Клыки Тьмы: Золотое пламя

Першке Мария Алексеевна

Дейв пытался понять, каким это образом звёздочка смогла обратить чудовище в обычного человека. Всё можно было бы свалить на магию и на этом вопросы отпали бы. Но что-то подсказывало – не всё так просто. Может ли этот артефакт быть чем-то наподобие того, что полностью меняет ДНК существа и заставляет его видоизменяться? А то, что после этого передавалась «тьма» от Полуночного, объяснялось бы неподходящим для человека геном. Который в принципе и вызывает всякие мутации и галлюцинации, передающиеся по наследству.

– Странное решение, – заметил Дэвид, – учитывая, что оно поспособствовало как таковому уничтожению Полуночного. Это как если

бы дети убитого отца поставили в рамочку фото его убийцы.

– Ах-ха-ха, – заржал кареглазый парнишка во всё горло. – Верно подмечено! – мальчик остановился, уставившись на Керигана. – Слушай, можно кое-что спросить? По секрету?

– Да?

Генри не переставал улыбаться. Сейчас от прежнего злого мальчишки не осталось и следа. Почему-то Магнесс вдруг стал дружелюбным и заинтересованным в общении – сразу после того, как Дейв признал его «властителем».

В душу сероглазого воришки прокралось сомнение. Был шанс, хоть и не великий, но всё же был! Что если это западня? Генри притворился обманутым, перехитрил наглеца и привёл его прямиком в логово! Мало ли, вдруг сейчас семейство Магнесс тихо подкрадывается, чтобы напасть со спины? Какова тогда будет судьба маленького Флейма среди взрослых и грозных представителей полуночной расы? Что они могут сотворить с мелким преступником?

– Ты же видишь их? – продолжил рыжий мальчишка, придерживая книгу. – Полуночных из Мира теней?!

– А ты нет? – удивился Дэвид.

– Нет, – честно ответил кареглазый. – Это почему-то не распространяется на нашу семью, – он на миг замолчал, словно сканируя Керигана. – Так ты их видишь, да?

– Не говори! – прошипела Жемчуг.

Дейв специально не перевёл на неё взгляда серебряных глаз, дабы не выдавать её местоположения. А стояла она буквально позади Генри, то и дело скалясь и фырча. У неё и вправду была чересчур странная реакция на мелкого отпрыска Магнесс. Похоже, рыжик её конкретно раздражал. А может, у полуночной и вовсе была к нему какая-то личная неприязнь.

Но что точно удивило воришку – Генри не видел полуночных. Никогда! И по его же словам, такой способностью не могли похвастаться остальные члены его «замечательной» семьи. В чём причина такой особенности? Неужели в этом их сила? Но является ли это вообще силой, а не слабостью?

Дейв кивнул, подтверждая мысль Генри.

– Круто! – воодушевился Магнесс, засверкав счастливой улыбкой. – Наверное, приятно иметь компанию полуночного из прошлого, – его глаза загорелись невероятным любопытством. – А кто приходит к тебе чаще всего? Знаешь имя?

Кериган вновь хорошенько подумал: «Стоит ли раскрывать имя полуночной?». К чему приведёт правда или ложь? Что, если Генри знает ответ, как и с его именем? Может, в этой книге написано и это? Тогда и врать не имеет смысла.

– Жемчуг, – ответил Дэвид.

– Ого! – лицо кареглазого вытянулось, глаза округлились, а челюсть отвисла. – Это же круто, погляди ! – Магнесс в спешке открыл книгу и пролистал буквально пару страниц после Полуночного. Затем перевернул в руках книгу и показал то, что искал – Жемчуг. Имя, внешний вид, всё совпадало. – Она дочь Полуночного! – заулыбался Генри, чуть ли не пропищав предложение. – К тебе пришла сама дочь Полуночного!

Вот так новости! Конечно, от полуночной можно ожидать чего угодно: загадок, приказов и сокрытия важной информации. Но вот промолчать о прямом родстве с самим прародителем?! Неужто такая информация слишком

незначительная или ужасная?! Почему Жемчуг промолчала об этом?

Дейв пробежался глазами по странице, принадлежавшей её персоне, и обнаружил несколько интересных деталей. Во-первых, год её рождения был отмечен как: «15:07: 2031 год до н.э.». Во-вторых, у неё имелся человеческий портрет. В-третьих, вдобавок к человеческому облику ещё и имя с фамилией Лани Сансет. А рядом с ней, на левой странице, ещё один полуночный. Тот был чёрно-желтого окраса, с разнообразными узорами по всему телу. А гребень представлял собой усики, концы которых были окрашены желтым.

– Я тебе завидую сейчас! – продолжил Генри, захлопнув книгу прямо у носа воришки. Кериган, не успевший узнать, кто тот полуночный с усиками, разочарованно уставился на рыжего придурка. – Она знает больше, чем вся эта книга. Пробовал у неё что-нибудь спрашивать?

– Нет, – холодно ответил сероглазый.

Жемчуг вновь раздражённо фыркнула и отошла к противоположной от окна стене, где висело оружие.

– Ладно, тебе, наверное, любопытно, чем занимается моя семья, – кареглазый не стал дожидаться ответа, невозмутимо продолжив, – мы – Магнесс, хотим возродить Полуночного. Ты же видишь, что Дар предсказал для него возвращение в виде пятитысячного чистокровного. И мы станем его прародителями! – мальчишка гордо указал на себя. – Моя семья! Мои собственные потомки! По подсчётам отца Полуночный родится пятым, потому что я четыре тысячи девятьсот девяносто пятый. Представляешь? Я могу спокойно завести себе шесть детей, и один из них будет самым настоящим Полуночным! Ну… – протянул он, – или это будет мой внук.

– Хм… – усмехнулся воришка, – а почему ты решил, что не появится какой-нибудь другой чистокровный? Не из вашей семьи?

– О, это совершенно невозможно! Для того, чтобы появился чистокровный, нужно, чтобы ребёнок родился от двух полуночных, – пояснил Магнесс. – Не важно, будь они полукровки или чистокровки, всё равно родится чистокровный. И таковые рождались исключительно в семье Магнесс! – он вновь указал на себя, горделиво вытянув шею. – А знаешь почему? Потому что у нас есть эта потрясающая книга! – рыжий обнял упомянутый артефакт, как самую дорогую драгоценность. – Мы выслеживаем нужного нам полуночного и принимаем его в семью, тем самым продолжая чистейший род. И поверь, – ласково протянул мальчишка, – будь ты девочкой, мой отец похитил бы тебя и выдал за меня замуж! И неважно, хотим мы этого или нет.

Генри захохотал так, словно услышал самую смешную шутку на свете. Но Дейв не видел в этом ничего смешного, сохранив хладнокровную мину. Семья Магнесс, оказывается, промышляла реальным похищением людей. И для них, в том числе для рыжего мальчишки, это – в пределах нормы.

Неудивительно, что на протяжении нескольких поколений семейству удавалось сохранить ген Полуночного в чистом виде. А иначе никак! Шанс того, что ты найдёшь полуночного вне своей родословной, практически равен нулю. Инцест, в свою очередь, тоже никто не отменял. Но постоянно плодиться с кровными представителями своей расы означало бы ухудшение результата. Такое семья Магнесс если и допускала, то наверняка в самых крайних случаях, когда на веку не родилось или не нашлось подходящего полуночного. Плюс никто тебе не даст гарантии, что необходимая персона согласится вступить в семью шизиков, повёрнутых на чистой крови.