Ключ разумения

Жарков Александр

Значит, у Страуса был законный сын, который находился в бегах под чужим именем, и надо было его уничтожить, чтобы не было истинного претендента в правители Деваки. (Гадалка-мать нагадала Ангору, что его сместит именно этот человек). И тут Гистрион понял всё!

Труп отца без головы, найденный в роще неподалёку от кевалимского замка! (Эту смерть свалили на крестьянский бунт, а она была делом рук Ангора!) А он, Алекс, его сын, истинный наследник Деваки! Ведь Страус-то, который отец Ангора (незаконного сына), он же ДЕД законного ВНУКА Алекса

Гистриона. И этот Страус по бумагам – самый ближайший потомок самого первого девакскского короля!

– А я, стало быть, родной внук Страуса. Вот так-так… – произнёс он скорее печально, чем радостно.

Спать Алекс уже не мог. Он загорелся новой идеей. Она пришла на смену той, старой, найти Кэт. Теперь он должен освободить Деваку от чудовища! И чудовище это – его родной дядя. Но как сделать это? Как освободить родную страну? Видимо, надо собирать войско. Но поможет ли тут дед? Бывший, что ли уже, дед? И ещё одна мысль беспокоила… Дело в том…

– Дело в том, – сказал разбудивший его по утру Метьер. Он заявился, как всегда, с колчаном и стрелами «Наверное, и спит с ними», – подумал Гистрион.

– Дело в том, – сказал Метьер и отогнал вялую, но приставучую муху. Откуда зимой мухи?

– Ну в чём, в чём дело, – очень спокойно спросил Алекс, сильно тем самым удивив Метьера.

– Дело в том, – в третий раз начал Метьер, и тут протрубили рога… – мы отправляемся на охоту.

– С удовольствием, – сказал Алекс, тем самым в который раз удивив Метьера, и сам глядя на него с некоторым игривым любопытством, уж больно тот был сильно «наотдохновинен» для серьёзной охоты. Вот только мысль о похоронах Кэт сильно терзала его.

– Я собрал к вечеру военный совет – и наш и окрестных вассалов. Раньше вечера они не приедут, так что можно поразвлечься зимней охотой на кабана. И Жалоб застоялся.

– Военный совет? Ого! Ты уже действуешь, как король!

– Будущий, с твоего позволения…А что касается Кэт, – глупо предавать во цвете лет земле, даже семейному склепу, женщину, которую кто-то воскресил из пепла. И об этом мы поговорим вечером. – Он хрипловато крикнул в какую-то трубу в стене: – Завтрак принцу Алексу! – и тихо, сквозь зубы добавил. – И принцу Метьеру, холера меня в бок!

Гистриона передёрнуло, он не любил ругательств ни в каком виде.

– Матушка не дожила до этого часа! – как бы извинился Колобриоль.

Охота удалась бы, вероятно, на славу, если бы состоялась. Но вместо охоты случилось то, чего ожидал, хотя и не очень в это верил, и совсем не хотел, Метьер Колобриоль.

…За завтраком Метьер ещё немного поотдохновинился, и хотя, а может, и потому, что присутствовали его рыжуха и дети, (стариков не было), Гистрион стал немного подтрунивать над ним.

– Ты ведь, извини, не очень знатного рода (по матери, конечно). Побочный сын. Неужели ты всерьёз думаешь, что дед хочет видеть своим преемником сына кухарки.

Метьер покраснел и бросил взгляд на жену, которая погладила его по руке.

– Моя

мать была поварихой при дворе толстяков, да. Но дед настолько обрадован, что нашёлся настоящий внук, внук по крови, – кольнул он Алекса, – что, я думаю, для него это не очень важно.

– Ты пока плохо знаешь деда. Я думаю, он ещё не разобрался во всех подробностях, к тому же он подслеповат и подглуховат, – не сдавался Гистрион. – Когда ты зачитывал ему документ, наверное, он услышал «внук», а «побочный» осталось неуслышанным.

Метьер посмотрел в глаза Алексу, в глазах была холодная пустота, Метьер готов был разрыдаться.

– Ты хочешь сказать, что я обманщик, – с трудом выговорил он.

– Нет, друже. – Алекс положил ему руку на плечо и улыбнулся. – Просто ты находишься в эйфории. – Метьер улыбнулся тоже.

– Да, в тот миг я возмечтал о себе: сын поварихи, а теперь?! Ну что же, ты прав, – сказал он вдруг легко.

– Прав… но, может, ты думаешь, если я отлынивал от этого дела тридцать лет, то теперь захочу править сразу двумя королевствами? – вдруг засмеялся Алекс.

– Конечно, не захочешь, – сказал насмешливо Метьер. – Девака не Кевалим, не необразованная деревня, её и одной за глаза хватит…

– Я не честолюбив. Мне нужна была Кэт. О, если б её воскресили, а, Метьер? И я готов вместо того, чтоб собирать войско наёмников и прогонять с престола родного дядю, отправиться на поиски того, кто может мне вернуть живую Кэт.

– Дело в том, что тот, кто вернул меня из небытия, – тихо сказал Метьер, – и дал мне вечную молодость и жизнь, его искать не надо. Он, скорее всего, видит нас, и если сочтёт нужным – вмешается.

– Он кто, Бог?

– Видимо, нет. Он пишет истории. И про нас с тобою тоже.

– ?!

– Кто же поднял из пепла Кэт? Я совсем не знаю. Однако, пора бы ехать на охоту.

И вот тут, буквально в эту секунду, случилось то, чего боялся Метьер: их завоевали.

За окном раздались испуганные крики. Во дворе появились хорошо знакомые нам чёрные всадники. Они, как всегда, ниоткуда не приезжали: просто возникли из воздуха – и всё.

– Живодёр опередил нас! – стукнул кулаком по столу Метьер.

В комнате вдруг оказался небольшой человечек в чёрной бурке и в папахе, с саблей у пояса, с пышными усами на совершенно детском лице. Оно было перекошено попыткой изобразить звериную жестокость, но изображало только детскую обиду. Он ткнул пальчик в сторону Колобриоля.

– Все пергаменты на стол, – сказал он. – Ну! Живо!

Зала неожиданно заполнилась десятком-другим маленьких людей в бурках и папахах.

– Это всё призраки? – тихо спросил Гистрион.

– Эти – да, – тихо ответил Метьер, – можно сказать и так. Но сабли у них совсем не призрачные. Уверяю тебя. А вот этот – настоящий. Приветствую тебя, Чёрный Гортан, – сказал он громко. – Я хотел искать тебя. А ты сам приехал. Кстати, привет тебе от твоего брата, Великого Книгочея.