Клятвы на могиле
Шрифт:
— Учиться на Великого мастера, вот что, — она попыталась выдавить улыбку. Со стороны казалось, что она забыла, как это делается.
— Я думал, первым делом мою задницу бросят на задание, но Мактавиш завел меня в гостиную и протянул бокал виски. Спросил, как там в Атланте. Я ему рассказал.
— Оценивал тебя?
— Да, но он был таким вкрадчивым, я не сознавал, что он делает, пока не обнаружил, что выкладываю ему нашу тактику боя на оклэндском кладбище.
Нахлынувшие воспоминания уже не остановить: множество
— Прости, — он бросил на нее взгляд. — Не стоило упоминать.
— Рано или поздно придется столкнуться с кошмарами.
— Только не мне, — мягко ответил он.
Бек припарковался рядом с двумя другими машинами и помог ей взять багаж. Они остановились возле двери, рассматривая статуи драконов по бокам от входа. Ее кожу кольнуло магией.
— Под охраной. Несет еще с подъездной дороги. Кто же настолько глуп, чтоб напасть на Великих мастеров?
— К несчастью, мир полон тупиц. Как и Ад.
И не поспоришь. Вызывать демонов полное безумие, но до некоторых некромантов это не дошло.
Райли, следуя за Беком, поднялась по ступеням. Из длинной арочной галереи донеслись шаги. К ним вышел старик с морщинистым лицом и ярко-голубыми глазами. Худое телосложение и черная водолазка со свободными брюками придавали ему потерянный вид.
— Денвер, добро пожаловать, — произнес он с английским акцентом.
Потрясно. Тут даже дворецкий имеется.
— Райли, это Великий мастер Кеплер. Сэр, это Райли Блэкторн.
Ой-ёй. К счастью, она не ляпнула ничего смущающего Бека.
— Привет. Приятно познакомиться, — вежливо вставила она.
Кеплер бодро пожал ей руку: хватка оказалась на удивление сильной для его возраста. Пожатие длилось дольше необходимого, а затем он ее отпустил.
— И мне приятно познакомиться. Денвер столько о вас рассказывал.
«Видимо, не все, иначе вы не были бы ко мне добры».
— Райли нужна собственная комната, пока она здесь, — прервал Бек. — Мы не будем делить одну, как я планировал.
Это застало ее врасплох. Парень только что бросил ее на растерзание Великому мастеру. Тревожило, что он стыдился ее.
— Вижу, — произнес старик. — Ты можешь поселиться в соседней с Беком комнате. — Он перевел взгляд на последнего. — Ключ на кухне.
— Спасибо, сэр, — ответил Бек. Он устремился по коридору, оставив их со старым мастером одних.
Кеплер понимающе улыбнулся.
— Путь истинной любви никогда не бывал гладким. Шекспир актуален и сегодня, что неудивительно. — Он махнул ей. — Идем, я покажу, куда идти.
Все еще кипятившаяся Райли и Великий мастер прошли по коридору. Кеплер схватился за ее руку, словно силясь удержать равновесие.
Великий мастер искоса взглянул на нее.
— Когда вы последний раз видели некроманта, мисс Блэкторн?
— Э, на кладбище. А что?
— Просто любопытно.
Тут к ним присоединился Бек. Как она отметила, глазами с ней встречаться ему не хотелось.
— Я отведу ее, сэр.
— Благодарю. С каждым годом лестница дается мне все тяжелей. — Кеплер обернулся к Райли. — Будьте как дома, мисс Блэкторн.
— Спасибо, — ответила она, тронутая его добротой.
Бек поднял ее чемоданчик и повел на второй пролет дубовой лестницы еще более роскошного образца, чем у Стюарта. Поднявшись, Райли с удивлением отметила, что начала успокаиваться, когда стала рассматривать развешанные по стенам портреты.
Перед одним она притормозила; табличка внизу гласила, что это был Великий мастер Джонатан П. Барнсбери из Абердина, живший в 1710-1783 гг. И, что более важно, он был одет в килт.
— Однажды и у тебя тут будет портрет? — спросила она заинтриговано.
Бек казался расстроенным.
— Да, будет. Полагаю, это часть почестей. Меня это пугает, знаешь ли.
— Я считаю, будет круто. А килт ты наденешь?
— Нет. Ни в коем случае.
Райли остановилась у очередного портрета – леди Антуанетты ЛаФарж из Кале.
— Женщина. Француженка.
— Не так много девчонок завалили Падших, но раз уж у них получилось, они одни из нас.
— Раз я убила Сартаэля, значит, могу оказаться здесь, — задумчиво протянула она. — Да-да, я сейчас завидую.
Бек взглянул на нее с более мягким выражением.
— По моему мнению, ты уже одна из нас. Ты встала перед этим ублюдком, твои шрамы это подтвердят. Ты побывала в Преисподней и вернулась. Это нас и отличает.
«Ну конечно. Тебе не приходилось продавать душу».
Вопреки ожиданиям Райли, комната оказалась немаленькой, с двуспальной кроватью и отдельным санузлом. Кровать была застлана пледом веселенького розового цвета в тон плотным шторам. Под окном располагался стол с электрическим чайником, чашкой, блюдцем и другими чайными принадлежностями.
— Миленько, — вынесла она вердикт.
— Неплохо. — Бек открыл дверь между двумя комнатами. Она проследовала за ним. У него стол был завален книгами в кожаном переплете, демонстрирующими, что парень, у которого когда-то были проблемы с чтением, стал книжным червем. Ну или усидчивым студентом.
Шагнув вперед, она выглянула из окна на широкую аллею, примыкающую к лесу. Деревья прорезала узкая тропка, ведущая на вершину холма за поместьем.
— За холмом озеро, — объяснил Бек. — Иногда устраиваю там утреннюю пробежку. Чуть не помер первые разы, пока не дошло, что для бега в гору надо облегчить рюкзак.