Князь Серединных земель

Палаус Ростислав

Так что, когда прибой послышался, я даже обрадовался. Тем более лес пореже стал. Клочками как-то, то густой, то вообще песчаные прошлепины с редкими пальмами. Песка вообще много, и запах моря, ни с чем не спутаешь, дойдем скор...

М...мать, приехали! Граница. Привычные чувства пропали, не так резко, как там, в пещере, но неприятно.

– Возвращаемся.

Хотя... торговали же наши, и к Грифонам ходили, и вообще море недалеко... Фуф, вернулись. Как разница ощущается-то!

Вот рощица небольшая подойдет, тут и встанем, подумаем.

– Так, зачищаем этот лесок и разбиваем лагерь.

Работают тренера: навыки работы в команде всё же поставили, всё четко, без суеты. Ползунов выбили, осники сожгли, даже феи и те, без напоминаний забор вокруг лагеря растить начали. Глядя на них, и Муха подключилась.

– Ждёте здесь! Я осмотрюсь пойду. Глупости не делаем! Ника, тебя это особо касается. Муха, ты здесь остаешься... не ругайся, там опасно. Ничего со мной не случится. Всё, ушел!

Хм, а привыкнуть можно. Хреновато, но терпимо. А море... даже не знаю с каким из реальных сравнить можно: по сравнению с Балтикой или Каспием, вода слишком прозрачная; в Черном живности поболее, в Японском тем более; Средиземное или Красное - тоже нет, здесь вода почти пресная, а там солёность... Мне, почему-то, Иссык-Куль напомнило, северный берег. Пляж похож, горы опять же, вот бы ещё джунгли Тянь-Шанской елью заменить и облепихой... Ну, посмотрел, по берегу прошелся, возвращаться пора. Так, вдоль берега вправо уходил, значит...

"Уходите, я задержу" - раздалось с ближайшей рощицы. И... суки, что ж они так любят кислотой то кидаться? Да ещё и горячей. кожу то как щипет! Хорошо хоть глаза рукой прикрыл.

Да кто ты такой? Мать твою, и что тебе надо? Без предвидения я практически не мог оказать сопротивления, да и противника, можно сказать, не видел: быстрый, словно тень мелькает.

Только и оставалось, что рваными, хаотичными перемещениями к лесу отходить. От атак, правда, это не спасает, только из-за качественной брони и жив ещё. Кислоту эту горячую костюм хорошо держит, ножи метательные отлетают, на водяные плевки вообще внимания можно не обращать, ну... промок бы, наверное, если б не капюшон. Комья лавы ещё прилетают периодически, но их я перехватывал на автомате. Прав был старый гном: большие объемы тренируют не ранг, а рефлексы.

М...мать... сглазил! Нож вошел в бедро по рукоять, здоровье заметно просело и двигаться стало труднее. Опять кислота... жжёт через разрез-то, но хоть кровь остановилась. Чёрт, ещё один, в этот раз в плечо, и опять по рукоять. Что за ножи такие, доспех из кожи Зверя Бездны, как бумагу пробивают?

Агрессивного незнакомца атаковали два элементаля земли, дав мне время немного перевести дыхание. Вот же... я ж тоже могу, держи: земля, вода, шторм.

К сожалению, помогло не сильно: земляных залило лавой, остальных накрыл этот странный горячий туман. Видимость пропала, но, судя по звукам, элементалям приходится несладко.

И

тут моего противника накрыли лучники. Причём от прицельного залпа он увернулся, но стрелки тут же переориентировались, и стрелы стали ложится по площади. От такого не удалось уйти даже столь шустрому существу. Он замедлился. Хм... человек. То есть разумный, сходный со мной по габаритам. А я уж думал, элементаль тени какой-нибудь.

Ещё залп. Всё, упал... Блин, а ведь он не один был.

– Уходим к роще!
– скомандовал я, подхватывая упавшего врага.
– Быстрее!

Фуф... ушли.

– Спасибо Листик, уже не болит.

Вот интересно, куда ножи то делись? По рукоять ведь вонзались, сейчас же, только прорехи в кожаной броне... восстановление применять придётся.

Так, трофей... Интересный тип: чёрный кожаный костюм с капюшоном, полумаска на лице. Хм, девушка... э-э-э протектор? Одна из этих?

– Удалите стрелы. Листик, давай воскрешение. Не спорь, понимаю, что враг, и что откат сутки, понимаю. Надо, Листик, надо.

О, закашлялась, давай-ка... во избежание, так сказать. Браслеты кандалов плотно обхватили запястья и щиколотки гостьи.

Хм, действительно замещают собой любую экипировку: взамен надетых браслетов остались сапоги и резной браслет из серого металла. Все это отложил не глядя. Грабить я её не собираюсь, поговорим и верну. А пока на пленницу скрывающий плащ накинул, что-то ползуны за изгородью зашевелились. Они-то ладно, но тут еще осы есть.

Сидит, смотрит, взгляд обреченный, настороженный, и в тоже время непреклонный. Правда продолжалось это недолго, огляделась, взгляд сменился, сперва непонимающий, потом удивленный, затем... вообще не понятно.

И всё же, какая женщина! Никогда не видел подобной красоты. Почему скована? За что я её так? Богиня... да я в ногах её валяться не достоин. Разряд... Хы, что это со мной? Ну да симпатичная, но странные какие-то мысли, не мои. Но всё же, какая женщина, бо... разряд, фух, спасибо Герц. А у парней-то глаза посоловели. Странно, кандалы же вроде магию глушить должны.

– Послушай, я хочу только поговорить. Прекрати давить на разум, хуже будет.

В ответ - удивленный взгляд широко распахнутых глаз. Красивая... зачем я её так? Нехор... разряд.

А парни-то сейчас за мечи схватятся. Делать что-то нужно, не убивать же, м...мать, я даже замахнулся, как... Что ж, сама напросилась, держи! Полоска металла плотно обхватила шею девушки, щелчок - и даже шва не осталось. Плотно село, не задушило бы.

Пленница пискнула и свернулась на земле в позе эмбриона. Народ непонимающе заозирался.

Фуф, пронесло. По краю прошли, вот ведь ведьма!

– Больно, не надо, я буду хорошей, - донеслось с земли.