Книга Атруса
Шрифт:
– Атр! Да проснись же! Выслушай меня! Он сел, с трудом приоткрыв глаза.
– Что случилось?
– Ген перенес церемонию!
– Как? – Атр мгновенно пробудился. – Когда же она состоится?
– Через три дня. У нас осталось только три дня!
Атр застонал. Это было немыслимо! Ему ни за что не успеть закончить опыты, чтобы привести в порядок Пятую Эпоху. А потом – разве успеть за три дня отыскать Книгу Уз Гена? И если он не успеет…
– Кэтрин, тебе известно… где Ген хранит свою Книгу Уз?
Она кивнула.
– Ты сможешь показать
– Что ты собираешься сделать?
– Скажи, ты должна увидеться с отцом до церемонии?
Кэтрин покачала головой.
– Отлично. – Атр оглядел заваленный книгами стол. – Тогда унесем все это в Мист – все, кроме Книг Миста и Пятой Эпохи. А потом тебе придется остаться там, Кэтрин. Я не хочу, чтобы ты появлялась в Д'ни или на Ривене.
– Но тебе понадобится помощь… Атр строго взглянул на нее.
– Ты поможешь мне лучше, если будешь в безопасности.
– Но что ты решил сделать? Атр поднялся, обошел вокруг стола и осторожно взял ее за руки.
– Ты веришь мне, Кэтрин? Она с улыбкой кивнула.
– Тогда жди меня. Как только я покончу с делами, я приду к тебе на остров Мист.
Она слегка нахмурилась, словно собиралась возразить, но затем кивнула.
– Ладно. Тогда вернемся на Ривен. Я покажу тебе место, где Ген хранит свою Книгу Уз.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Стараясь не шуметь, они быстро поднялись по ступеням храма и вошли в комнату. С тех пор как Атр в последний раз побывал здесь, в комнате прибавилось золота и алого шелка в преддверии свадебного обряда.
«Мой отец и Кэтрин… нет, этого не будет!»
Он последовал за Кэтрин, обогнув большую ширму из золотистого шелка с вышитым в центре силуэтом Гена, и по узким ступеням спустился в пещеру, где уже побывал прежде.
– Он приводил нас сюда, – еле слышно прошептала Кэтрин. – Устраивал обряд уз. Он заставлял избранных сделать глоток из золотого кубка – в напитке чувствовался слабый привкус аниса. А потом… никто ничего не помнил. Но позднее, – она потупилась, – позднее он стал доверять мне, он привел меня сюда одну и показал, где спрятана Книга.
Атр увидел, как она привстала на цыпочки и дотянулась до одной из трещин в левой стене пещеры с низким сводом, пошарила там и вытащила плоский футляр с Книгой Уз Гена.
Атр подошел поближе, осмотрел пол у трещины, снова отошел, глядя на тайник со всех сторон иЗатемон жестом велел Кэтрин положить Книгу обратно.
– Пойдем, – позвал он, взяв ее за руку. – Зайдем к тебе и заберем оставшиеся книги.
Она сжала его руку и остановилась, заставляя повернуться к себе.
– Атр!.. Прильнув к нему, она поцеловала его в щеку – кратким, неуловимым прикосновением губ, – а затем заторопилась к лестнице, помня, что у них едва хватит времени, чтобы успеть сделать все задуманное до церемонии.
Атр, ослепленный ярким светом после полумрака тюрьмы, надвинул на глаза линзы.
Он стоял на дощатом причале,
Атр улыбнулся. В чистом воздухе ясно ощущался запах смолы. Над его головой в бледно-голубом небе парили тонкие, почти прозрачные перистые облака.
Он выжидательно повернулся и увидел, как Кэтрин возникла из воздуха на досках причала рядом с ним. За ее спиной висела сума.
– Какая красота!
– Ты сама ее создала, – напомнил Атр. – Это удивительная работа, особенно если вспомнить, что тебе понадобилось совсем немного времени.
Атр огляделся и вдохнул свежий воздух.
– И этот запах – он великолепен. Он вдруг застыл на месте, вспомнив, что точно такой же запах ощущал в Тридцать Седьмой Эпохе. Прежде чем Ген уничтожил ее.
– Что с тобой? – спросила Кэтрин, видя, как изменилось его лицо.
– Ничего, – с притворной беспечностью отозвался Атр, прогоняя воспоминания.
– Тогда пойдем. Я покажу тебе дом.
– Дом! Ты успела построить дом? Кэтрин взяла его за руку и повела по узкой тропе, вьющейся по каменистому склону. На вершине стоны ветра усилились – тоскливые, одинокие звуки, перемежающиеся с мирным птичьим щебетом.
– Да, – подумав минуту, произнес Атр, – я смог бы жить здесь.
Улыбнувшись, Кэтрин пожала ему руку и указала на широкую тропу среди деревьев.
– Нам вон туда, – произнесла она. – А потом налево.
Тропа привела их прямо к бревенчатой избушке.
Атр долго разглядывал ее, отмечая, как аккуратно положены бревна, как плотно пригнаны дверные косяки, и изумленно покачивал головой. Должно быть, прежде Кэтрин и не подозревала о существовании таких построек.
– Удачное начало, – негромко произнес он.
– Я рада, что тебе нравится. Атр обернулся в сторону высокого пика.
– Мы могли бы поселиться и там. Может, у меня когда-нибудь появится собственная библиотека.
Кэтрин улыбнулась.
– Всему свое время. Прежде надо покончить с Геном.
– Да… – При этом напоминании Атр посерьезнел. – Вижу, ты устроилась неплохо, а мне пора возвращаться. Еще два путешествия – и все будет готово.
– Атр…
– Что?
– Ты уверен, что я не смогу тебе помочь?
Он смутился, затем привлек Кэтрин к себе и прикоснулся к ее губам: осторожным поцелуем – их первым настоящим поцелуем.
– Нет, – ответил он, заглядывая в глубины ее зеленых глаз. – Жди меня здесь, ладно?