Князь Системы 4
Шрифт:
Это был последний из них, но пощады я раздавать не собирался. Мой клинок описал широкий полукруг, почти снося ему голову. Тело ударилось о повозку, а затем рухнуло в багровую лужу.
Я обернулся и увидел, как Варг добивает последнего охранника, вонзив меч ему в грудь. Возница хрипел у моих ног, звук этот длился всего несколько секунд, прежде чем он захлебнулся кровью.
Мы с Варгом обменялись взглядами.
Бой был окончен.
Мы оба были забрызганы кровью и выглядели так, словно только что вышли из кошмара, но времени на раздумья
— Это все? — донёсся сверху голос Лары.
— До последнего, — отозвался я, стараясь говорить ровно, хоть адреналин всё ещё гудел в венах. — Давайте быстро уберём здесь, пока нас никто не застал. Варг, обыщи тела, найди ключи. Если попадутся ценности, тоже пригодятся. А где Лиза? Надеюсь, она не влипла в очередную передрягу.
— Думаю, всё ещё в лесу, — откликнулась Иляна, легко спрыгивая с ветки. Её движения были точными и мягкими, как у хищной кошки. Лара следовала за ней, пробираясь к дороге.
Я пересёк дорогу, внимательно оглядывая окрестности. Лес застыл в подозрительной тишине, но я знал, как легко эта иллюзия может обмануть.
— Лиза? — позвал негромко, но настойчиво.
В ответ раздался вскрик, короткий лязг металла о камень, а затем торопливые шаги, ломавшие сухие ветки. Я отступил на шаг, поднимая меч. Кто угодно мог скрываться в этих зарослях. Но, когда из-за деревьев вышла знакомая фигура, я выдохнул с облегчением.
Лиза появилась внезапно, энергично вытирая меч охапкой листьев. Она выглядела немного взъерошенной, но на лице светилась довольная улыбка. С нею точно все было в порядке.
— Ну вот и всё, — выдохнула она, одарив широкой улыбкой. — Последний пытался удрать, но безуспешно. Отличная работа, князь, слаженно сработали.
Варг уже метался от одного тела к другому, обыскивая их с деловитой сноровкой. Вскоре он извлёк связки ключей у каждого из возчиков. Не тратя времени, открыл обе клетки, и его люди — измождённые, но не сломленные — высыпали наружу. Радостные крики, крепкие объятия, эмоции на пределе.
Они выглядели как закалённые воины, но в их глазах читалось нечто большее — это было воссоединение, на которое они уже не надеялись. Лица светились радостью, неподдельной и искренней.
Я быстро оценил обстановку. Все они были безоружны, но их численность и боевая подготовка явно превосходили нас. Сила, которую нельзя было игнорировать. Я понимал, что их нужно не просто переманить на свою сторону, но сделать лояльными союзниками. Всё зависело от Варга. Я надеялся, что его слово весит здесь больше, чем любой приказ.
Мы встретились посреди оживлённой толпы. Он обернулся ко мне, и за ним обратили свои взгляды и остальные. В их глазах смешались усталость, надежда и лёгкая настороженность.
Лицо Варга всё ещё было измазано подсохшей кровью, остатки боевой раскраски придавали ему ещё более суровый вид. Его глаза, хоть и повреждённые, смотрели пронзительно. Несколько мгновений он молчал, оценивая меня. Затем
— Этот человек спас нас, — его голос прозвучал властно, заставив всех замолчать. — Мы обязаны ему жизнью. Он предложил нам землю, кров и пищу. И мы принимаем это предложение!
Настроение в толпе изменилось мгновенно. Лёгкая перемена в осанке, во взглядах, но совершенно явная. Лёд тронулся.
Они поверили Варгу. А значит, пока он верен мне, их преданность тоже моя. Это был мой шанс.
— Ваша верность будет щедро вознаграждена.
Мой взгляд скользнул по лицам воинов — твердо, уверенно. В таких ситуациях важно показать силу, дать понять, кто здесь главный.
— Ценю смелых и преданных людей. Помогите прибраться здесь, и побыстрее. Не хотим, чтобы нас застали врасплох. Лишние свидетели ни к чему.
Девять наемников. Девять бездыханных тел, которые требовалось убрать с дороги. Но новоприбывшие работали слаженно, без лишних вопросов — настоящие профессионалы. Быстро обыскали трупы в поисках оружия и золота. Монеты позволил воинам разделить между собой, им сейчас нужнее.
Схватив тела за руки и ноги, оттащили их в глубь леса метров на сто от дороги. Подальше от любопытных глаз.
Я делал это не в первый раз. Конечно, могли бы замести следы эффективнее, например, похоронить их, но времени не было. Каждая минута на счету.
Кроме того, в этих лесах хватает зверей, выходящих на охоту ночью. К утру от тел мало что останется.
Когда с трупами покончили, отбросили забрызганную кровью землю и камни, обратились к последней проблеме — собакам.
— Можем быстро с ними разобраться, — Варг жестом указал на трех ближайших товарищей.
Не успел даже подумать о каком-то гуманном способе избавить этих диких тварей от страданий, как трое воинов Варга решительно подошли к клетке. С холодным профессионализмом просунули копья сквозь прутья и быстро закололи зверюшек. Никаких колебаний, никакой жалости.
Ну и оперативность. Жестко, но эффективно, с этими ребятами шутить точно не стоит.
— Вот и всё, — кивнул Варг своим людям. — Теперь порядок. Стоит двигаться, нет? Чем дольше здесь, тем выше риск.
Меня это не смутило, скорее вызвало уважение к их прагматичности. Воины до мозга костей. Суровый образ жизни, где сантиментам не место. Собачьи трупы без лишних церемоний отправились в ту же лесную чащу, вслед за незадачливыми хозяевами.
Освобожденные бойцы двигались слаженно, словно хорошо обученные морпехи. С удивительной скоростью разбирали клетки-повозки, ломая на куски, которые легко унести и выбросить в лес. Выпустили измученных лошадей на волю — пусть ищут новые пастбища.
Почти не оставили видимых признаков присутствия. Только внимательный взгляд заметил бы примятую траву да свежие царапины на деревьях.
Мы быстро вышли на дорогу и, не теряя ни минуты, двинулись в быстром, почти военном темпе обратно к моим новым землям.