Клятва московской принцессы
Шрифт:
Вопль ужаса вырвался у мужчины. Потылиха визгливо захохотала. Голова ее мелко тряслась, грязно-серые космы метались из стороны в сторону. Мужчина пытался ее от себя оттолкнуть. Ведьма вцепилась в него мертвой хваткой.
– Поздно, дружочек, – проскрипела она. – Ты дал клятву, и теперь уже мой. Навсегда.
– Чем ты меня опоила, старая карга? – яростно отбивался от ее объятий мужчина. – Отпусти! Что тебе от меня надо?
– Ох, без тебя мне теперь не жить! – победоносно проверещала Потылиха.
– Слушай, бабка, давай денег дам, только отстань, –
Ведьма расхохоталась:
– Денег! Вот уж благодарю – не нужно! У меня этого добра полны сундуки. Нет уж, мой суженый, я возьму у тебя самое дорогое – силу жизненную твою. Время-то на исходе. Прежнюю силу уже изжила. Срочно новая требуется. А твоя-то сила сладкая… – она причмокнула беззубым ртом. – Ох, свежая. Никогда такой не чуяла.
– Я тебя, дрянь поганая, сейчас задушу! – взревел мужик.
Он забился в объятьях старухи, которая все сильней обволакивала его мощную фигуру своим телом, растекаясь по нему, как расплавленный пластик.
Парочка кружилась во все стороны. В какой-то момент Егору наконец удалось увидеть лицо мужчины. Оно показалось ему смутно знакомым. Где он мог встретиться с ним? В деревне?
Мужик и Потылиха превратились в гигантский двухголовый кокон, который, прилипнув к полу, замер на месте. Клейкая масса душила мужчину. Он, по-видимому, еще не потерял надежды спастись и отчаянно сопротивлялся. От движения его мощных рук серая вязкая оболочка ходила буграми, однако порвать ее ему явно недоставало сил. Кокон рос, уплотнялся, неумолимо поглощая свою жертву.
– Тише, тише, милок, – верещала Потылиха. – Не трать понапрасну силу. Мне она целиком нужна. Ох, долго, долго еще буду жить.
Кокон достиг его шеи и начал сжиматься. Лицо мужчины покраснело, расширилось и набрякло. Егор вздрогнул. Теперь он узнал его. Крабби! Доктор Крабби! Жестокий убийца из мира Зои и Белки! Он чуть не убил их обеих! И за Егором тоже охотился. Выходит, Доктор опять вышел на его след. И снова облом – попал в лапы ведьмы.
Егор не мог оторвать глаз от жуткого и отвратительного зрелища, продолжающего разыгрываться в доме. Кокон с чавкающим звуком поглощал его врага. Никифор вцепился Егору в плечо, и оба они стояли, застыв, не в силах двинуться или произнести хоть слово.
Серая масса заползла Доктору на лицо, оно исчезло. Раздалось громкое бульканье. Кокон раздулся, как шар, и с оглушительным треском лопнул, но из него вышла совсем не Потылиха и не Мара, а… Доктор Крабби, в прежнем своем обличье – жирный, огромный, с сальным лицом и двойным подбородком.
– Я – Немо из маминой психушки, – ошеломленно пролепетал Никифор. – Как? Что? Почему?
Существо из кокона уловило звук его голоса. Метнувшись к окну, оно двинуло плечом доски, которые, разлетевшись мелкими щепками, посыпались на землю и на ребят. Крабби красными злыми глазами яростно пялился на Егора.
– Граф, он узнал нас! – взвизгнул Никифор.
Доктор одним движением скинул с себя остатки кокона. Серая оболочка, упав на свечу, ярко
Бежали они без оглядки. Гналось ли за ними кошмарное существо, глупо было проверять. Крабби узнал их, а значит… Никифор споткнулся и рухнул на землю, увлекая за собой Егора, крепко державшего его за руку.
– Вставай! Скорее! – попытался поднять друга тот.
– Не могу, Граф, на ногу больно ступить. Кажется, я сломал ее.
Тяжелый топот слышался совсем рядом. Трещали кусты.
– Ползи в чащу, – бросил скороговоркой Егор. – Я отвлеку его на себя.
– Вот лучше вместе и отсидимся, – дрожащим голосом возразил Никифор.
– Вместе он нас и накроет, – не сомневался Егор. – Не спорь, Ник. Времени нету.
И он с нарочито истошным криком бросился по тропинке. Ветер свистел у него в ушах, ветви хлестали его по лицу, острые сучья царапали тело, сердце выпрыгивало из груди, а Егор все несся вперед в стремлении увести Крабби от места, где спрятался Коржик.
Тропинка ухнула вниз. Егор, едва удержавшись на ногах, пробежал еще немного и… Дороги дальше не было, она уперлась в озеро.
Крабби с треском спускался по косогору. Егор на мгновенье замешкался. Бежать вокруг озера – запутаешься в темноте среди поворотов. К тому же там заросли. Он разогнался на мостках и, как был, в одежде, бухнулся в воду. Проплыл, не выныривая, пока хватило воздуха в легких. Вынырнул. Оглянулся. На мостках, изрыгая проклятья, плясала фигура Крабби.
«Эта тварь боится воды! – обрадовался мальчик. – Хотя Мара как раз купалась. Видимо, у Потылихи сейчас период какого-нибудь перерождения, и она пока к водной стихии не адаптировалась. Или…»
От возникшей догадки он содрогнулся. Крабби ведь из другого мира. Что если он несъедобен для нашей ведьмы? Ну, сущность его сильнее, и она в результате им отравилась. Ведь из кокона вышла не Потылиха, а Крабби. И, возможно, теперь он даже сильнее, чем прежде. Но воды определенно боится.
Крабби продолжал прыгать по мосткам, меся огромными кулаками воздух. Только бы там не нашлось какой-нибудь лодки! Да, но в лесу, совсем рядом, остался Никифор. Егор уже и не знал, что хуже. Отыщется лодка, есть риск не успеть добраться до противоположного берега. Вернется Крабби ни с чем назад, ему может Коржик попасться. По-любому без помощи дяди Феди не обойтись. Другого выхода нет.
Егор отвернулся от Крабби и быстро поплыл. Вдруг его с силой будто схватили за ноги. Он закружился в стремительном ледяном потоке. Его с чудовищной силой тянуло на глубину. Отчаянно работая руками и ногами, Егор пытался преодолеть мощную силу водоворота. Воронка властно тащила его на дно. Он выбивался из сил, жадно глотая воздух. Еще один вдох, и вода сомкнулась над его головой. Но перед этим мальчик успел увидеть, как над деревьями взвился столб пламени. Дом Косачевых горит! Значит, народ на пожар сбежится, и Никифору помощь придет. Он теперь в безопасности. Это было последнее, о чем подумал Егор, прежде чем провалиться в небытие.