Князь Сигасы
Шрифт:
– Ой, простите, – извинился он. – Я нечаянно.
Отпустить перекладину он так и не успел. Веревка порвалась за мгновение до команды вора.
– Щапрун, а как же ты?
Тот перебросил через барьер наше оружие.
– Сам виноват. Веревочку мог и прочнее прихватить. Кстати, Сертуш, перекинь мне ее вместе с палкой.
Кузнец выполнил просьбу.
– Уводи людей, – велел мне приятель. – Времени нет. А я пойду на север. Может, кто-то из ищеек повернет за мной.
Опять вспомнились
– Щапрун, затаись в лесу, они тебя не найдут, – попытался успокоить свою совесть.
– Конечно-конечно, князь, именно так и сделаю, – ответил он. – Ты, главное, двигай строго на запад. Постарайся за остаток ночи добраться до перелеска.
Мы побежали к линии фронта. Не прошло и часа, как в голове снова возник голос Линель.
«Слышишь меня?»
«Да. Мы перескочили через паутину и выбрались из леса. Идем на запад».
«Лес, о котором ты говоришь, рядом с Кашеварным?»
«Он самый».
«Замечательно! Я тут поспрашивала местных. Сворачивай на юг и двигайся к ручью. Потом по его течению можно добраться до дубовой рощи. Лес там очень густой, и, что важно, часто встречается серый дуб. Ждите меня там».
«Может, не стоит? Скоро наступление начнется. Очень опасно…»
«Все в порядке. До встречи». – Она замолчала.
Серый дуб? Как же, помню. Чуть не прибил меня однажды. Наверное, его не очень любят шаманы, раз уж они с черными духами общаются.
– А разве нам не туда? – спросил Сертуш, стоило мне изменить курс.
– Будем заметать следы. Тут где-то есть ручей.
В воду мы с парнем вошли вдвоем, посадив детей на плечи. Ручей оказался шириной в сажень и глубиной чуть выше колена. Это не могло не сказаться на скорости передвижения, она заметно упала. А тут еще забрезжил рассвет. Звезды поблекли, в небе поубавилось темных тонов.
– Аркаш, внимательно смотри по сторонам. Если кого-то увидишь, дай знать.
– Вижу парочку оленей, – сразу сообщил он.
– Это хорошо. Значит, лес близко, – обрадовался я.
Через несколько минут парнишка заметил впереди двоих мужчин. Когда я уже собрался выйти из ручья, он уточнил:
– Это рыбаки. Они бреднем рыбу ловят. Вон сеть к кусту тянут.
Вряд ли бы вархаямцы накануне наступления полезли в воду. Наверняка неподалеку стоит деревенька, и местные с утра вышли на промысел. Когда мы приблизились, почти голые рыбаки вытащили сеть на берег и сейчас доставали из нее улов.
– Здравствуйте, уважаемые. Скажите, до леса далеко? – спросил я.
– А зачем тебе лес?
В голосе звучала угроза.
– За грибами собрались. Не ясно, что ли?! – ответил в той же манере.
Ну да, два
– Тогда почему в ручье воду мутишь? – продолжил допрос один из мужиков.
– Ноги решил помыть.
Ситуация нравилась все меньше и меньше.
– И где же ты их успел вымазать?
Мне надоело.
– Да ну тебя! Не хочешь отвечать – не надо! Сами найдем.
Двинулся было дальше, но тут из-за кустов выглянули еще трое. Лучники взяли нас на прицел.
– Не стоит торопиться к демонам, уважаемый. Выходите на берег. Быстро!
– Мужики, – неожиданно подал голос Сертуш, – за нами вархаямцы гоняться. Если задержимся, они и вас не пощадят.
Похоже, с откровенностью парень поторопился. По тому, как изменилось лицо одного из рыболовов, стало понятно: новость его обрадовала.
– Что ж вы сразу не сказали? Тогда тем более выходите, гости дорогие. Вместе подождем великих воинов степей и преподнесем им ценный подарок.
Мы вышли на берег.
– Это, наверное, руштуны, – прошептал Аркаш. – Они ненавидят короля Андриаша.
– Опустите детишек на землю и аккуратненько сдайте оружие.
Был бы один, наплевал на приказ и расквасил наглецу морду. Для кольчуги стрела не страшна. Но другие могут не пережить моей вспыльчивости. Мы молча выполнили команду.
– Интересно, чем это ты насолил нашим освободителям?
Мужик подобрал мой меч и принялся его внимательно разглядывать.
– А оружие у тебя достойное, не у каждого вельможи такое отыщется. Может, подаришь? Тебе-то оно точно уже не пригодится.
– Не могу, самому дарили.
– Значит, тогда будет трофеем.
Детей усадили под кустом, а нас оставили стоять возле воды. Два лучника продолжали держать нас под прицелом, правда, тетиву не натягивали. Рыболовы тем временем начали одеваться. Самое время для атаки, но дистанция не позволяла быстро добраться до руштунов. И с Сертушем заранее следовало договориться. Сейчас бы подал условный знак…
Взгляд неожиданно остановился на Аркаше. Они с девочкой находились позади лучников, и он сейчас пытался мне что-то сказать. Когда в руках подростка заметил лезвия явно метательных клинков, внутренне напрягся. Если он умеет ими пользоваться…
В следующее мгновение раздался один, затем другой вскрик. К третьему лучнику я подскочил и вмазал что было силы. Тут же развернулся к «рыболовам». До первого успел доскочить раньше, чем тот до оружия. Славно он полетел после столкновения с кулаком, а вот второй схватил меч, и теперь мне пришлось отскочить назад, чтобы не повредить шкурку.