Клыки и воспоминания

Лав Кэти

Она накрыла его щеку ладонью.

— Да, я росла в окружении смерти. И знаю о ней больше, чем хотелось бы. И я вижу, кто мы с тобой… мы не мертвые. Я словно не начинала жить, пока не встретила тебя. И как я могу злиться, если впереди вечность с тобой? Я люблю тебя.

Рис притянул ее к себе, прижимаясь губами к шее, совсем зажившей и снова идеальной.

Повернув голову, Джейн нашла его рот, целуя Риса так же собственнически, как и он ее.

Однако через несколько секунд она

отстранилась.

— А что… что с Кристианом?

Рис глядел на нее сверху вниз, чувствуя, как его раздирают противоречивые чувства.

— Он исчез. Не думаю, что он вернется.

Она кивнула.

— Хорошо. Я боялась, ты убил его.

Этого Рис совсем не ожидал. Кристиан пытался уничтожить ее, почти добился своей цели. Так что просто невозможно, чтобы Джейн испытывала к нему хоть какие-то теплые чувства. Но так оно и было. В глубине зеленых глаз светилось сочувствие.

— Я не соблазнял Лилу, — Рис чувствовал, что Джейн должна знать все. — Она управляла мной с помощью своих сил. На следующее утро я был просто растоптан. Я бы никогда не сотворил такое с Кристианом.

Джейн молча слушала, зная, что Рису необходимо выговориться.

— Казалось, Лила стала мной одержима, может быть, потому что я отказал ей. Она к такому не привыкла. И она не собиралась оставлять мое упрямство безнаказанным. Однажды ночью заявилась ко мне в спальню. В ярости продемонстрировала, кто она на самом деле. И объяснила, что уже обратила Кристиана, а теперь, если своего согласия не дам я, она разрушит мою семью.

Джейн сочувственно охнула и накрыла ладонью его руку.

— Даже после того как я увидел, что она за тварь, я думал, что смогу перед ней устоять. Думал, я сильнее ее зла. На следующее утро заболела Элизабет. Она всегда была довольно болезненной, так что я надеялся, это всего лишь простуда, Но шли дни, и становилось все яснее, что это нечто другое. Я приглашал врача за врачом, но никто не мог поставить точный диагноз. Они все сходились на том, что это, скорее всего, чахотка, и ничего уже нельзя сделать.

— Но это ведь была не чахотка?

Рис покачал головой. Образ миниатюрной хрупкой Элизабет, лежащей в постели, возник перед глазами так отчетливо, словно все произошло только вчера.

— Лила снова пришла ко мне и заявила, что это она вытягивает из Элизабет жизнь. Если я не позволю обратить себя, она ее убьет.

— И ты согласился.

Он кивнул.

— Следующей ночью… проснувшись вампиром, я отправился к Элизабет. Она по-прежнему была в постели, такая бледная, белее простыни. Я дотронулся до нее, и ее кожа была холодной. И тогда я понял, что она покинула нас. Но не смог смириться с этим. Не смог принять то, что отказался от своей души, а Лила все равно

убила Элизабет.

Джейн обвила руками его шею. Закрыв глаза, Рис прижался щекой к ее макушке.

— Так как это Лила меня обратила, мне не хватало сил, чтобы убить ее. Не в схватке. Так что я сделал вид, что очарован ею, а она была настолько тщеславной и самовлюбленной, что поверила. И я начал кусать ее, выкачивать кровь снова и снова. Пока не доводил до безумия — в самом прямом смысле слова. Только так я и мог покарать ее. Но тем самым я карал и Кристиана.

Джейн погладила его спину, пытаясь ласками дать ему понять, что все хорошо. Что все будет хорошо.

— Ты не мог оставить смерть Элизабет неотомщенной, — согласилась она.

— Но я же мучил Кристиана.

Джейн покачала головой.

— Нет, это Лила его мучила. А ты пытался его защитить.

Сердце Риса сжалось. Она все понимала, она верила ему. И впервые, думая о своей семье, он почувствовал умиротворение.

— Я люблю тебя, — просто сказал Рис.

Джейн поцеловала его.

— Я тоже тебя люблю.

Ее рот переместился ниже, и она слегка прикусила кожу чуть ниже подбородка.

Хитро улыбаясь, она украдкой бросила взгляд на Риса.

— Я уже говорила, что у меня выросли эти забавные клыки?

Рис улыбнулся, поражаясь тому, как быстро ей удалось заставить его чувствовать себя совершенно счастливым.

— Неужели?

Джейн кивнула.

— А теперь ложись, дай я тебя укушу.

Опрокидываясь на подушки и ожидая, когда же Джейн попробует его на вкус, Рис решил, что еще никогда его посмертие не было лучше.

Эпилог

Рис развалился на диване рядом с Джейн, положив голову ей на колени. Она перебирала его волосы, позволяя шелковистым прядям проскальзывать между пальцами. Они оба глядели на пламя, плясавшее в камине.

— Как думаешь, мы когда-нибудь увидим Кристиана? — неожиданно спросила Джейн. Себастьян рассказал им, как тот вел себя после нападения, и они согласились, что он изменился. Что каким-то образом сумел освободиться от одержимости Лилой.

Джейн почувствовала, как Рис покачал головой.

— Не знаю. Могу лишь надеяться. Лила слишком долго управляла им, и он, подчиняясь ее приказам, натворил много ужасного. Потребуется время, чтобы это осмыслить.

— Бедный Кристиан.

Рис поднял голову, чтобы взглянуть на Джейн.

— Поверить не могу, что ты так легко его простила.

Она пожала плечами.

— Он явно раскаивался в том, что сделал.

— Он чуть не зашел слишком далеко.

— Мы должны помочь ему… если только он позволит.