Книга пяти колец. Том 6
Шрифт:
Те кто тут присутствует всего лишь первые в списке из ста восьми человек, которые смогли вырваться вперед не важно за счет каких ухищрений и поблажек. Но чтобы отсеять зерна от плевел экзамены и делают открытыми. Лучше люди Нефритовой империи должны быть чисты от любых подозрений, поэтому провалишь экзамены и на твое место придет следующий в списке и так пока не будет набрано нужное количество учеников. Такие правила дополнительно мотивировали всех быть максимально сосредоточенными на выполнение задач. Попадание в Академию Земли и Неба являлось переломным моментом жизни для каждого человека в Нефритовой империи не зависимости от его
Магистр Ляо объяснил как будут проходит квалификационные экзамены. Первым делом будет идти пять старших искусств: владение кольцами силы, боевое мастерство, стрельба, игра на музыкальных инструментах и живопись. Во вторую очередь будут младшие или чиновничьи искусства: техника счета, знание законов и положенных ритуалов. И самое важное было в том, что каких бы ты высот не достиг в первой пятерки, если ты завалил хотя бы одно из младших то тебе тут не место.
Нас начали делить на группы по пять человек, чтобы экзамены не затянулись до поздней ночи и это не позволило мне поговорить с Ми Хэй, которая с веселой улыбкой шагнула вперед когда на нее указал имперский чиновник. Моя голова шла кругом от ее наглости и безрассудства. Как же она отличается от своего старшего брат.
— Кандидат Ву Ян готов к сдаче квалификационных экзаменов. — Четыре идеальных поклона судьям и пятый чуть глубже с большой долей уважение магистру Ляо. Конечно же этикет не полноценное искусство благородных людей, но я прекрасно помнил слова дедушки Бэйя о том, что владеющий этикетом с большой вероятностью получит хорошее назначение. На губах Ляо играла жестокая усмешка, он одними глазами дал мне понять, что узнал меня и наша сделка в силе.
— Шан девятого поколения, у тебя есть выбор как сдавать экзамен по воинскому искусству. — Начал было один из судий, но я прервал его с вежливым поклоном.
— Согласно указу совета регентов семья Ву отныне цюань — люди крови. У меня на поясе есть все необходимые бумаги подтверждающие мой новый статус. — Судьи коротко переглянулись и один из них махнул рукой слуге, которому я передал документы. Магистр сидел как статуя с улыбкой наблюдая за ситуацией. Проверив бумаги, судья мне кивнул.
— Прошу прощение цюань Ву. Мои поздравления с столь важным событием, но вопрос остается тем же. — В голосе этого сухого человека одетого в простой ханьфу появилось что-то отдаленно напоминающее на приязнь. Гуанг был прав, мне как цюань будет намного проще добиться своих целей.
— Я магистрат нефритовой канцелярии. Ее верная ищейка и моя задача уничтожать скверну везде где я ее обнаружу, поэтому к сожалению мой стиль не обладает достаточной утонченностью для того, чтобы столь важные персоны могли насладиться моими движениями. — Очередной поклон, показывающий, что я заранее приношу свои извинения за возможную грубость. — Но для меня будет большой честью разделить этот помост с тем кто понимает танец клинков и умеет говорить на языке войны. — У меня чуть не отвалился язык пока я говорил эту витиеватую фразу, которую меня заставил заучить Лианг. По его словам большая часть судей очень редко вступали в настоящие поединки и такие как я могли не набрать нужных баллов, так что мне следовало действовать так как мне советовал убийца духов. Делать свою работу. Доказывать, что я неоспоримый чемпион. Никаких побед по очкам, только безоговорочная победа.
— Достойные слова, кандидат. Пусть будет испытание боя. — Короткий жест и на помост взошел, облаченный
— Твоя задача продержаться против противника пять минут. Если сможешь остаться на ногах экзамен будет пройден. Готов? — Я коротко кивнул, понимая что я в заднице, но у меня уже не было выбора. Если я откажусь, то потеряю лицо и у меня не останется шансов, чтобы попасть в эту академию. Надо было не слушать Лиан, а одеть магистратский доспех, который стал для меня второй кожей. Как же я теперь понимаю отношение черепах к мягкокожим. К демонам все, сожаления мне не помогут в бою. Откинув все мысли я обнажил свои мечи-крюки.
Стоило прозвучать команде как я тут же сорвался в атаку. Мой противник мастерски использовал щит и саблю дао, но кажется даже этого опытного бойца удивил мой напор, который я не собирался снижать. Ядро накачивало мои кольца энергией позволяя мне сражаться в полную силу. Я не собирался сдерживаться, мой противник был явно бронзовым мастером, к тому же одетый в тяжелый доспех, так что я ощущал себя в полном праве. Но стоило ему отдать должное, под моим напором он стоял словно скала, а я накатывал на него словно штормовой прибой. Тут не было высоких техник, множества финтов. Тут сошлись два стиля, две стихии.
С обеих сторон, удары сыпались один за другим. Мой противник не стеснялся бить щитом используя его одновременно и как защиту и как оружие. Но как и в рукопашном бою, так и тут стили делают бои. Его мощный удар в шею, который должен был поставить точку в этом поединке и возможно убить меня, стал переломным моментом.
В моей голове звучали молчаливые аплодисменты старого ворона. Учитель гордился своим учеником, я сумел повторить его любимый прием захватив меч между лезвием полумесяца гарды и телом клинка, а дальше все было делом уже отточенной техники. Ничто не помогает проведению приема так как правильное расслабление противника. И одним из лучших способов это сделать — лоу кик.
Резкий удар голенью чуть ниже колена запустил цепную реакцию. Вскрикнув от жуткой боли мой противник ослабил внимание и тут же остался без клинка, а его щит тут же был захвачен вторым крюком. Скользящий шаг в сторону и граненый шип на рукояти уткнулся в глазницу шлема. Голодные духи, внутри меня, запели свою нечестивую литанию призывая меня сделать короткий жест и мое ядро вновь наполнится такой вкусной энергией смерти. Уже привычным способом я выкинул их на задворки своего сознания и убирая клинки поклонился, вначале своему противнику, а затем и судьям, которые один за другим подняли веера с высшей оценкой. Победителей любят все, этот закон незыблем в любом мире.
— Кандидат Ву Ян, экзамен по воинскому искусству окончен. Жду решения комиссии, благословенной драконом.
— Кандидат, милостью Императора, да продлят боги его годы, сдал квалификационный экзамен по воинскому искусству. Следующий экзамен — мастерство колец силы.
— Прошу почтенную комиссию дозволить совместить экзамены по музыке и мастерству колец силы. — Будем честны я украл эту идею у дядюшки Хвана и пусть у меня никогда не получится играть так же замечательно как и он, но Кейтан сумела научить меня очень многому и раз я отмечен смертью, то надо пользоваться этим по полной…