Князь-гладиатор

Наперсток Янина

Когда группа снова поднялась на поверхность, эльф по лицам других миротворцев видел схожие чувства. В былые времена над охраной, скорее всего, совершили бы самосуд, но сделав это сейчас, разве они не уподобились бы тем же пиратам?

Таурохтар дошел до бараков. Шумно выдохнул, осматривая бывших охранников, лежащих на земле с заведёнными за голову руками, и попытался затолкнуть в себя поглубже ту ярость, которую он к ним испытывал. Конкретно из этих мужчин князь не знал ни одного. Было крайне обидно, что такая сволочь, как Зубр, который от жадности даже не свернул рудник сразу после захвата базы, опять улизнул. Таурохтар развернулся и хотел уже возвращаться на корабль, как увидел, что между входом в шахту и стоящими

рядом контейнерами, служащими офисом и складами, скользнул кусок камуфляжной формы. Миротворцы такую не носили. Князь, почуяв неладное, ринулся следом. Над поселком была натянута маскировочная сетка, поэтому здесь в проулках стоял полумрак. В проходах никого не было. Неужели ему показалось?

Привыкший слушать собственную интуицию, Таурохтар подпрыгнул, ухватился за край контейнера и взобрался на его крышу. И еще успел увидеть, как юркнула вниз с другого края, практически у входа в шахту, непонятная тень. Князь быстро, насколько только мог передвигаться ползком, устремился в том направлении. Подняться и бежать мешала бы натянутая сетка. Подобравшись к противоположному краю, Таурохтар увидел того, кого преследовал.

Охранник, решивший, похоже, что остался до сих пор незамеченным, аккуратно выглядывал из-за угла в сторону площадки с пленными. Вероятно планируя, когда карауливший их миротворец отвернется, присоединиться к лежащей на земле группе. Не раздумывая, эльф спрыгнул прямо на подозрительного типа. Тот успел выхватить кинжал, однако Рох успешно его выбил. Драка не была долгой, хотя охранник и попытался сопротивляться. Князь пережал предплечьем горло противника и заглянул тому в гладко выбритое лицо. Без банданы, бороды, усов и темных очков Таурохтар бы его не узнал. Но Зубр изредка снимал очки. Особенно когда кого-то допрашивал. И эти глаза князь бы узнал из тысячи.

— Ты, — буквально выплюнул из себя Рох, прилагая огромные усилия воли, чтобы не нажать на кадык вчерашнего «хозяина» чуть сильнее.

— Ты же не палач, помнишь? — прохрипел Зубр.

Не палач. Будет расследование, суд, Таурохтар и еще множество людей дадут показания, и… здравствуй, электрический стул. Не слишком ли легкая смерть для твари, на чьей совести может быть тысячи жизней?

Рох резко отстранился, Зубр облечено выдохнул, и на его лице даже успела возникнуть едва уловимая улыбка превосходства, как князь рывком поднял вчерашнего хозяина за грудки, резко впихнул в открытый лифт шахты и захлопнул дверь. Кажется, «хозяин» от удивления не успел толком понять, что произошло, когда раскручивающаяся стремительно лебедка уже уносила клеть вниз. Рох подобрал лежащий невдалеке кинжал и вскрыл им незамысловатый замок. Трос оказался металлическим. Ладно, пойдем другим путем.

Князь притворил дверь в шахту и осмотрелся. Блок управления лифтом располагался тут же на стене. Рукоять кинжала деревянная, к тому же на Таурохтаре антирадиационный костюм с диэлектрическими свойствами. Через минуту ящик, не обладающей антивандальной защитой, был раскурочен, а провода с корнем вырваны. С чувством выполненной миссии, хотя все еще тяжело дыша от только-только начинающей отпускать ярости, Таурохтар развернулся и встретился взглядом с миротворцем, который следил за лежащими пленными. Видимо, он услышал шум борьбы и переместился, чтоб и не оставлять пост, но посмотреть, что происходит. Вмешиваться не стал, а это уже добрый знак.

— Что-то замкнуло, и клеть сорвалась, — уверенно пояснил эльф, показывая на провода. — Пытался починить, а ничего не выходит.

Парень хмыкнул, но кивнул. Позже в рапорте так и было записано:

«Один из главарей мафии, работорговец Харом Насатле, более известный как Зубр, при операции по освобождению захваченных им людей пытался скрыться в шахте, однако погиб в результате несчастного случая, вследствие повреждения транспортировочного троса».

Глава 35

На

Кландане прямо у трапа крейсера Таурохтара ожидал аэрокар. Сели они на закрытую базу космофлота, так что любые свободные перемещения гражданских лиц здесь были строго запрещены. Ведомственный же аэрокар доставит князя непосредственно до жилья Милены. Пообщаться им так и не вышло, но ему сказали, что жена предупреждена о его прибытии. Еще одно доброе дело, которое сделали для него миротворцы — выделили форменный комбинезон с терморегуляцией. Признаться, до выхода из корабля, Таурохтар даже не представлял, что бывает настолько холодно. Изо рта при дыхании шел пар, а за несколько шагов до машины кожу на лице уже ощутимо щипало. Ну а то, что планета утопает в снегу, эльф заметил еще на подлете. Здесь стояла такая зима, о которой князь знал только из книг.

Аэрокар быстро взмыл в воздух и уже через десять минут приземлился у огромного странно выглядящего здания из металла, с иллюминаторами по образу корабельных. В помещение, скорее напоминавшие поставленный на вечный прикол космический корабль, вело несколько шлюзов. Остановившись у второго, пилот аэрокара выдал Таурохтару карту-ключ и напомнив:

— Вам в 136 квартиру, третий этаж, — помахал рукой на прощание.

Уже немного привыкший к этой системе входа на станции, князь приложил карту к мигающему окошку, и створ с едва слышимым шипением раскрылся. Эльф на секунду остолбенел — перед ним располагалась широкая длинная «улица», с двух сторон с различными лавками. В воздухе витали ароматы кофе, выпечки и… каких-то духов, перебивая друг друга. Таурохтар даже сперва усомнился — не ошибся ли водитель входом, и только потом заметил расположенную слева от него лестницу наверх. Быстро взбежав по ступенькам, Рох оказался на такой же «улице» только куда более узкой. По обе стороны от нее шли переборки с номерами. Около нужной князь остановился, выдохнул и аккуратно постучал.

Створ почти сразу отъехал в сторону, Таурохтар увидел Милену и замер. Дыхание перехватило, мысли спутались… сколько они не виделись, три месяца? Чуть больше? Она почти не изменилась, только немного поправилась, и лицо округлилось, и какая-то непривычная, робкая улыбка. И… под длинной туникой вполне угадывались очертания аккуратного кругленького животика. Сердце у Роха буквально рухнуло. Чей ребенок? Он бы не осмелился у нее спросить, а сам понятия не имел, какой это может быть срок. А что, если с ней что-то случилось после его бегства со станции? На князя резко накатила волна такого ужаса и раскаяния, что он молча продолжил стоять в проеме.

— Привет! Что, пролетел полгалактики, а переступить порог боишься? — первой пошутила она, своим мелодичным голосом.

Таурохтар встрепенулся и улыбнулся в ответ: вот она — живая и любимая рядом, с остальным они как-нибудь справятся. И наконец, вошел в комнату. Поставил у входа свой небольшой саквояж, сделал еще шаг вперед и обнял жену. Она была такая мягкая в его руках, такая податливая, такая… родная. Хотя и пахло от нее ванилью и вишней, а не привычными лекарствами. Хотелось что-то сказать, но князь будто онемел: слова толпились на языке, отталкивая друг друга.

В итоге первая чуть отстранилась Милена и, заглядывая в его глаза, с хитреньким прищуром спросила:

— Никаких изменений во мне не замечаешь?

— Ты… немного поправилась? — осторожно, словно ступая на зыбкую почву, уточнил Таурохтар.

Глаза Милены удивленно округлились:

— Рох, я беременна! У нас будет малыш!

У нас… У нас! Значит, это его ребенок! Их! Напряжение резко отпустило, а внутри все завибрировало, как тетива у лука, после выпуска стрелы. Но вместо того, чтобы сказать что-то хорошее и правильное от переполнявшей его радости, он почему-то брякнул с идиотской улыбкой: