Князь Китежа
Шрифт:
Взрывная волна оказалась столь сильна, что Ягу как тараном швырнуло в кресло, которое отскочило на метр от стола и только чудом не перевернулось. Когда же снег из разметанных бумаг осел, женщина увидела впереди Горыныча, что носился перед Академией и пытался достать огнем треклятых колдунов.
Вот только с каждым выдохом по его груди расходилась сетка оранжевых трещин, посреди которых виднелся оплавленный кусок камня.
— Как слышите, прием? — раздался сонный голос в голове чародейки. — Я… подбит. Выхожу из боя.
— Лети сюда, мы поможем!
—
— Ты сделал больше, чем мог представить! — выкрикнула ведьма. — Будь осторожен.
— Удачи вам. Если вдруг что… передайте поклон Савелию. Теперь… моя душа будет спокойна.
Тяжело расправив крылья, объятый огнем и дымом ящер спланировал в лес за озеро, где оставил после себя широкую опаленную просеку. Но его жертва не прошла даром — в том месте, где стояли вражеские стражи, Яга заметила паутину тонких трещин, словно купол был отлит из стекла.
Похоже, удар изнутри и последующее нападение змея проделали в барьере едва тонкую брешь. И если приложить к ней максимум усилий, возможно, удастся избавиться от непроницаемой преграды. Вот только как это сделать, если дара почти не осталось… А что если?
— Защитники, внимание! — ведьма из последних сил выпрямила терем и сделала три шага назад. — Все стихии — на шпиль!
— Вы уверены? — с тревогой донеслось из трубки. — Без заслонов нам будет худо.
— Делайте, что велено! — с привычной властностью рявкнула леди и коснулась пальцами виска. — Дружина, внимание. Видите участок стены прямо напротив шагохода? Не дайте магам вновь там собраться. Прикройте нас огнем!
— Есть! — отозвался воевода. — Колдуны-канониры — к бою!
Вооружение канонерки состояло из двух башен с небольшими пушками на носу и корме. Лодка осторожно выплыла из-за спины титана и навела стволы точно в указанном направлении. В покрытые рунами казенники влетели зачарованные снаряды, и первый же залп сбросил чародеев противника со стены.
Чтобы ускорить стрельбу, пушки стали заряжать поочередно — сначала одну, потом другую. Это позволяло бить одиночными с наименьшей задержкой, и алхимические фугасы взрывались с такой силой, что враг больше не мог подняться к амбразурам.
Однако продолжал стрелять из окон и бойниц самой Академии, но это были разрозненные, поспешные и довольно слабые заклинания, с которыми волшебный щит канонерки справлялся вполне успешно. И хоть корабль получил несколько повреждений, а в надстройке вспыхнул пожар, о полном «приземлении» не могло идти и речи.
И пока шла напряженная перестрелка, терем все пятился и пятился, и остановился, лишь когда достиг портового района, откуда до обители предателей оставалось чуть меньше версты.
— Всем — внимание! — крикнула Яга и вцепилась в подлокотники. — Поднять личные щиты и держаться как можно крепче. Мы идем на таран!
— На таран?! — в ужасе воскликнули все, кто это слышал, но было уже поздно.
Терем с оглушительным скрипом накренился, вонзил когти поглубже в землю и рванул из низкого старта
— За Китеж!! — успела выкрикнуть леди, прежде чем все утонуло в неописуемом и непередаваемом грохоте.
Обитель ведьмы треснула и раскололась напополам. Фундамент рухнул на землю, следом посыпались фрагменты стен и перекрытий, вокруг которых взмыло облако пыли и опилок.
К счастью, несущие стены выдержали и не похоронили под собой экипаж, но дом ремонту и восстановлению уже не подлежал. Куриные лапы дернулись пару раз, сжали пальцы и застыли, после чего раздался пронзающий насквозь стеклянный звон.
Защитный барьер Академии налился алой краской, загудел, задрожал, а затем лопнул, точно гигантский триплекс. Во все стороны брызнули искры и огненные сполохи, а руны на камнях выгорели дотла и погасли.
— Команда, внимание, — Яга ухватилась за край стола, как утопающий — за плот, и прижала к груди фотографию. — Путь свободен, но дальше… без меня. Передайте Савве, что если он захочет… — чародейка сонно улыбнулась, — я с большой охотой навещу его покои…
Рядом с изуродованным и смятым, как яичная скорлупа шпилем медленно опустились ладьи и канонерка. По сброшенным трапам с ревом и гиканьем понеслись ушкуйники и дружинники, серо-бурой рекой накатывая на уцелевших защитников. Но успешный штурм — не самое важное во всей этой истории. Удачный таран привел к перегрузке всех защитных систем — в том числе и тех, что стояли в тайном подземелье.
— Какого лешего?! — возопил Буян. — Что происходит?
— А ты не слышишь? — Яра привычным трюком освободилась от наручников. — Смерть твоя пришла, мразь.
— Ах ты…
Полудница метнулась к нему и на полной скорости пронзила живот световым копьем. Старик вытаращил зенки, распахнул пасть и кашлянул кровью. В следующий миг лазерный луч срезал башку с плеч, а затем исполосовал тело так, что то вспыхнуло, как пакля.
Дубравин попытался напасть на девушку, но тут мой саркофаг разлетелся на куски, словно внутри взорвалась граната, и на волю вырвались теневые щупальца с клыкастыми пастями на концах. Пасти разорвали светоча на клочки, а после прикончили еще четверых заговорщиков. Остальные попытались сбежать, но их в спину нашпиговали золотыми спицами, как дикобразов.
Я разорвал провода и освободил пленников из узилищ. Все это время Ярослава стояла около колеса и немигающим взглядом смотрела на останки Кощея.
— Пора уходить!
Схватил подругу за руку, но та дернулась и нервным жестом сбросила пальцы с запястья.
— Что-то случилось?
— Много чего случилось, — она горько усмехнулась. — Всего так сразу и не расскажешь. Но если вкратце, — волшебница обернулась и вперила в меня горящий гневом взор, — я заманила тебя в Академию не для того, чтобы расправиться с Культом. Я пришла сюда, чтобы его возглавить.