Князь Серединного мира

Земляной Андрей Борисович

Тем временем случилось ещё две попытки проникновения на Землю, и тоже беседа не получилось ввиду агрессивности пришельцев, а их снаряжение пополнило кладовую Ковена.

Гайран, лорд Дома Рыжих Камней, владелец многих предприятий по всему тысячемирью, очень любил деньги. Можно сказать, трогательной и нежной любовью. И страшно ненавидел убытки. Просто всеми фибрами души. И естественно, выпадение из списка доходных предприятий Конгресса Антикваров воспринял болезненно и с большим раздражением. Виновный в этом пожинал плоды, а Гайран, только — только продумывал ответные ходы, когда Лига промышленников и добытчиков, приносившая в год не менее трёхсот миллиардов, словно корабль без рулевого налетела на всём ходу на виновника предыдущей

катастрофы. И сначала вроде всё шло хорошо. Предложение. Не самое роскошное, но вполне рабочее, отказ владетеля от сделки, и точный, мощный медийный удар перед ворохом уголовных дел, открытых прикормленными прокурорами. И всё развалилось почти мгновенно, когда всплыли совершенно приватные разговоры между директоратом и некоторыми контрагентами. Специалисты ещё разбирались с тем, как подобное стало возможно, но имперские прокуроры, получив пинка от самого императора, уже начали расследование, которое сразу похоронило процветающую компанию. Теперь вопрос ответных мер, стоял настолько остро, что лорд Гайран выставил давнюю заготовку. Провокацию, завязанную на старую и мутную легенду лави, связанную с каким-то «Небесным охотником». Что это такое не знал никто, но слухи появлялись один краше другого. И что это призвание для вечной службы драконов, и что это ключ от тайной библиотеки, и даже что это персональный портал в Высший мир. Слухов ходило множество, но охотников за могучим артефактом ещё больше, и достаточно было «протечь» информации что «где-то в Средних мирах» это конкретная планета, как авантюристы и искатели приключений зашевелились. Пока только самые шустрые и отчаянные, но придёт время, и на Землю придут солидные команды, в составе тысяч воинов и сотен высокоуровневых магов. И таким образом Влад получал у себя дома неутихающую войну, жравшую ресурсы и людей, без всякого разумного выхода.

Месть тем более элегантная, что на лорда Гайрана никак не выйти, а война такого рода, способна сожрать любые ресурсы, так что ещё и неторопливая, как и положено хорошей мести.

Ничего этого Владимир не знал, мотаясь по планете по местам открывающихся порталов. Кого-то удавалось просто запугать, и выпнуть наружу, кого-то требовалось для убедительности прикончить, но в целом оружие Верхнего мира, по эффективности превосходило всё что могли выставить в Серединных мирах, на порядок. И пушки легко сносили даже многослойные груповые щиты, как например пятёрки парней в фиолетовых доспехах, что прошли через портал уже в облаке защит, а только оказавшись по эту строну портала, накрутили на себя ещё. Да, пушкам потребовалось сделать по три выстрела, но эффект прежний — обезглавленные дымящиеся тела, утащили на мародёрку. Но постепенно уровень агрессоров рос, и Владимир, вполне отдавая себе отчёт, что за неведомой штукой могут полезть люди куда более серьёзные, связался с Тайром, и через сутки, в степи через портал, высаживался полк наёмников Харты, с тяжёлым вооружением и планетарным транспортом.

Полк наёмников — около трёх тысяч человек, в тяжёлой роботизированной броне, со своей разведывательной техникой, артиллерией, и тактическими ударными системами, занял площадку рядом с городом, и с помощью нанятых специалистов начал поднимать жилые купола, ангары и склады.

С Хартой дело пошло веселее, потому как для них это вообще была стандартная опция — защита от рассеянного вторжения. Но и свои боевые группы Владимир не распускал, обкатывая в различных боевых ситуациях. Наёмники приходят и уходят, а родной дом нужно охранять.

Кроме ведьм в дело вступили егеря, бронеходчики и артиллеристы армии России, так что учебный процесс шёл довольно быстро.

В полдень пятого апреля, в районе Полтавы, возник огромный эфирный вихрь и не успели наёмники поднять тревожную группу, как из портала стали выходить войска, выезжать техника и вылетать авиация. Всё сделали так слаженно что уже через час, на площадке в шесть квадратных километров в степи, располагалась армия в полмиллиона человек, и строилась в походно-боевые порядки.

Харта не стала

атаковать в лоб, а подняв все свои силы по тревоге, попыталась для начала нанести удар дальнобойным оружием, но щит поднятый над войсками отразил все взрывы. Но маги, державшие щит, не предполагали, что что-то может взорваться на высоте в полкилометра, и волна светового излучения и жёсткой радиации ударит по войскам. Это ракетчики центрального управления Ракетных Войск, исполнили приказ, не только запустив ракету, но и подорвав заряд на нужной высоте.

Наблюдая картинку боя через камеры спутников, Владимир понимал, что это только отсрочка, и ничто не помешает вторгшимся войскам запросить и получить подкрепления, а поэтому прыгнул за штурвал своего кораблика, и свечой ввинтился в небо.

Орден Чёрной Звезды, посвятивший Служение храмам Ушедших Богов, тщательно отслеживал информацию по поискам легендарного Зерна, и когда среди охотников за артефактами появились координаты некой планеты, то боевое крыло ордена получило команду на подготовку к экспедиции, и бесследные пропажи самых торопливых, только упрочили уверенность руководства в правильности принятого решения.

Высаживался Орден через портал класса «Экспансия» диаметром в пятьсот метров, что позволяло сразу поднять в воздух штурмовую и истребительную авиацию, и выдвинуть бронетехнику на первую линию, заняв площадь в несколько квадратных километров.

Но с самого начала всё пошло не по сценарию, когда после отражения артиллерийской атаки аборигены ударили термоядерным оружием, подорвав его прямо над щитом. Ударной волной и жёсткой радиацией, сразу были уничтожены передовые силы северного фаса, включая бронетехнику, раскалившуюся настолько что экипажи, сварились заживо, а всю авиатехнику разметало в воздухе в обломки. Но вторая волна уже десантировалась через портал, раненых и убитых втаскивали обратно, а мёртвые бронемашины выдвигалась вперёд баррикадой.

Тем временем, Харта, развернулась полностью, и выйдя на дистанцию поражения начала обстрел лучевыми пушками, которые кинетический щит не задерживал. Через час, по дороге к полю боя заполошно вылетел артиллерийский полк, и быстро приведя пушки в боевое положение, начал обстрел с закрытой позиции. Снаряды не могли пробить щит, но изрядно его нагружали, и не давали магам Ордена снять купол, и хотя бы вывести наружу авиацию взамен потерянной. Глядя как вокруг его группировки словно из ниоткуда всё возникают и возникают войска, боевой комтур Ордена уже не считал свою миссию «лёгкой прогулкой», и вообще всю затею хорошей идеей.

А над местом высадки уже рассекали небо вполне современные истребители, никак не похожие на технику Серединного Мира, и в щиты молотили лучевые пушки, превращая технику и людей в обгорелые останки.

За вторгшихся взялись серьёзно. Ввиду приближения войск, атомные ракеты придерживали, но ракетчики держали пальцы на пусковых тумблерах.

Машина Владимира, рухнула на обожженный песок и под меланхоличное «Владетель в бою» по боевой связи Харты, и «Князь на поле боя» по тактической радиосвязи российских войск, вышел наружу, и чтобы не месить рыхлый песок, скастовал узор полёта, не прикасаясь к мечу, подлетел на низкой высоте к кинетическому щиту. Ударом чистого эфира, разметал купол в клочья, и полетел вперёд. Канонада со стороны защитников тут же стихла, а армия вторжения наоборот скрестила на одинокой фигуре весь огонь.

«Щит праха», окутывающий Князя, превращал в пыль пули и снаряды, а лучи рассеивал в безвредный сноп излучения словно вспышка подсвечивающий его со всех сторон. Рассыпая вокруг себя эфирные узоры, Соколов испепелял всё вокруг себя, доставая даже полковых магов, умиравших во вспышке детонирующих защитных амулетов.

Через минуту вступили маги основного боевого прикрытия, и поскольку им не требовалось держать щит, всю энергию ни сосредоточили на явно видимом противнике.

До центра построения оставалось ещё несколько километров, когда вокруг Владимира, скользящего над песками, пространство начало кипеть, расплёскиваясь в стороны протуберанцами осколков магических ударов.