Книжные дети
Шрифт:
Улыбнувшись, я раскинул руки в стороны, полностью отдавшись восхитительному чувству свободного падения. Что ж, видимо, не на все вопросы нам суждено получить ответы...
И в тот момент, когда мир вокруг меня окрасился черным, когда мгновенно пропала и стальная крепость, и окружающие ее бесконечные небеса, когда я повис в абсолютном Ничто, разделяющем миры, я услышал голос:
– Надеюсь, тебе понравится мой подарок...
Снова открыл глаза я уже в реальном мире.
Я с трудом разлепил почему-то слезящиеся глаза и долгие мгновение рассматривал серый потолок сквозь ставшее прозрачным после выключения забрало нейрошлема.
Все мое существо кричало: все не так, как должно быть!
Тело должно быть послушным, ловким и сильным, а не походить на жертву Асвенсема. Оно должно крепко стоять на ногах и быть в силах сражаться сутками, а не превращать каждое движение в маленький подвиг.
Цвета должны быть яркими и насыщенными. Если черный - то такой, что рядом весь мир кажется погруженным во мрак, если белый - то такой, чтобы сиял как светодиодный фонарик, позволяя видеть во тьме. Цвета не должны быть все поголовно грязно-серыми, выцветшими и унылыми.
– Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно, - прохрипел я, с трудом узнавая свой голос.
– А, вы снова с нами, господин Эльдар.
Я с трудом повернул голову на голос. Высокий, лысеющий мужчина где-то за сорок с шикарными усами, как будто в противовес бедной растительности на макушке. Внимательные стальные глаза, волевой подбородок, правильная осанка... Уж чему научил меня Айнкрад - так это распознавать воинов с одного только взгляда.
– Кто вы?
– Меня зовут Иванов Иван Иванович, я из ФСБ, отдел кибернетических преступлений.
– Иван Иванович, серьезно?.. Глупее псевдонима не могли придумать?
Мужик скривился. Запустив руку во внутренний карман твидового пальто, он вытащил удостоверение и протянул мне.
И правда, Иванов Иван Иванович...
– Это еще ничего не значит, - из чистого упрямства сказал я, скрывая смущение.
Иван Иванович только хмыкнул ответ, с хитрым видом пошевелив усами. Проклятье, этот старпер меня насквозь видит!
– В любом случае я здесь не затем, чтобы доказывать вам истинность своей личности, уважаемый.
– И зачем же, в таком случае?..
"Просто оставь меня в покое".
– Во-первых, я хочу выразить вам официальную благодарность от имени своего отдела. Если бы вы были моим сотрудником, я приставил бы вас к награде,
– он развел руками, будто и правда сожалел, что живой скелет перед ним не украшает собой отдел кибернетических преступлений.
– Благодарю.
– Во-вторых...
– он протянул мне выуженную не пойми откуда визитку. На ней был только номер мобильного телефона.
– Позвоните мне, когда вам исполнится восемнадцать. Вам ведь всего полгода осталось, не так ли?
– Зачем?
– настороженно спросил я, не спеша брать у него из рук бумажку.
– Ну, после открытия "Вавилона" моему отделу неожиданно понадобилось оперативное отделение... А у вас... эээ... впечатляющий послужной список на этом поприще.
Я хмыкнул. Может быть, Проходчиков в реальном мире и нет, а вот виртуальные копы - это всегда пожалуйста!
– Я подумаю над этим предложением, - кивнул я, забирая у него из рук визитку.
– Ну, в таком случае, до встречи, Эльдар, - Иван поднялся со стула и направился к выходу. Уже у самой двери он остановился и, кинув на меня через плечо серьезный взгляд, сказал: - Вы действительно нам нужны.
И вышел, не дожидаясь ответа.
Медленно, тщательно контролируя каждое движение, я сел на кровати, дрожащими от напряжения руками снял нейрошлем и, положив его на колени долго рассматривал это чудо сложнейшей электроники.
Мой тюремщик. Орудие убийства тысяч людей. Портал в другой мир.
О матово-черную поверхность шлема разбилась соленая капля. Потом - еще одна... А потом я перестал их считать.
– Ира, Илья... Виктор... Я вернулся. Я все таки вернулся...
Авторское послесловие
Вот и подошла к концу моя версия истории о парящей в небесах стальной крепости. Моя первая крупная форма, которую я довел до конца и... если честно, я рад, что ею стали именно "Книжные дети". Эльдар, Кана и прочие известные вам герои крепко запали мне в душу - я веселился и грустил вместе с ними, радовался их победам и переживал из-за их поражений. Надеюсь, вам понравилось читать эту историю хотя бы вполовину так же сильно, как мне нравилось ее рассказывать :)
Ну, и конечно, благодарности, куда же без них?! Спасибо всем, кто следил за приключениями моих героев! Кто-то - с первого дня публикации, кто-то пришел чуть позже, а кто-то читает это послесловие уже тогда, когда оно уже давным давно закончено - всем вам моя благодарность достается в равной мере :)
Спасибо всем, кто комментировал, поддерживал, иногда критиковал и искал ошибки - каждый отзыв радовал меня больше, чем очередная тысяча просмотров ;) Ну, вот, кажется, и все... до встречи в следующей книге!) Какой бы она не была...