Ключи от жизни

Серова Марина Сергеевна

Срочно, очень срочно нужна эта газета. Я еще раз попыталась дозвониться до Мальвины Васильевны. Безрезультатно. Она еще не добралась до дома, ее наверняка сейчас опять допрашивают.

Сложив кости обратно в мешочек, я подхватила сумку и выбежала из квартиры.

Как назло, ни в одном ларьке «Роспечати» нужной мне газеты не оказалось. Их либо уже распродали, либо сдали на склад за невостребованностью. Пришлось мчаться в ближайшую библиотеку. А время было дорого. Теперь свобода Рудика висела на волоске. Я понимала, если следствию

не представить сейчас неоспоримые факты его непричастности к убийству, с ним церемониться не станут. Все улики и так были против него, а теперь, при наличии трупа… В общем, ясно.

Еще недавно я предполагала, что, если я не найду Галину, она отыщется сама — живая и здоровая. Теперь выжидать было нечего. Пришла пора действовать со своим обычным напором. А то я что-то чересчур расслабилась, пустив дело практически на самотек.

В библиотеке имени Льва Николаевича Толстого было сумрачно, прохладно и пахло сыростью. Совершенно седая очкастая дама, восседавшая в полном одиночестве за полированным столом и просматривавшая какой-то журнал, по долгу службы и от скуки хотела было заставить меня заполнить какой-то формуляр.

— Да я только полистаю старые подшивки газет, — вторично пояснила я, кивнув в сторону столов, где оные возвышались кипами, и, более не дожидаясь ее благословения, самовольно уселась за один из них.

Дама обиженно засопела и вновь углубилась в красочный журнал.

Я быстро нашла то, что искала. Достав ручку и записную книжку, стала переписывать номера телефонов всех, кто желал сдать свою дачу во временное пользование. Таких оказалось восемь. И еще два адреса, где телефона вообще не было.

Что ж, если учесть факт поиска лишь тех дач, что расположены в районе Гуселки, получается не так много. Звонить решила все же из дома. Не стоит пренебрегать удобствами, когда это возможно. Да и кофейку желательно выпить.

Через несколько минут я уже обзванивала всех подряд по списку.

Варианты имелись самые разные. Мне предлагали и Расловку, и Каменку, и Усть-Курдюм. Извиняясь, я отказывалась и набирала следующий номер. Четвертый звонок меня воодушевил.

— Я слушаю, — прозвучал голос явно пожилого мужчины.

— Добрый день. Я по объявлению звоню. Вы дачу в аренду сдаете?

— Сдали уже. Вы опоздали, милая, — ехидно проскрипел старикашка.

— Простите, а в каком районе?

— На Гуселке. А что?

— И давно сдали?

— На той неделе еще. А что?

— Ну, просто хотела…

— Нет, опоздали вы, милая, — не дал он мне договорить и повесил трубку.

Я нажала кнопку повтора набора номера.

— Слушаю? — снова спросил тот же скрипучий голос.

— Извините, это опять я. Дело в том, что я хотела узнать, надолго ли вы сдали дачу?

— На месяц. А что?

— Ну, если на месяц, мне на следующий не сдадите? Меня бы очень устроил ваш район. Я хорошо заплачу.

— Ну, может, и сдадим. А что?

— Тогда не мешало бы встретиться и

обговорить детали. Вы не против, если я сейчас подъеду к вам? — стала я брать быка за рога.

— Дак чего так спешить-то? Целый месяц еще ждать, — упорно не сдавался старик.

— Мне уже сейчас надо знать. Могу даже задаток дать, если все подойдет. Как вы на это смотрите?

На это он посмотрел положительно. Записав адрес, я облегченно вздохнула и набрала следующий номер. Тишина. Обведя его карандашом как неотработанный, стала звонить дальше. Ничего интересного. Оставалось еще два адреса, те, которые без телефонов. Но это потом. Вдруг сразу повезет с дедушкой, любящим спрашивать: «А что?»

Глава 6

Добираться до него, до самой что ни есть окраины, пришлось около получаса, хоть я и гнала свою верную «девятку» со всей, возможной по городу, скоростью.

В блочном двухэтажном доме быстро отыскала нужную квартиру и нажала на звонок. Открыла, вопреки ожиданиям, загорелая женщина неопределенного возраста, одетая в мужскую рубашку и синее старомодное трико с вытянутыми коленками.

— Здравствуйте. Я вам звонила по поводу аренды дачи. Я сюда попала? — с некоторым сомнением спросила я.

— А, да-да. Проходите, — отступила она, приглашая.

Но не успела я войти в узкий коридор, как мимо меня с молниеносной скоростью промчался белый кот и вылетел на лестничную площадку.

— Ой! — вскрикнула женщина и бросилась за ним.

Кот взлетел вверх по ступеням и скрылся на повороте. Хозяйка побежала следом, истошно вопя: «Барсик, стой!» Я осталась стоять на пороге, не зная, проходить мне или кидаться помогать женщине ловить Барсика.

В эту минуту из комнаты вышел скрюченный дед в голубой майке и длинных семейных трусах.

— А-а, это уже вы, — проскрипел он, рассматривая меня с ног до головы.

— Наверное, я.

— Ну заходите. А Ленка опять кота упустила?

— Похоже.

— Да и черт бы с ним! — в сердцах выругался дед, закашлялся в кулак и побрел на кухню.

Я двинулась за ним.

— Щас. Придет вот она, с ней и договоритесь, — сказал он и, повернувшись ко мне спиной, стал смотреть в окно. Я осталась стоять в дверях довольно просторной и чистенькой кухни, поскольку присесть мне никто не предложил.

Лена, приходившаяся старику не то женой, не то дочерью, вскоре вернулась, прижимая к груди Барсика. Кот недовольно мяукал.

— Я его на улицу не пускаю, — объяснила женщина. — А он, паразит, все туда рвется. Кастрировать бы надо… Да вы садитесь, — предложила она и наконец отпустила кота, который немедленно ретировался в комнаты.

— Я дачу вашу хотела посмотреть, — приступила я к делу, сев в пластиковое кресло, какие чаще встретишь в летних кафе.

— Да, Петр Михалыч мне сказал, — отозвалась женщина, заправив за ухо прядку недлинных темных волос. — Но до середины июля она занята будет.