Ключник
Шрифт:
– Ее убили бесы из рейда, а право добычи на кристалл пятнадцать минут принадлежит убийце или его группе, – хмуро пояснила девчонка. – Шмот еще можно стянуть, а вот развеять тело – нет. Погодите еще пару минут. И вообще… Могу я попросить вас отвернуться? Нечего глазеть на девушку в таком положении, пусть и мертвую.
– На тебе шмот не хуже, зачем еще один комплект? Жаба одолела? – Я недоуменно пожал плечами. – В крепости переоденется после воскрешения, мы не в том положении, чтобы таскать с собой лишнее.
– Хочу сохранить одежду к ее возвращению. – Машта упрямо мотнула кудрявой
– Лучше на это плюнь, – не отставал Жальник. – Куда денешь добычу, если мешок будет забит?
– Не надейся на добычу. Я же говорю – логово проходное. Даже не логово, а так… Коридор длиной в пару километров с некоторым количеством ответвлений. Вход открывается каждые два часа, независимо от того, успели отреспиться мобы или нет. Как только заберу крид Чупы…
– Каждые два часа? – недоверчиво перебил я. – И ты молчала?! Так мы сможем выйти обратно? Черт, тогда крипуары могут кого-нибудь оставить здесь для контроля…
– Размечтался, Зуб. – Машта покачала головой. – Здесь движение только в одну сторону. И демоны вряд ли станут разбивать рейд, это их ослабит. Да отвернитесь же!
– Машта, если хочешь заслужить доверие…
– Доверие, Зуб?! – Машта возмущенно повысила голос. – Да если бы мы тебя не искали, то не оказались бы здесь! И Чупа осталась бы жива!
– Не будь нападения Аркуша с Колином, не пришлось бы меня здесь искать, – холодно парировал я, ее выпад меня тронул мало. – Развеивай Чупу, или это сделаю я.
– Я тебе это припомню, – вздохнула девчонка. – А казался таким дружелюбным, когда появился…
И тело Чупы начало растворяться вместе с одеждой.
– Дружелюбным? – Я неприязненно усмехнулся. – И когда вы меня, такого дружелюбного, собирались прикончить? Во время охоты? И логово как удачно подвернулось… Потому что знали заранее, где оно появится, не так ли?
– Да о чем ты говоришь! – Машта в праведном негодовании притопнула ногой. – Как можно предвидеть рейд дионисов?! А логова не разглядели, никто ничего не планировал! Правда-правда!
– То есть мне лишь показалось, что вы положили глаз на фейри? – с недоверчивой усмешкой продолжал я. – Аркуш с Колином тоже пытались убить случайно?
– Тут другое. – Машта сердито поджала губы. – Я была уверена, что ты погиб в логове. День был длинный, мы все устали, я отправилась спать. А потом далрокты засуетились, всех бросили на твои поиски, из нас чуть душу не вытрясли, но пришлось сказать, что мы ничего не видели.
– Хочешь сказать, про проход в Долину Печати они не знают?
– Нет.
– И про ваше предательство изгоев месяц назад, выкосившее людскую диаспору?
– Не было никакого предательства! – отрезала Машта и замолчала, явно не испытывая желания продолжать тему.
– Чем дальше, тем интереснее. Ладно, расскажешь свою историю по пути. И очень подробно, ничего не упуская. А сейчас давай-ка сюда крид, Машта. – Я требовательно протянул руку. – Будет залогом твоего приличного поведения.
– Если заберешь, можешь убить меня прямо сейчас. – Машта поднялась с колен, сжимая крид Чупы в ладошке, и отступила к стенке, глядя на меня исподлобья.
– Не торговать! –
– Погоди, Рырк, – остановил я чрезмерно усердного помощника. – Не хочешь объяснить, в чем дело?
– Я…
Машта вдруг умолкла на полуслове и замерла, глядя куда-то мне через плечо. С остальными тоже творилось что-то неладное – застыли и Жальник, и ракшас, уставившись туда же, куда и Машта. С сонным видом сидевшая на загривке дикоши Кроха вдруг испуганно пискнула и взмыла в воздух, тыча ручонкой в туннель. Фурия развернулась прыжком, свирепо рыкнув на новую опасность. Уже в развороте я выхватил заряженный «Душеловом» кинжал, но рука замерла, бросок не состоялся.
Сдержаться заставила интуиция.
Метрах в четырех во тьме туннеля неподвижно стояла суккуба и пристально смотрела в нашу сторону красными огоньками глаз. Она предстала не прекрасной девой, какой я увидел ее в первый раз, а в своем истинном виде, который внушал не безудержное влечение, а безотчетный ужас, проникая в мышцы непроизвольной дрожью. Багровая чешуйчатая кожа обтягивала обнаженную женскую фигурку с идеальными пропорциями, буквально источавшую хищную природную грацию. Треугольное лицо с резковатыми чертами обрамляла пышная грива черных волос, широкой волной спускающихся за спину. Из высокого лба торчали иссиня-черные витые рожки. Чутье говорило, что она – та самая, с которой мне уже приходилось иметь дело. Лишь изменилось имя:
«Опальная хранительница», суккуба, уровень 20-й, жизнь 6666-я. Тварь Хаоса.
Я медленно опустил руку с оружием, и глаза оценившей мой жест суккубы ярче вспыхнули красным. Мне показалось, что в них мелькнуло облегчение. В прошлый раз перед атакой попытка договориться не увенчалась успехом. Но сейчас она даже не пыталась воздействовать на мой разум, заворожив только спутников. Видимо, чтобы просто обезопасить себя и создать ситуацию, когда диалог возможен и никто не прервет его поспешным действием.
Подозреваю, что каждый из спутников сейчас в лице Хранительницы видел что-то свое. Жальник наверняка лицезрел обнаженную человеческую красотку, Машта – какого-нибудь супермачо из низуши, ну а Рырк скорее всего любовался мохнатой хищницей из своего рода. Только мне и питомцам суккуба предстала в истинном обличье.
Мысли сбились, когда я разглядел, что именно она сжимает в руках там, в темноте, и сам замер, как мои товарищи, но не от наведенного наваждения, а от изумления.
Кроха презрительно пискнула, сложив миниатюрные руки на груди и всем своим видом демонстрируя, что пока хозяин находится под ее покровительством, он – неприступная крепость. Я заметил, что синергетический эффект переключился на «Родство душ: Астральная чистота», но это было лишним. Если бы суккуба пришла мстить, то напала бы без промедления… Но ее привел сюда исключительно практический интерес. И кажется, я догадываюсь, какой именно. Судя по ее нынешнему имени, она не уберегла свое логово, проиграла свою битву, стала изгоем среди своих и теперь вынуждена кочевать по подземельям в попытке искупить вину перед своим народом… Или найти нового покровителя? Опасная, но крайне интригующая ситуация.