Князь навсегда

Хан Ирма

— А как же мужчина?

— У меня с собой сон-трава. Разомну листы и поднесу к его лицу. Он вдохнёт и не проснётся до самого завтрашнего вечера.

— С сон-травой ты здорово придумал, — завистливо сказал Гумли. — Только зверя оморочить в прошлый раз мне не удалось. Поэтому он и появился рядом с девчонкой так неожиданно.

— Какой морок ты кинул?

— Я прикинулся тарыской и поскакал в лес. Он за мной, но потом словно что-то почуял, развернулся и бросился обратно.

— Ты глупец,

Гумли! Надо было самкой газуара прикинуться. Он бы тогда голову потерял от восторга.

Увлечённые разговором, гномы не заметили приближающейся опасности. Они и сообразить ничего не успели, как сами попали в беду. Две тёмные тени метнулись с высоты и в тоже мгновение маленькие человечки оказались в когтистых лапах зарнов.

Сарук ещё не заснул, поэтому услышал странный писк, доносившийся сверху. Он приподнялся на локте, вглядываясь в ночное небо, но смог рассмотреть только силуэт двух зарнов на фоне яркой луны, летящих в сторону горы. В их когтистых лапах была добыча. Сарук снова лёг. Обнял Юлю и вскоре заснул крепким сном.

Часть 10 глава 4

Прежде, чем отряд во главе с Карушатом и Таней отправился на поиски Юли и Сарука, они заехали к Ольге. Тане вкратце рассказала всё, что с ними случилось в Красных Пещерах, а затем о том, что им стало известно от Яги. Ольга поддержала желание Тани ехать на поиски племянницы:

— Ты не волнуйся, Танюша, за Мишара. Он и чувствует себя хорошо, и ведёт себя отлично, и хлопот с ним не так много. Мне помогает Веста по хозяйству, а с малышами приходит днём погулять Эрда. Так что посидеть с внуком мне только в радость.

Мариша наотрез отказалась остаться дома и тоже присоединилась к поисковому отряду. Так как клубок, данный Ягой, повёл их в другую сторону от селения Антуллов, Карушат отправил одного из дозорных разыскать Грида. Проводник должен был отвести дозорного к Буршану.

Следуя за волшебным подарком колдуньи, отряд обогнул Гору Зарна с другой стороны и, так как смеркалось, остановился на ночной привал. Марине помог спешиться один из дозорных.

— Фу! — отдувалась Марина. — И почему это здешние женщины брюк не носят? Неудобно же в платье на лошади скакать. Весь подол мятый, — оглядывая низ платья, ворчала она.

— Если ты заметила, то здешние женщины на лошадях верхом не ездят, — улыбнулась Таня.

— Ну, и зря! — Марина любила, что бы последнее слово оставалось за ней.

Пока двое дозорных разводили охранные костры, двое других направились в лес в поисках родника. Остальные устанавливали спальные дома.

— Откуда они знают, что тут есть родник? И как они его найдут? — спросила Марина у Тани, помогая той вынимать и раскладывать продукты на большом поваленном дереве.

— Голубая Даль потому так и называется, что она полна родниками, реками и озёрами.

А найти родничок очень просто. Любая звериная тропа приведёт к воде. Это же просто!

— Я смотрю, ты в этом мире совсем своя стала, — то ли с завистью, то ли с грустью сказала Марина.

Из леса с баклажками, полными воды, вышли дозорные.

Пока Карушат заваривал отвар, подруги занялись ужином.

— Я не могу заснуть, — сказала Тане Марише, когда они расположились на ночлег.

— Я тоже, — призналась Марина. — Хочется поскорее увидеть Юльку живой и невредимой.

— Ну, невредимой-то вряд ли… Сама видела, у неё что-то с ногой, — вздохнула Татьяна. — Надеюсь, ничего серьёзного.

— И я надеюсь…

Утром наскоро перекусив, отряд снова отправился в путь. Клубочек весело бежал впереди, указывая дорогу. Ближе к полудню Таня спросила:

— Мне одной кажется или ветер доносит запах костра?

— Я тоже чувствую… — сказала Мариша, принюхиваясь.

— А я даже вижу! — указывая на дымок, поднимающийся впереди, вступил в беседу Карушат.

— Надо поторопиться… Узнать, чей это костёр… — Таня пришпорила свою лошадку, но та остановилась и стала перебирать ногами на месте.

И тут кони под седоками заволновались. Конь под Карушатом тоже заупрямился, не желая идти дальше. У Бурта и Чока вздыбились загривки. Собаки тревожно посматривали на людей и издавали утробное рычание.

— Ничего не напоминает? — спросила Таня у князя.

— Думаешь, впереди зверь? — ответил тот вопросом на вопрос.

— Уверена, что там впереди Кис и наши друзья. — Таня легко спрыгнула с лошади. — Бурт! Пошли со мной. — Позвала она пса.

— Я тебя одну не отпущу, — Карушат тоже спешился.

— Я тоже с вами! Меня подождите! — Мариша неуклюже стала спускаться с лошади, запуталась в юбке и чуть не упала.

Карушат едва успел подхватить её:

— Осторожней, сиятельная Мариша! А то мне перед Артуром придётся ответ держать, что не уберёг тебя. Чок! — окликнул он собаку. — Пошли, посмотрим, что там за зверь.

Один из дозорных тоже спешился, вынул дротик из-за голенища сапога и сказал, поравнявшись с князем:

— Я подсоблю, если что. Вдруг зверей окажется несколько.

Клубочек, который остановился, словно ждал людей, снова запрыгал дальше. Маленький отряд последовал за ним и почти сразу оказался на дороге, по краям которой лежали камни.

— Очень похожа на ту, что с другой стороны, — сказала Таня. — Значит, племя Антуллов прежде владело всеми землями вокруг Горы Зарна, так?

— Да, — согласился Карушат, — но это было очень давно. Даже мой прадед не застал это время.

— Смотрите! Что за диво!? — воскликнул, останавливаясь, дозорный, шедший впереди всех.