Князь Игорь
Шрифт:
– Пойдем за мной. Она ждет тебя.
Женщина подошла к одноэтажному кирпичному дому с единственным продолговатым окном на улицу, открыла калитку в заборе, произнесла:
– Заходи в дом.
Сама осталась снаружи.
Внутренне трепеща, он шагнул в дом и увидел ее. Она сидела возле стола в нарядном длинном «коском» платье (купец должен знать самый модный товар!). Он бросил ей на колени лучшие соболиные и горностаевые шкурки, но она
– Я истосковалась, ожидаючи тебя!..
Потом он нежно шептал ей на ушко:
– Не забудь, любимая, напомнить своему супругу, чтобы он дал указание не придираться к русскому купцу Поветроку…
Она гладила его лицо, шею, плечи, отвечала, блаженно щурясь:
– Евстахия все сделает для тебя, любимый. Чиновники не только не будут брать поборы с тебя, но и сами принесут на твой корабль дары и подарки…
На прощанье блаженно прошептала:
– Завтра, в то же время…
С утра пришел совсем другой писаришка, стал крутиться возле Поветрока; причмокивал, пришептывал, лепетал:
– Такой товар у тебя, знатный русский купец! Такого качества меха давно не приходилось видеть! Знатные люди Константинополя будут рады приобрести сегодня же! И никакой пошлины не возьму, никакой мзды не надо! Торгуй, знатный купец, себе в прибыль! А потом заходи в мою контору, посодействую в приобретении китайского шелка, золотого и серебряного узорочья, обручей для шеи, рук и ног, перстней, колтов с драгоценными камнями, эмали…
Поветрок ходил козырем, ему сам черт не брат… К нему подходили купцы, завидовали:
– Как это у тебя получается?
– Гужом идет покупатель…
– Да все знатные и богатые!
– Может, и нам посодействуешь?
Поветрок отвечал важно:
– А что ж… Может, и посодействую.
Ведомысла интересовало другое.
– Такая красивая барышня… А ты хоть любишь ее?
Поветрок удивленно, будто впервые увидев его, поднимал брови, отвечал не очень уверенно:
– Люблю, конечно. Она мне сразу понравилась.
– А я заметил, какие у нее глаза были, когда она следила за тобой. Она просто обожает тебя! В меня бы такая влюбилась, я бы на край света за ней пошел!
– Влюбится еще красивее. Вот увидишь. Ты такой видный парень, умный и ученый. Чуток подожди, и к тебе явится черноокая!
На другой день Поветрок стал благодарить Евстахию за помощь. Она отмахивалась:
– Ерунда! Мне это ничего не стоило…
– А другим русским купцам ты смогла бы помочь?
–
– Он что, твой любовник? – ревниво спросил Поветрок.
– Сразу и любовник! Просто хорошо ко мне относится…
– Пожилой, старый?
– Да так, средних лет. Наверно, под пятьдесят.
– Для тебя – старик!
– Да как сказать…
– Постой, постой, ты что, знаешь его в постели? – не успокаивался он.
– Полно тебе. Я люблю тебя, и больше никого. Неужели не веришь?
– Верю, конечно. Но вот как-то странно ты говоришь о своем логофете…
– Странно не странно, а товар у тебя покупают нарасхват. Или не так?
– Так, так, – отмахивался он, но в душе его скребли кошки. Этот проклятый логофет не выходил из головы.
После некоторого молчания она спросила:
– А ты долго еще будешь торговать?
– С неделю.
– И уплывешь домой?
– Нет. Буду товарищей ждать. У них дела идут неважно. А что?
– Улетишь от меня, сокол ясный. Оставишь горе горевать. С тоски по тебе иссохну. Может, возьмешь с собой?
– Куда? На Русь?
– Да, на свою родину.
– Далеко она отсюда…
– С тобой хоть куда!
– И холодно у нас. У вас снег в диковинку, а на Руси как уляжется в начале зимы, так и лежит огромными сугробами до самой весны. А морозы какие! Свирепые и жгучие. – Легонько стукнул пальчиком ее по носу. – Красоту свою отморозишь!
– Рядом с тобой никакой холод не страшен!
Она вдруг нависла над ним, глаза ее загорелись огненной страстью, длинные волосы щекотали ему лицо.
– Говори: возьмешь или нет?
– А если не возьму?
Она обеими пальцами обеих рук надавила на шею:
– Тогда придушу!
– И не жалко будет? – улыбался он.
– Жальче другой тебя отдавать.
– А ты не отдавай.
– И не отдам! Ну, так как, плыву с тобой или нет?
– И мужа бросишь? Он ведь такой богатый!
– Нужно мне его богатство! Он – старик! От него старостью пахнет! Не знаешь, как противно ложиться с ним в постель!
«Может, и вправду взять с собой? – мелькнула у него мысль. – Красивая, страстная… – Но тут же вмешался рассудок расчетливого купца. – Здесь она что-то значит. А зачем она будет нужна на Руси, бесприданница?»
Но он понимал, что отказывать ей в просьбе нельзя, она была нужна и ему, и русским купцам. Поэтому ответил: