Книга демона

Бурносов Юрий Николаевич

Слух его не обманул – голоса приближались.

– Надо спешить, – бубнил кто-то, повторяясь и повторяясь. – Надо спешить.

– Вот заладил, – шипел другой голос. – Успеем.

– А не обманут они нас, как думаете? – сипло вопрошал третий.

– Надо спешить…

Гай обогнул длинный стол и вступил в широкую полосу тьмы. Он уже был готов окликнуть голоса, представиться им и предъявить бумагу, но тут нога его вновь попала в скользкую лужу и с неприятным чваканьем прокатилась вперед. Гай устоял лишь потому, что успел схватиться

за кстати подвернувшуюся портьеру.

– Это ты там, Хромой?! – крикнули впереди, услыхав произведенный Гаем шум.

Гай уже воздуху набрал, чтоб ответить, что он не Хромой, а юнга с «Цветка», но его опередили:

– Я! – раздалось позади.

– Живых не осталось?

– Двое дышали. Я им глотки перерезал – вжик!

– Ну хорошо…

Гай замер, не смея дышать.

– Трупы прибрал?

– Да, уложил.

– Ну иди сюда, помоги с механизьмой разобраться. Что-то мы никак нужный рычаг не найдем. Талчо объяснял, объяснял, а я…

– Тс-сс! Никаких имен, Дран тебя забери!

– Да ладно тебе. Кому тут подслушивать? Мышам разве только.

– А даже если и мышам… Ты-то тут чужой, а меня в Гарде не то что мыши – тараканы знают. Да и мыши тоже много рассказать умеют, если знать, как спрашивать.

– Уймись ты со своими бреднями. Чего уж теперь бояться. Дело-то решенное. Нам бы только цепи опустить.

– Во, нашел я рычаг! Точно, как Талчо говорил!

– Никаких имен, сказано же вам!

– Надо спешить! Надо спешить!

– Вот заладил! Успеем!…

Что-то громко хрустнуло, заскрежетало. Мелко задрожал пол.

– Пошло! – прокричали впереди.

– Надо спешить!

Гай спрятался за портьеру, прижался к стене, понимая, что стал свидетелем случившейся измены, догадываясь, в какие лужи он наступал и чем так перепачкан пол. Он не сомневался в том, что будет, если его обнаружат.

«Вжик!…»

Рука Гая потянулась к мечу и замерла на уровне пояса.

Нет, оружием тут не поможешь. Надо бежать назад, надо выбираться из подземелья. Там, у входа, стоят железные воины. Они-то знают, что делать. Нужно только их предупредить…

Гай осторожно выглянул из-за портьеры.

Когда он шел сюда, то ему казалось, что вокруг нет ни души. А теперь в каждом шевелении сумрака, в каждой тени чудилась жизнь.

Кто эти люди? Как сюда попали? Неужели в охране каземата были изменники? Или же предатели проникли через потайные гномьи ходы, о которых рассказывал почтенный Толен?

– Ломай механизьму!

– Надо спешить!…

Натужно заскрипело железо, затрещало дерево. Что-то тяжелое с лязгом упало на каменный пол, выбив искры. Звеня, заструились вниз цепи.

– Тише вы!

– Быстрее! Быстрей!

Позади тоже кто-то был. Видимо, он находился за одной из дверей, когда Гай проходил мимо. Что-то там делал.

«Вжик!…»

Потому они и не встретились. Повезло!

Гай схватился за амулеты, висящие на шее, крепко их сжал, зажмурился.

«Толстый

человечек и белый спящий человечек, если вы можете, помогите!»

Ему показалось, что фигурки шевельнулись в ладони. Он чуть ослабил пальцы, закрыл глаза и стал ждать неминуемого…

Амулеты ли помогли, заступничество богов или еще что-то не менее удивительное, но завершившие разгром изменники Гая не заметили. Они прошли совсем рядом, один из них даже задел портьеру рукой. Гай слышал, как враги отдуваются, как они посмеиваются и перхают; он слышал все, что они говорят.

– Странные они люди. Да и люди ли? Вроде бы у них даже лиц нету, только маски уродливые.

– Есть у них лица, но страшные, изуродованные. Волшебники они, точно знаю. Думаешь, с чего это они на Гарду тралланов и мельдитов наслали? С Рмоаном нашим у них какие-то старые счеты. Месть или вроде того.

– А я слышал, что ищут они здесь кого-то.

– Вот Рмоана и ищут.

– Нет. Какой-то молодой им нужен. Из монахов, что ли.

– Не монах, а писец. Мешок золота обещают тому, кто найдет.

– Вот прямо целый мешок? За писца? Врут небось.

– Отчего же врут? Волшебники эти золотом так и сорят, так и сорят. Разве взяли б они Гарду, если б не их золото?

– А может, золото ихнее не настоящее? Пока берешь – золото, а домой принесешь – песок, скажем, или вовсе дерьмо… Слышал я такие истории.

– Да и не волшебники это вовсе. А вроде как церковники. И сила у них от ихнего бога и от молитв ихних.

– Вот это точно вранье. Нет богам до нас никакого дела. Ни силы от них не бывает, ни тем более золота. И разных я видел церковников, но чтобы…

Голоса затихли вдалеке.

Гай некоторое время выжидал, напряженно вслушиваясь в установившуюся тишину и не выпуская из руки скользкие от пота амулеты. Потом осторожно вылез из-за портьеры и потихоньку, бочком, жмясь к стенке, стал пробираться к выходу.

Одна из четырех дверей со щеколдами оказалась чуть приоткрыта, и Гай, проходя мимо, не вытерпел, заглянул внутрь.

Маленькая комнатушка, освещенная двумя масляными лампами, была тесно заставлена кроватями. На них лежали люди. Гай понял, что изменники убили только некоторых охранников каземата, остальных же просто усыпили каким-то снадобьем или чарами. Испытывая душевное облегчение, он перешагнул низкий порожек.

– Почтенные, – быстро зашептал Гай, не зная, получится ли у него разбудить опоенных, околдованных воинов. – Почтенные, вставайте! – Вдруг он увидел, что горло одного из спящих зияет жуткой раной.

«Вжик!»

Гай сдавленно ойкнул и попятился. Вновь его нога вступила в кровавую лужу. «Трупы прибрал?» – вспомнил он перекличку голосов. – «Да, уложил».

Так вот что означало это «уложил»!…

Гай вывалился из двери, сделал два шага в сторону и долго стоял на мягких ногах, прижимаясь лбом к холодной стене и трудно дыша…