы, словно мои слова настолько уморили его. — Нет, правда, я буду рад услышать какие у тебя есть идеи похитить мать из-под влияния и охраны многовековой институции, обладающей сильной магией.
Туше.
— А тем более, если она виновна в нарушении правил некромансии.
— Моя мама невиновна!
— Откуда ты знаешь, если даже никогда не видела ритуалы некромансии в действии? Тамала могла практиковать втайне от тебя. По ночам.
Мама и в самом деле много времени проводила, помогая на кладбище. Как же я раньше не догадалась, что тут что-то не чисто? Не знала, чем именно она там занималась, но, надеялась, ничем незаконным.
В любом случае, я была уверена, что она не заслуживала тюремное
— Хорошо, и какой первый шаг? У нас мало времени, — побеждено пробурчала я и откинулась на спинку стула.
Раздался скрежет металлических ножек по паркету.
— Завтра же отправим тебя в Меридиан.
— Где это? Первый раз слышу.
Минос скорчил такое лицо, словно хотел сказать «кто бы сомневался», но в последний момент прикусил себе язык.
— Меридиан — это старинный город, в котором концентрируется магическая сила и геомагнитная активность. Место притяжения староверов, цирковых фриков, желающих разбогатеть на местных шоу и любящих пощекотать нервишки людях, и в обычное время делать там тебе нечего. — Он даже не пытался выставить эту идею привлекательно. — Но у меня есть древние записи, которые предполагают, что артефакт любит быть там, где живет сила. Чем больше, тем лучше.
Судя по описанию Миноса, этот город действительно кишел чем-то или кем-то особенным. Вот бы Меридиан тоже находился где-то на юге…
Минос дал понять, что разговор окончен, а мне нужно было время, чтобы переварить услышанное. В одиночестве.
— Не подведи меня, Мора, — сказал он на прощание.
За мной тихо закрылась дверь. Болезненное возбуждение как рукой сняло, на его место пришел стыд.
Аклис бы мне не поверила.
***
Я бродила по коридорам особняка ранним утром, разглядывая многочисленные произведения искусства, но на душе скребли кошки. За всю ночь я едва сомкнула глаза, то и дело хваталась за телефон, чтобы все-таки связаться с Аклис и рассказать ей обо всем, что произошло. Но потом вспомнились лица тех полицейских и их преследующий смех. Возможно, подруга бы все поняла, покажи я ей магию в действии, но ведь у меня самой ее толком и нет. В моем арсенале еще нет даже ни одного дешевого трюка.
Как я смогу найти старинный артефакт, если у меня нет никаких явных способностей? Минос намекнул, что они еще могут проявиться, но когда?
— Не спится?
Голос меня напугал. Ратбоун стоял в проеме одной из открытых дверей позади меня, облокотившись на косяк. В этой позе он выглядел почти как обычный человек.
— Нет. А тебе?
— Я не сплю, — отстраненно бросил он.
— Совсем?
— Совсем.
— Ну даешь! — ахнула я.
— Ну ваще! — изобразил удивленное невинное лицо Ратбоун, передразнивая меня.
Снова я почувствовала себя глупой в его присутствии. Уж что-что, а это у них с отцом семейное.
— Я так понимаю, Минос рассказал тебе все вчера?
— Рассказать-то рассказал, но у меня еще столько вопросов…
— Валяй, — спокойно произнес он и жестом пригласил меня к двери. — Это один из тайных ходов, ведет сразу к моей комнате.
Я слегка опешила. Тайные ходы? Сколько же еще магических клише из фильмов оказались реальностью?
— Серьезно?
— Я не кусаюсь, — прошептал он. — Если только не попросишь.