Ключи Пандоры
Шрифт:
Одна из бетонных плит, окружавших колонию, лежала на земле. Осторожно раздвинув ветки, они миновали ограждение и присели в тени кустов, чтобы оглядеться. Судя по примятой траве, недавно здесь побывали люди, вытоптали желтые первоцветы, местами сорвали дерн тяжелой обувью. Напротив их укрытия располагались корпуса бараков с пустыми оконными проемами, в которых кое-где сохранились ржавые металлические рамы и решетки, за ними виднелись две наблюдательные вышки — друг против друга. Вернее, одна еще походила на вышку, у второй верхняя часть была срезана словно гигантской бритвой. Разбитая будка для часовых валялась на земле.
Пригнувшись, они бегом пересекли плац. Сквозь трещины в асфальте
Рядом с теплицей росла огромная раскидистая береза. Казалось, дровосек-великан одним махом рассек ее от верхушки и почти до корня, отчего одна половина ствола упала на теплицу, а другая клонилась к земле, подметая ветвями асфальт. Листья успели завянуть, но не высохли, значит, беда с березой случилась неделю или чуть меньше назад. Но не это привлекло их взгляды.
Метрах в двадцати от бараков лежал самолет, пропахавший длинную борозду через весь плац. Куски сухого дерна и обломки асфальта кто-то собрал в кучу под той самой несчастной березой. Изуродованный хвост валялся возле бараков. От фюзеляжа осталась лишь гора обломков: рваные куски обшивки, скрученные алюминиевые конструкции, месиво из механизмов, обрывков проводов, остатков пассажирских сидений и кабина пилотов с выбитыми стеклами и вывернутыми наружу датчиками приборов. Оба двигателя с искореженными винтами и со следами горения на обшивке лежали в стороне, похоже, их оттащили уже после катастрофы. Одно крыло, разорванное на части, разметало по плацу. Второе, почти не пострадавшее от страшного удара, лежало рядом с грудой обломков, как винтовка раненого солдата, которую тот тащил за собой из последних сил, пока не умер под палящим солнцем.
Все вокруг покрывали застывшие грязно-желтые пятна пожарной пены.
Никита и Юля осторожно подошли к самолету. Никита взобрался по груде обломков и сунул голову в выбитое окно кабины пилотов, сделал несколько снимков и снова спустился к Юле, которая тревожно озиралась по сторонам. Затем обошел гору хлама, которая недавно была самолетом, и уважительно присвистнул.
— Это ж надо было такую махину сюда притащить! Или его тоже грохнули?
— Не знаю, грохнули его специально или сам упал, но одно точно, разбился он не здесь, — с мрачным видом отозвалась Юля. — Судя по тому, как он выглядит, взорваться он должен на земле! Ты представляешь, сколько керосина полыхнуло? Тонны три, не меньше! А где следы горения? Глянь, трава, кусты — все целехонько! А сажа, копоть на конструкциях? Пальцем проведи — не мажется!
Никита озадаченно почесал в затылке.
— Так они, того, пеной заливали, вот и смыли!
— Сразу видно, что ты никогда копоть с кастрюль не отмывал, — ехидно заметила Юля. — Ты на землю смотри. Где тут разводы сажи?
— Ну, ты даешь! — только и смог сказать Никита. — Нат Пинкертон в джинсах.
Он окинул останки самолета долгим взглядом и задумчиво сказал:
— Ты права, наверно! Гарью не пахнет даже в кабине. У меня раз проводка загорелась в квартире, так запах горелой резины месяц стоял. Тут, конечно, на открытом воздухе, но времени совсем мало прошло, а ничем не воняет. Странно все это, Юлька! Но меня еще один момент насторожил.
— Может, на то и рассчитано, чтобы растащили! На мародеров все спишут.
— Ну да, — вздохнул Никита, — сначала жестко подавляют электронные сигналы, а затем оставляют обломки без охраны и сваливают. Интересное кино получается!
Юля пожала плечами и огляделась по сторонам. С какого-то момента она тоже почувствовала, что за ними наблюдают, и первоначально списала все на страх и волнение. Но ощущение чужого присутствия не проходило, а, напротив, становилось сильнее с каждой минутой. Никита направился к борозде, пропаханной самолетом, прошел вдоль нее, наклоняясь и что-то рассматривая, но, видно, ничего интересного не обнаружил. Но Юля напряглась и затравленно огляделась вокруг, когда он крикнул:
— Не похоже, что борозда от этого самолета! Шире намного и глубже! Тут явно протащило что-то более широкое и тяжелое!
И снова полез по обломкам вверх. Через пролом в кабине пилотов протиснулся вовнутрь, чем-то загремел и невнятно выругался. Где-то рядом треснула ветка. Юля стремительно обернулась на звук, но никого не увидела. Только сосны качали ветвями. Она попятилась к разбитому самолету, и, продолжая наблюдать за лесом, сердито прошипела:
— Пошли отсюда, кому сказала!
— Сейчас, — отозвался он вполне безмятежно и снова чем-то загремел. — Тут сам черт ногу сломит! Кстати, горелым воняет, но запах совсем слабый. Если не принюхиваться, не заметишь!
Снова треснула ветка, но уже с другой стороны. Юля вытащила шокер и напряглась, приготовившись к нападению. Только знать бы, откуда грозила опасность? И тотчас увидела высокого русоволосого мужчину, который показался из-за угла административного здания. Он был в армейских камуфлированных штанах расцветки «болото» и в точно такого же цвета однотонной майке. На мощной шее болталась цепочка с затейливой подвеской, разглядеть которую никак не получалось. Ноги в тяжелых ботинках ступали медленно и, как ей показалось, нарочито небрежно. Движения его были плавными, как при замедленной съемке, и это производило сильное впечатление. А лицо было безмятежно, словно во время вечерней прогулки в городском парке.
На вид ему было слегка за сорок. Короткая, почти под ноль стрижка, загорелое, с крепкими скулами и твердым подбородком лицо, под выгоревшими бровями глаза — голубые, но будто разбавленные водичкой, — все это принадлежало человеку, который умел и привык командовать. У Юли пересохло в горле от волнения, и она почти взмолилась:
— Никита, вылезай немедленно!
И тут же быстро добавила, потому что мужчина был совсем близко:
— Гости у нас!
Никита чем-то громыхнул в кабине и, видно за что-то зацепившись, чертыхнулся, а кабина затряслась как в лихорадке.
Незнакомец тем временем остановился напротив и смерил Юлю насмешливым взглядом, словно увидел перед собой цирковую собачку, стоявшую на задних лапах в ожидании подачки дрессировщика.
— Милая, вы меня этой штукой ткнуть хотите? — поинтересовался он с улыбкой.
— Понадобится, ткну! — отбила ухмылку Юля и пригрозила: — Лучше не подходите!
— Не советую! — усмехнулся мужчина самоуверенно, почти нагло, отчего ей захотелось немедленно сразить его электрическим зарядом и желательно — наповал.