Ключ для пешки

Кайлес Ирина

В дверь робко постучали.

— Да! Войдите!

В дверь вошел невысокий худенький человек лет пятидесяти, с затравленным, бегающим взглядом. На почти лысой голове торчали несколько последних волосков. Сгорбившись, сжавшись, он смотрел на Федю, словно прося милостыню.

— 3-здравствуйте… — произнес человечек растерянно и робко.

— Здравствуйте, — растерявшись не меньше, ответил Федя.

— Вы ме-еня вызывали?

— Да… — Федя не знал, что говорить, и нашел выход из положения: — Вы, наверное, догадываетесь зачем.

— Федор Вячеславович, я умоляю вас, дайте мне еще один шанс! Вы же знаете: у меня дети, жена больная… Клянусь, я не допущу больше подобных ошибок!

Федя совсем растерялся. Ему физически стало плохо. Человек,

который ему в отцы годился, унижался перед ним, и это было настолько ужасно, что Литвинову стало до отвращения противно, стыдно… Федя не выдержал и прошептал:

— Это не мое!

Вмиг все исчезло. Боль показалась избавлением. Снова оказавшись в зале со стеллажами, Федя облегченно вздохнул. Надо серьезно подумать о будущем. «Вот это — точно не мое», — пробормотал юноша. С тяжестью на сердце, пошел дальше. Осталось три попытки. И что искать — он теперь даже предположить не мог.

Литвинов вглядывался в фигурки, пытаясь в них увидеть подсказку, почувствовать правильное решение. Все не то. Сколько же судеб проживается на Земле! И выбрать можно любую. Только вот…

Федя остановился у фигурки мужчины, стоящего рядом с роялем. Внешне вроде похож, хотя ему тут лет сорок. А может, это и является его призванием? Он ведь с удовольствием поступил бы в муз. училище, потом в консерваторию, если бы разрешил Олег. Хотя исполнитель из него уже вряд ли выйдет: много времени упущено. Но ведь можно преподавать, как Андрей Николаевич.

— Дэя, как ты думаешь? — спросил он в задумчивости.

— Я не могу думать за тебя. Это должно быть твое решение.

Федя решил рискнуть и взял в руки фигурку.

Просторный, светлый класс, видимо, в муз. училище. Два рояля. Федя сидел, слушая ученика, который тупо и коряво пытался сыграть текст какого-то этюда. Юноша опустил глаза. На нем старый потертый свитер, видавшие виды брюки, старенькие страшные ботинки. Федя поморщился: ведь точно по прогнозам Олега. Поднял взгляд на ученика и вдруг почувствовал невероятное раздражение, доходящее до бешенства. Тут же взял себя в руки и внезапно осознал: он слышит мысли этого тела, испытывает его эмоции. Федя прислушался к себе, вернее, к тому человеку, которым он сейчас был. «Как все достало… Одно и то же каждый день… Каждый день эта непроходимая тупость. Какое тут творчество… Так хочется все поменять! Бежать, бежать отсюда!!! Сорок лет! Жизнь заканчивается, а ничего не сделано, ничего не достиг, ничего не успел. Жена ушла, ребенка практически не вижу… Да и помочь особо нечем. На такие копейки себя не знаешь как прокормить. И какого черта было лезть в эту музыку! Вопреки всему и всем… Ведь сколько мне говорили…»

— Ну что ты играешь! — невольно вырвалось. — Дома хоть иногда надо заниматься! Еще раз сначала. Будешь теперь на уроке сидеть текст учить.

Ученик весь сжался и робко принялся ковыряться сначала.

Федя слышал мысли этого человека, и они совершенно ему не нравились. Еще больше не нравились эмоции: жуткая пустота, тоска, одиночество… Отвратительное ощущение безысходности, абсолютной безрадостности существования. И полное фиаско. Никогда еще Литвинов не чувствовал себя таким неудачником.

Федя немного отключился от мыслей мужчины. Почему он так думает? Почему этот человек настолько несчастный? Ведь когда-то он пошел за своей мечтой…

Феде стало очень неуютно в этом теле. Он ясно понял: снова ошибка. Не та жизнь.

— Это не мое, — со вздохом произнес юноша и через мгновение снова вернулся в зал.

Количество попыток уменьшалось, как шагреневая кожа. [24] Литвинова начало потряхивать. Он уже пожалел, что тогда, желая снова поцеловать Рашевскую, потратил целую попытку. Что же все-таки искать? С музыкой не прокатило. Может, он из бизнеса просто не ту фигурку взял? Может, еще раз попытаться?

24

Герой

романа французского писателя Оноре де Бальзака (1799–1850) «Шагреневая кожа» становится обладателем волшебного талисмана — шагреневой кожи, исполняющей все желания. Однако после каждого выполненного желания шагреневая кожа уменьшается в размерах, одновременно укорачивая жизнь владельца. — Прим. ред.

После долгих и утомительных поисков Федя остановился наконец возле очередного стеллажа. Мужчине лет сорок. Спокойный, солидный, холеный. Короткие светлые волосы, сильно вьющиеся, зачесаны назад. Черные проницательные глаза за тонкими очками. Светлый костюм-тройка. Внешне похож. Федя вздохнул и взял фигурку в руки.

Огляделся вокруг. Просторный респектабельный кабинет. Юноша сидел в мягком кожаном кресле с высокой спинкой. Перед ним, на широком дубовом столе, лежал дорогой ноутбук, по бокам аккуратно были расставлены офисные принадлежности представительского класса. Почему-то стало тяжело дышать. Крайне некомфортно. Слова выхода захотелось сказать уже сейчас, даже не проживая эпизод и не вдаваясь в подробности.

Литвинов опустил взгляд на руки: немолодые, но очень ухоженные, на пальце большое золотое кольцо-печатка, на правом запястье — дорогие часы.

Напротив на стуле сидел мужчина средних лет в безупречном деловом костюме. У него короткие черные волосы с проседью, крупные черты лица, широкие брови, на лбу сложилась напряженная складка.

— Здесь может быть лишь два варианта, Федор Вячеславович, — мужчина, как видно, продолжал уже долго длившуюся беседу. — Единственная возможность сейчас сохранить компанию — отдать им часть акций и сделать совладельцами. Да, это тяжело, я понимаю, но иначе они разорят вас полностью. В принципе, выбор невелик. Либо вы теряете контрольный пакет, либо — всю компанию. Решайте.

Федя уже немного научился воспринимать мысли и ощущения людей, в теле которых он оказывался, и сейчас… Он никогда не чувствовал ничего подобного в своей жизни. Гремучая смесь эмоций. Невыносимая тяжесть, подавленность… Невольно вспомнился Олег, как он сидел на кухне и пил виски. Тогда он, видимо, был в похожем состоянии. Что здесь, собственно, происходит? Как только в голове возник этот вопрос, мужчина напротив неподвижно замер, время будто остановилось. Рядом бесшумно появилась длинная фигура мима. Пафосно и театрально улыбнувшись, мим произнес:

— Думаю, здесь потребуются комментарии. Итак, слушай. Ты владелец крупной корпорации. Ты создавал ее в течение пятнадцати лет, практически с нуля, и вложил в нее не только время и деньги. Ты вложил в нее душу. Компания разрасталась с каждым годом. Появилось много филиалов, много дополнительных направлений. Теперь ты не мог уже лично все контролировать и всем управлять. Появился штат наемных менеджеров-управленцев. Довольно долго все шло хорошо и гладко. Однако зарплата, которую ты выплачивал своим директорам (а, надо сказать, это очень большие деньги), в какой-то момент перестала их устраивать. Запросы стали несоизмеримо выше. Трое из твоих топ-менеджеров были близкими друзьями. Руководя твоей компанией, они параллельно создали свое предприятие, став в нем партнерами. Они просто скопировали твой бизнес. Проведя в твоей фирме много лет, они досконально изучили все технологии, методы работы, связи, документооборот, каналы сбыта… Их компания как две капли воды стала походить на твою. А потом… Потом они переманили к себе твоих лучших сотрудников. Разными способами. Они перетянули на свою сторону почти всех твоих ключевых клиентов, предложив им более выгодные условия контрактов, — мим перевел дыхание и продолжил: — Ты узнал слишком поздно. Это стало таким ударом, который не каждый человек в состоянии пережить. Мужчина напротив — твой юрист. Он работает у тебя много лет, и ты полностью ему доверяешь. Но открою тебе секрет: то, что он сейчас тебе предлагает, — политика твоих бывших топ-менеджеров. Он тоже с ними. И он тоже уйдет. Ну, вот и все. Теперь решай. Ты должен дать ответ.