Ключ
Шрифт:
Вроде ничего особенного. Чего не бывает. Ну перегорела лампа, и всех делов… Но у Натальи отчего-то защемило сердце. И ладно бы была причина, так ведь не случалось на Колонии еще ни одного преступления. Бывали драки между мужиками, да вот бабы однажды подрались, только и всего. Так чего же она опасается?
Хм, а она и не опасается. Она откровенно боится. Словно в детстве, когда за каждым углом, и уж тем более темным, бабайки прятались. Сама не поняла, как ТТ оказался в руке, а палец взвел курок. Это у нее появилось совсем недавно: прохлада вороненого металла вселяла уверенность
Правда, не так и сильно. Едва преодолев границу яркого освещения, она невольно сбавила шаг. А еще и Вика не торопится домой – пошли со своим женихом прогуляться по вечерней прохладе. Не вовремя на них нахлынуло романтическое настроение.
Да что это такое! В конце концов, она в Андреевском, а не где-то! Господи, только бы не увидел кто, а то стыда не оберешься. Обругала саму себя, и сразу же стало веселее – вон как бодро зашагала.
Каблуки процокали по асфальту, глухо и слегка гулко отозвался металл крыльца. Ручка провернулась легко, и дверь тут же подалась навстречу. Так и должно быть. Запирать дома у них пока как-то не принято. Нет, замки имеются, и даже где-то в шкафчике прихожей валяются ключи, но ими никто не пользуется. Так. Включатель слева на уровне плеча. Вот сейчас…
Однако сделать она ничего не успела. Сильная рука отбросила ее от двери в глубь прихожей. Резко хлопнула дверь, отрезая хоть какие-то отдаленные искорки света и погружая помещение в непроглядную мглу. Пара уверенных мужских шагов, которые легко распознать на слух, и вот она почувствовала на своем теле чьи-то суетливо шарящие руки. Нападающий дышал часто, с каким-то всхлипом, обжигая своим дыханием ее лицо. Резкий рывок – и платье трещит, опускаясь не полностью, а едва только высвобождая грудь и в то же время фиксируя руки, – Господи, как же страшно!!!
– А-а!!! Ммм!!!
– Молчи, сука, – зажав ей рот, в самое ухо выдохнул перевозбудившийся мужской голос. – Будешь умницей – ничего тебе не станется.
Рука быстро зашарила по ее телу, суетливо облапила высокую грудь, успев нырнуть под бюстгальтер. Мозолистая пятерня работяги, слегка оцарапав грудь и сосок, выскользнула наружу и поползла вниз, к обрезу уже задравшегося платья. Вторая рука наконец высвободила рот, но только затем, чтобы обхватить голову и запечатать губы невероятно мерзким поцелуем.
От зловония смеси табака и алкоголя ее едва не вывернуло. И не случилось это только оттого, что в этот момент ее охватил такой невероятный животный ужас, что она не могла даже пошевелиться. Теперь Наталья не пыталась кричать или хоть как-то сопротивляться.
Его колени развели ее ноги, рука уже задрала платье и сорвала трусики, суетливо зашарила у ширинки. Еще немного… еще самая малость, и если она не будет сопротивляться, случится нечто ужасное… Она уже давно не девица, но ведь это другое. Это совсем другое!
Нет, она так и не вспомнила о том, что в ее руке все так же зажат пистолет. Она вообще ничего не осознавала. Просто когда ей стало совсем плохо и казалось, что спасения нет, она неосознанно потянулась к тому, что дарило ей уверенность в себе. Без какого-либо участия со стороны Лебедевой рука сама уперла ствол пистолета в
Глава 3
Экспедиция
Несмотря на сдерживающие факторы, колонна двигалась на юг довольно бодро. Если не произойдет ничего непредвиденного, то уже к вечеру они достигнут побережья. Там они заночуют, а утром повернут на восток и начнут огибать горную гряду, чтобы выйти на обширные степные просторы.
Во всяком случае, исходя из имеющихся у них разрозненных сведений с немногих зондов, отправленных на восток и север, можно было сделать именно такой вывод. Все было за то, что горы, в которых оказались путешественники между мирами, протянулись с севера на юг, а восточнее лежит обширная степь.
Впрочем, могло быть все иначе. Степной участок, убегавший на юг, оборвался морским побережьем и фактически оказался горной долиной. Большой, не без того, но все же долиной. Впрочем, весьма серьезная река, сродни Дону – ее, кстати, так и назвали, – косвенно указывала на то, что там равнина, а уж степная или еще какая, это предстояло выяснить.
В принципе они могли выйти на открытый простор уже сегодня, но это при условии, если бы колонна экспедиции не была бы отягощена дополнительным оборудованием и техникой. По здравом размышлении, все же было принято решение провести исследование в двух направлениях. Одна партия двинется на север, с целью изучения предгорий. Вторая постарается собрать как можно больше сведений о Доне.
Это проделки Винниковой, настоявшей на проявлении особого внимания к столь серьезной реке. Та ведь могла оказаться важнейшей транспортной артерией. Не собираются же люди все время крутиться возле портала. Нужно будет расселяться, а река – при отсутствии каких-либо дорог – окажется отличным подспорьем в этом деле. Елена Петровна даже предположила, что новые поселения будут возникать именно по берегам рек.
Вообще-то сложно с этим спорить, тем более что человечество однажды уже прошло по этой дорожке, вполне оправдавшей этот выбор. Так к чему тогда изобретать велосипед? Правда, это несло с собой и некоторые трудности, такие как доставка водного транспорта. Кстати, несмотря на то что маршрут был уже хоженым, именно из-за буксируемого прицепа с катером колонна двигалась с черепашьей скоростью, едва доходившей до семи-восьми километров в час.
Для нужд экспедиции вполне подошла бы пара надувных лодок с подвесными моторами. Их размеры и грузоподъемность вполне сопоставимы с катером, а места они занимали не так уж много, уютно угнездившись в прицепе с припасами. Однако катер был куда надежнее и больше отвечал вопросам безопасности.
Поэтому скрепя сердце Александр все же согласился выделить на его покупку полтора миллиона рублей – стоимость тридцати надувных лодок. Ничего так разница? Но никуда не денешься. Опять же помимо безопасности в планах экспедиции была и работа по изучению акватории. А для этого потребовалась закупка и установка дополнительного оборудования.