Князь Рюрик
Шрифт:
— Так я распоряжусь от твоего имени об отсрочке похода?
— Нет, — тотчас ответил князь. — Войско собрано к причалам, суда готовы к отплытию… Разве можно отменять? Иди и командуй. Да, вот ещё что, — сказал Рюрик, когда Олег направился к выходу… — Ты всё-таки поосторожней с Волином. Это наш славянский город. Конечно, для тебя, норманна, это ничего не значит. Но уважь меня, старика, сделай всё, чтобы он меньше пострадал. Главная твоя задача — не грабёж. Имей в виду, что тебе надо принудить власти Волина уважать наших торговых людей.
Олег кивнул головой.
Выйдя от князя, он тотчас приступил к своим обязанностям предводителя войска. Не знал он тогда, что этот поход будет лишь небольшой пробой перед ещё более грандиозным мероприятием в будущем — нападением на могучую Византийскую империю и осаду Царьграда…
Едва вышли из Невы, как море подхватило маленькие судёнышки и стало подбрасывать на пенистых волнах. Были поставлены паруса, ветер гнал корабли, клоня их то в одну, то в другую сторону. Воины стояли вдоль бортов, оглядывали бескрайние морские просторы, весело переговаривались:
— Это же надо — такая силища!
— Как только наши судёнышки умудряются проскакивать по таким гребням!
— Это тебе не Ильмень-озеро!
В воздухе металась водяная солёная пыль, лезла в нос, рот, молодым воинам разъедала шею, воинов постарше спасали бороды.
— Ну что, салажня, не выросла ещё для моря? — шутили старшие.
— Вам хорошо, у вас бороды, — отвечала молодёжь.
— То-то и оно! Недаром бывалые моряки никогда бороду не сбривают. Иначе легко язвы нажить на шее…
Иногда шальная волна заходила сбоку, крепко била в борт, плескала солёной водой прямо в лицо. Воины отплёвывались, шутили:
— Как она подкралась, зараза…
— И ведь как прицельно бьёт!
— Будто заранее наметила прямо в глаза!
На попутном ветре быстро дошли до острова Волин. Скоро на краю моря показались крепостные стены, сложенные из брёвен. Ветер успокоился, можно было смело подходить к причалу. Город жил обычным порядком, не подозревая об опасности. Олег верно всё рассчитал, он действовал по старому обычаю викингов: подобраться незаметно и внезапно напасть, не давая опомниться неприятелю.
Он цепочкой провёл свои суда вдоль острова Волин, а затем повернул к городу, словно сетью схватывая его со всех сторон. В эту огромную ловушку стала попадаться добыча: увидев опасность, некоторые купеческие суда попытались вырваться в открытое море, но тотчас были атакованы, взяты в плен и разграблены. А затем вся флотилия напала на многочисленные торговые суда на пристани. Началась паника. Люди бежали в крепость, побережье обезлюдело. Тут начали хозяйничать новгородцы. Олег знал, что их теперь не остановить, пока подчистую не будут ограблены корабли и склады. Грабёж был не только прибыльным, но и почётным делом.
Наконец добыча была отнесена на военные суда. Воины построились перед крепостной стеной, готовые к приступу. Но Олег приказал своему воину взять в руки белое
— Чего надобно? — довольно грубо спросил он.
— Наш воевода Олег хочет говорить с посадником Волина!
— Пусть говорит!
Олег выступил вперёд.
— Я послан своим князем Рюриком под стены Волина не за пролитием крови, а на мирные переговоры, — громко крикнул он. — Впусти, посадник, в город моих людей!
— Это не тот ли Рюрик, что многие десятилетия грабил и опустошал германские земли? — видимо? размышляя над предложением Олега, не сразу ответил посадник.
— Он самый!
— И где же он сейчас обитает?
— Его избрали князем Новгородской земли!
— Вон где выскочил! И что, опять принялся за прежнее ремесло — морской разбой?
— Не совсем так.
— Ладно. Направляй своих людей. Узнаем, что ты приготовил!
В город ушли десять человек, в основном купцы. Пробыли они там долго. Наконец отворилась калитка в крепостных воротах, из неё стали появляться переговорщики, усталые, измочаленные, платочками вытирая лица от обильного пота. Окружили Олега, стали вразнобой докладывать:
— На многое согласны волинцы, чтобы мы только ушли в море…
— Согласны торговать с Новгородом по чести и совести…
— Обещают не препятствовать более нашим людям…
Олег молча их выслушал, не перебивая. Потом стал спрашивать:
— Насчёт помещения говорили? Дают нам какую-нибудь избу? Будут наши купцы иметь свой гостиный двор?
— Согласны, согласны предоставить! — закивали переговорщики.
— А как насчёт еды? Настаивали на бесплатной пище?
— В течение полугода будут снабжать каждого купца.
— И охрану предоставят?
— Будут, будут защищать…
Олег облегчённо вздохнул, собираясь закончить разговор. Но потом внезапно спросил:
— А как насчёт бани? Славяне не могут без бани! Поднимали такой вопрос?
— Забыли, воевода… Совсем запамятовали…
— И про снасти тоже, наверно, не настаивали? Чтобы на обратный путь нам паруса, уключины, вёсла давали бесплатно?
— Завтра будем говорить… Уж не забудем, воевода… А то как-то всё сразу!
Переговоры продолжались на другой день. В обед делегация вывалилась из калитки крепостной башни потная, но довольная. Волинцы согласились на все условия, да ещё вдобавок обещали кормить войско Олега, пока оно не отплывёт в море. Грамотеи рунами вырезали условия договора между Новгородом и Волином на двух дощечках, а затем на центральной площади города, в присутствии всего населения посадник именем главного бога западных славян Святовита поклялся выполнять его; то же сделал и Олег, только он произносил имя Перуна. После этого новгородская армада отплыла на родину.