Книга Априуса. Том 2. Эсгалдирн Хранитель Звезд. 18+

Федоренко Александр Владимирович

Вскоре, неизведанными оставались архипелаги, и толы. Но моря кишели морскими чудищами, и чтобы исследовать острова их следовало, либо усыпить, либо, уничтожить. А и на самих островах жили циклопы и дивы. И прежде чем снаряжать купеческо-разведывательные экспедиции уже туда, Харей был вынужден с горсткой смельчаков искать безопасные проходы. С гигантскими жителями островов, тоже пришлось повозиться, ослепляя и уводя всю живность из округи, а когда циклопы, изнемогшие от голода, падали на землю, в дело вступала острая сталь. Но этот способ уносил немало отчаянных рубак, и нужно было искать что-то другое.

Именно Харею обязаны морские королевства, изобретением

баллист, метающих как стрелы, так и каменные ядра. В тот, странный день, корабль Харея – «Морская дева» подошел к острову Циклопов, высадится все никак, не удавалось - одноглазые великаны, начинали кидаться скальными глыбами, но на этот раз на носу и корме установили по баллисте.

– Лион! Ты готов? – Быстро спросил шкипер.

– Да, мой капитан! – Бодро ответил тот.

– Тогда хорошенько прицелься и пли!.

– Есть!

Миг, и стрела толщиной в руку, устремилась к гиганту на скалистом берегу. Она ударила точно в единственный глаз, а как же иначе? Ведь Харей сам прочел наговор на меткость. Циклоп умер мгновенно, потому что острие такого, вот дротика, поразило мозг.

– Разворачивай «девочку» - отдал шкипер новую команду - теперь стрелять будет носовая баллиста. Якир, теперь ты, готовься!

Второй циклоп, еще, не успел сообразить, что за напасть поразила его сородича, как круглый камень проломил ему черепушку.

Команда «Морской девы» ликующе заорала - наконец-то они нашли способ сражаться с этими великанами, не высаживаясь на берег, и близко к нему не подходя. Тем самым, сохранив немало жизней, морских бродяг. Найдя способ борьбы с обитателями островов, Харей теперь мог снаряжать корабли за редкими породами дерева, и невиданными, на материках, товарами. Но все эти, морские скитания не избавили бывшего тысячника, от тоски, и ожидания. Он прошел на нос, и с чувством, нарастающей тревоги, стал, вглядывался в скалистый берег, подыскивая, удобную бухту, как вдруг издалека в виде звука рога, пришел зов…

…Менгафар же, вначале, правил принявшим его власть племенем, оно все продвигалось на юг, осваивая новые территории, пока не остановилось в обширных равнинах, надолго. Так бы и правил он только одним племенем Мазгалов, но тут с юга пришли кентавры, и он отличился выстраивая, хитроумные планы, по борьбе с ними. Так постепенно, именно его племя, вобрало в себя множество мелких, кентавров разбили, и он стал ханом. Проправив век, хан Менгафар, отправился в странствия, по этому большому, и вечно воюющему миру, диких прерий. В итоге, он нашел себя, в месте, где водилось, великое множество диких мустангов, и занялся выращиванием и разведением лошадей.

Но и туда пришла беда, в виде ловцов рабов, тогда набрав себе, воинство из молодых охотников, окрестных племен, он принялся их обучать. Посадив всех на выведенных лично им прекрасных скакунов, Менгафар, дал первый бой. А затем е еще в одном сражении, выбил пришельцев, нагнав такой ужас, что те, забыли об этих краях. После, бывший хан, вновь правил обширными землями, пока ему это не прискучило, и он исчез, а вскоре в прериях появился шаман – скиталец, очень любящий лошадей. К нему приходили за советом, за лечебными снадобьями, и за отменным конем.

Как-то раз, перегоняя очередной табун на новое место, слух Менгафара, уловил звук рога, идущий казалось отовсюду, и понял - это кличут его….

…Оказавшись в мире Затмевающихся Солнц, как раз в период затмения, легионеры долго пробивались через пустоши, нападения тварей не прекращались. Бессмертие дает возраст,

но не неуязвимость – со сломанной шеей жить не будешь, и требовалось быть крайне острожным, и быстрым. Казалось, спасительная река, но воспоминаемая всеми как кошмарный сон, давно осталась позади. Рискованная идея соорудить плоты из одиноко растущих деревьев, чуть не закончилась провалом, но, тем не менее, опасную территорию удалось покинуть.

В самой реке тоже таилась неведомая угроза, но, отбиваясь шестами и копьями, отряд таки сплавился вниз по течению, и едва прошли поворот, нападения прекратились. Но это было еще не спасение, просто впереди был водопад, с которого легионеры и ухнули, словно в темную бездну.

Отплевываясь и цепляясь за камни, трибун начал орать, устраивая перекличку, кого мог, тянул на мелководье, дальше пусть выбираются сами. И удивительно обошлось без потерь, даже тяжело раненого Тилея, Тагар сумел спасти. В кромешной тьме отряд провел около недели, и вот период затмений наконец-то завершился. Вначале выглянуло красное светило, а спустя некоторое время и оранжевое. И при первых же лучах солнца, легионеры, слезящимися глазами, жмурясь и кривясь, рассмотрели укрепленную частоколом, деревушку. Припасы давно кончились, съели даже случайно пойманных змей, пытавшихся на них напасть, и этот хутор был единственной надеждой.

Он их и приютил – жители, такие же люди, как они сами, накормили и дали убежище, разобрав по домам. А как известно добро оплачивается добром. Когда случилось нападение звероватых людей гор, легионеры вышли на защиту, приютившего их хутора. Там они и остались, со временем выстроив небольшую крепость, с годами превратившуюся в городок. Жители были только рады странным пришельцам, и не очень обращали внимание на тот факт, что те не стареют, и долго живут. Вот так в горной долине, медленно, но уверенно, Хитар создавал, маленький город-крепость, на манер родных Лусиарских. И по прошествии веков, все это обросло, садами, полями и каналами. Там росло все и груши, и черешни, и сливы, и гранаты, а главное виноград и яблоки из которых делали прекрасные вина. В общем, край не голодал, и правящего в нем Хитара все ценили и любили. Но настало время, и пришел зов.

***

Троица в углах треугольника стояла, замерев, Априус только опустил рог, и теперь в ожидании смотрел в середину. Некоторое время ничего не происходило, затем центр круга, окутало красноватой дымкой, а внутри нее,… а внутри нее появилась человеческая фигура. Человек был довольно крупный, но сразу пришло ощущение, что он очень быстр и подвижен. В руках эльфийский лук, рука тянется за стрелой к колчану, но ноги подкашиваются, и телохранитель, охнув, падает на песок.

– Богар!- Обрадовано прошептал Априус - так первый есть. Положите его в озеро, только так, чтоб голова была на берегу – пусть откисает. – Приказал он.

Но Лазик с Ротарем топтались на месте, боясь войти в фигуру. Тогда Априус хлопнул себя по лбу, мол, совсем разнервничался, и забыл элементарное, поэтому решил действовать, немного иначе. Щелчок пальцами и телохранитель, исчез, и вновь появился уже в воде. Там его приняли хирдманы.

Затем один за другим появились Картус, Харей и Менгафар. И тоже – в озеро. После этого небольшой временной промежуток, Априус влил еще чуть силы в своеобразный пентакль, и появились двое людей - барсов, Клык и Коготь. А вот следующий отряд, круг еле вместил, хорошо Рус, начертил его довольно большим. Потому что с Хитаром прибыло еще девятнадцать легионеров. Но больше, никого.