Князь из картины. Том 6
Шрифт:
Марго гордо улыбнулась и чуть выпрямила спину.
— Оставь это дело на потом, — махнул я рукой. — Ответы на письма — не срочное дело. Ты мне нужна на встрече с Графами, поэтому сходи и поспи. Давай я заблокирую действие твоего проклятия, чтобы тебе не мешала головная боль.
— Я уже научилась с ней справляться, — отозвалась Марго. — Хорошо, я пойду подремаю.
Марго ушла, а я, открыв ноутбук, увидел кучу самых разных писем. Не став ничего читать, закрыл его, решив позже этим заняться.
Я пошёл на завтрак, и там ко мне присоединились Амина и Николь.
Обе выглядели посвежее, чем Марго — у них, как у Магистров,
— Господин, — сказала Николь, когда двери в обеденный зал закрылись и мы остались втроём. — Вы можете рассказать подробнее, что случилось ночью?
— Да, — ответил я, разрезая ножом довольно вкусные панкейки с красной рыбой и авокадо. — На нас напали четыре Высших Мага, и все они убиты.
Амина и Николь переглянулись.
— А можно чуть-чуть поподробнее? — попросила Николь.
— И куда делся Василий? — задала второй вопрос Амина.
Я рассказал им практически всё, что произошло. Умолчал лишь о последнем противостоянии за Скрижаль Закона. Эта информация слишком опасна — им не стоит знать о том, что я забрал один осколок.
Амина и Николь, забыв о еде, с широко открытыми глазами слушали рассказ об эпичном сражении, за которым они могли наблюдать лишь по отголоскам страшных взрывов и сотрясению земли под ногами.
— Невероятно, — пробормотала Николь. — Мы же прошлись по краю.
— Ага, — отозвался я. — Правильно ты подметила.
— Князь Уральский поступил благородно, — вздохнула Амина. — Я была о нём гораздо более худшего мнения.
— Я тоже, — кивнул я. — Но он и правда меня удивил. А что там вообще происходит с Орденом Проклинателей?
Амина и Николь вновь переглянулись.
— Ходят слухи, что этого Ордена уже не существует, — сказала Николь.
— Так быстро? — хмыкнул я.
— Орден Паладинов начал полномасштабную атаку на Орден Проклинателей, а Церковь поддержала её, — пояснила Николь. — Мы можем судить лишь о том, что происходит на уровне ниже Высшего ранга, однако я подозреваю, что и наверху всё не так просто.
— Согласен, — задумчиво отозвался я. — Если Орден Проклинателей правда исчез, то расклад сил в мире изменится.
— Давайте обсудим, что мы запросим у капитулировавших Графов, — предложила Амина.
На этих словах в её глазах появилось предвкушение.
— У вас уже есть предложения? — спросил я.
Амина и Николь в очередной раз переглянулись, теперь в их взглядах чувствовалась конкуренция.
— В этом вопросе мы разошлись во мнениях, — пояснила Николь.
— Я предлагаю создать вертикально интегрированное производство тяжёлой боевой техники, — сказала Амина, слегка подавшись вперёд. — У нас есть уникальная возможность выстроить полную производственную цепочку от добычи сырья до выпуска готовой продукции. Мы можем запросить у альянса контроль над железорудными месторождениями, металлургическими комплексами и машиностроительными заводами. У клана Воск — получить чертежи и технологические регламенты по производству бронетранспортёров, самоходных артиллерийских установок и, возможно, даже шагоходов класса «Титан».
— Это интересное предложение, — кивнул я. — А ты что думаешь, Николь?
— Я считаю, что мы должны сосредоточиться на консолидации политического влияния и территориальной экспансии, — сказала Николь, переплетя пальцы и внимательно посмотрев на меня. — А если точнее — нам нужен город Уфа. Это стратегически важный административный и экономический центр с населением
Николь сделала паузу.
— Уфа — это не просто крупное поселение. Это транспортный узел с развитой железнодорожной сетью, это промышленный кластер с нефтеперерабатывающими заводами и химическими предприятиями, это финансовый центр с филиалами крупнейших банков Доминиона. Контроль над Уфой означает контроль над ключевыми экономическими потоками, административными рычагами и информационными каналами всего региона.
Николь слегка наклонилась вперёд.
— У Восков, Муравьёвых и остальных капитулировавших мы запросим не только военную технику и финансы — нам нужны их агентурные сети, медиаактивы, связи в бюрократическом аппарате. Создав в Уфе нашу штаб-квартиру, мы сможем постепенно вытеснить конкурентов из ключевых сфер влияния: получить муниципальные подряды, разместить наших людей в городской администрации, установить контроль над местными СМИ. Это откроет нам прямой путь к титулу Графа и создаст плацдарм для дальнейшей территориальной экспансии по всему Доминиону.
— Тоже неплохо, — покивал я и задумался. — Но давайте будем реалистами. Уфа — это слишком крупная добыча для нас сейчас. Да и полноценное производство тяжёлой техники потребует колоссальных ресурсов, которых у нас пока нет.
Я встал и подошёл к окну, обдумывая варианты.
— Предлагаю взять понемногу от каждого направления. Вместо Уфы запросим контроль над одним средним промышленным городом — там, где уже есть базовая инфраструктура, но масштаб позволит нам реально закрепиться. И вместо полного цикла производства тяжёлой техники начнём с чего-то более простого — например, с производства лёгкой бронетехники. Военные джипы, бронетранспортёры, разведывательные машины, может быть даже лёгкие танки.
Я повернулся к женщинам.
— Это даст нам и политическое влияние в регионе, и производственную базу, но в разумных пределах. Сначала освоим один город и наладим производство, докажем свою состоятельность. А уже потом сможем замахнуться на что-то более серьёзное. Нельзя прыгать выше головы — лучше двигаться поэтапно, но уверенно.
— Ну, можно и так, — неохотно кивнула Николь. — Но в каком направлении будет развиваться наш род? Мы сейчас контролируем весьма большую часть медиабизнеса в Доминионе. Но если мы возьмёмся за создание военной техники — это совершенно другое направление. Эти две сферы имеют слишком маленькую синергию. Нам будет тяжело объединить их — по сути, мы будем развиваться в двух почти противоположных направлениях, что всегда ведёт к распылению ресурсов и потере фокуса.
Николь сделала паузу и продолжила:
— Медиабизнес требует совершенно других компетенций: креативность, понимание массовой психологии, работа с общественным мнением, цифровые технологии. А военное производство — это металлургия, машиностроение, инженерные кадры, совершенно иная логистика. Мы просто не сможем эффективно управлять столь разными активами.
— Изначально наш род никогда не занимался сферой развлечений, — высокомерно сказала Амина, выпрямив спину. — Мы всегда были производственниками, мы производили артефакты, создавали оружие, ковали доспехи. Столетиями Юсуповы славились своими мастерскими и кузницами. У нас появилась возможность вернуться к истокам, и её нельзя упускать.