Ключ от Школы фей
Шрифт:
– А сегодняшний парень? Коллекцию собираешь?
– спросила я строго.
А что? Эшли боится, что ее тайну узнают, а сама разгуливает по замку то в одном облике, то в другом. Рано или поздно нарвется на неприятности. Нельзя так рисковать!
– Ничего я не собираю, - Эшли надула губы.
– Я просто хотела попасть на бал. Очень хотела. А парень встретился по дороге. В отличие от Роберта, он неплохой. С ним приятно проводить время. Это больше не повторится. Обещаю. Никаких безумств и парней. Но есть одна сложность. Я пока не очень контролирую метаморфозы. Они происходят внезапно. В смысле, не совсем
– Просто сбежишь, - отмахнулась я.
– Накажут потом, ну и что? Это не страшнее, чем отправляться против воли в шпионы.
– И то верно, - согласилась Эшли, хмуря брови.
А я снова невольно подумала, что ей жутко не повезло с внешностью. Понятно, почему так хочется щеголять по замку после преображений и ловить восхищенные взгляды противоположного пола. Даже первых красавчиков.
– Погоди, у тебя что - бабочка?!
– вскричала Эшли, заметив мое «украшение».
– Угу.
– И ты не нашла пару?
– Нет. Не хочу никого целовать. Здесь меня никто не привлекает.
Эшли фыркнула и поглядела с сочувствием и толикой озорства.
– Но выбора-то нет. Сводница от тебя не отстанет, пока не найдешь парня, на которого села вторая бабочка, и не поцелуешь.
Я чуть не зарычала. Серьезно? Она серьезно?!
Вот, счастье-то!
– Ну и ладно, пусть сидит. Вожу же я Кармину на плече. Бабочка хотя бы не тяжелая.
Сова на тумбочке сердито ухнула. Мол, она тоже не тяжелая. Ни разу не тяжелая!
****
Эшли оказалась права. Сводница не отставала. Сидела на красной кофте ярким черно-синим пятном и привлекала всеобщее внимание. Пялились все. И парни, и девчонки. Гадали полушепотом, кому же досталась другая бабочка, и где этот «счастливчик». Даже пытались вычислить, кто и на каком факультете сегодня не явился на занятия. Ведь в противном случае, его бы давно обнаружили.
– Не хочет ее целовать, точно не хочет, - то и дело раздавалось вслед.
– Может, это я не хочу! Вот он и прячется от стыда!
– не сдержалась я, когда услышала очередной шепоток за спиной по дороге в библиотеку.
Девицы, обсуждавшие мою личную жизнь, мигом стушевались и притихли. А я отправилась дальше. Заниматься делами. Какими? Идея пришла утром, стоило открыть глаза. Я решила побольше узнать о метаморфах, чтобы помогать Эшли. В конце концов, она тут фактически единственная, кто вообще со мной разговаривает.
– Это темная магия, - отчеканила библиотекарша, узнав, какие сведения я ищу.
– А я любознательная. И полукровка, к тому же. Не верю, что в вашем царстве книг нет ни одной, описывающей интересующие меня чары. Они необычные. И опасные. Всем полезно о них знать. Феям, в том числе.
Библиотекарша скривилась, но выдала запрашиваемый том.
– Это редкий экземпляр. Пользоваться можно только в читальном зале.
– Без проблем, - я широко улыбнулась, забирая книгу.
Устроилась у окна, выходящего во внутренний двор, где стояли скамейки между клумб, которые сейчас могли похвастаться лишь голой землей. Открыла книгу, посвященную всяческой «нечисти», нашла главу о метаморфах
Эшли сказала правду. Способности метаморфов нещадно использовали сильные мира сего не одно столетие. Ребёнка с подобным даром (или лучше сказать, проклятием), обычно сразу забирали из семьи, увозили, обучали и заставляли выполнять неприглядную работу. Моей соседке крупно повезло, что она родилась полукровкой. Обычно способности метаморфов проявлялись в детстве, и скрыть их не получалось. Эшли же успела вырасти и получила шанс избежать отвратительной участи.
Впрочем, я могла понять и тех, кто использовал метаморфов. Кто бы отказался заполучить столь идеальных шпионов? Такие, как Эшли, могли обернуться в кого угодно. «Примерить» вымышленную личину, никому в реальности не принадлежащую, или превратиться в конкретного мага, выдать себя за него. В книге писали, что перед заданиями метаморфы основательно изучали «объект», чтобы не попасть впросак. Внешность внешностью, но ведь важны и поведение, и манера держаться, и еще сотня других мелочей, способных свести всю «операцию» на нет.
Кстати, я нашла и объяснение невыразительности соседки. Метаморфы всегда рождались такими: невзрачными, некрасивыми. Получив способности, они могли избавиться от первоначальной внешности, выбрать любую другую и оставить навсегда. Может, это выход для Эшли? Преобразиться и начать жизнь с чистого листа под новым именем. Невзрачная полукровка исчезнет, зато появится другая магиня. Привлекательная и имеющая право выбирать, как ей жить.
...Закончив с ознакомлением главы о метаморфах, я сдала книгу и отправилась к леди Джеральдин, чтобы та провела обряд единения с новой партией учебников. Пусть пока я не достигла успехов ни в травоведении, ни в стихийной магии, сдаваться не собиралась.
Бывшая преподавательница и декан удивилась моему визиту.
– Еще не все книги «распечатала»?
– Нет.
– Успехи есть?
– Увы. Наверное, проблема в моей голове. В стычках с Габриэль я легко управляла магией. Со страху. Но попытки повторить это осознанно ни к чему не приводят. Но я стараюсь. И не опущу руки.
– И правильно, - поддержала леди Джеральдин.
– Нужно работать. Много работать. Практика даже из самого бездарного студента способна сделать гения.
– Согласна, - улыбнулась я благодарно, а в голове звякнул колокольчик.
Где-то я слышала эту фразу. Совсем недавно. Вспомнить бы еще где. Отчего-то казалось, что это очень важно. Жизненно важно.
...По дороге в сектор травников навстречу попалась Габриэль (чтоб ей провалиться!) в компании всё того же Дэрила, вечно таскающегося за ней хвостом. Появление парочки на пути ничуть меня не смутило. На плечах обе совы, на шее амулет - подарок Келли. Так просто меня не взять. Впрочем, как быстро выяснилось, воевать при помощи магии сестричка и не спешила. Припасла иной способ нанести удар. Точечный и болезненный.