Князь Владимир

Колганова Ирина

Лют

Да, знаю, как я недостоинТвоей божественной руки.Я славился как храбрый воин,А вероломные князьки…

Рогнеда

Не сметь! Я тоже царской крови.Владык не может осуждатьКто их и вправду недостоин!

Лют

Казни!

Рогнеда

Мне… хочется прощать.

Лют

О, знай, меня казнит всё времяТвой предстоящий русский брак,Как капля частая на темя,Как заживо снятой чепрак!¹⁰Опасность, чувствую, исходитТебе, Рогнеда, с тех краёв.

Рогнеда

Ах,

как в тебе обида бродит.Мне царственный к лицу покров.Скулить довольно, я – невестаИ этой почестью горда.А Киев, утверждают, место,Как все большие города.Жених мой знатен и разумен,Богат, могуч, ещё не стар.А хор пустых сомнений шумен,Да бестолков, как твой угар.Ни слова более об этомЯ слышать, ратник, не хочу.И помни, что своим ответомТебя я, Лют, не излечу.Нет, лишь на царскую коронуГотова честь я обменять.Всё прочее – помеха трону.

Лют

А жизнь? Куда весы склонять?Что выбираешь ты, Рогнеда,Который жребий предпочтёшь?

Рогнеда

Ты спрашиваешь дочь Рогволда?Об этом лучше скажет нож.Я предков, Лют, не опозорю –Достойно смерть свою приму.Я честь у жизни переспорюИ не достанусь никому!Какие глупые вопросыТы мне сегодня предложил.

Лют

Я глуп – твои я вижу косы.Я честь и жизнь к ним положил.Не знаешь ты, как это можно.И сможешь ли когда-нибудь?Понять такое невозможно…

Рогнеда

Отправимся в обратный путь…

* * *

Два года ревновал ВладимирДержаву к брату своему,И под знамёнами чужимиОтмщенье грезилось ему.В походах доблестных норманнов,Чьи флаги сеяли тогдаБезвольный ужас в капитановИ тем на абордаж судаЧастенько безоружно брали,На родине своих отцовВладимир утолил печали,Собрав дружину храбрецов.В боях он каждого проверилВ кровавый откровенный час.Своей дружине князь поверилИ подтвержденье знал не раз.Он с каждым витязем сражалсяИграючи лицом к лицуИ, успокоясь, убеждался:Изгнанье близится к концу.И видит князь родные стены,А новгородский чернозёмПрилип к сыновнему колену.(Князь добрый знак увидел в том).Сместив посадников¹¹ от брата,Князь в Киев отправляет их:«Моя земля не столь богата,Чтобы откармливать двоих, –С достоинством сказал ВладимирИ продолжал: – Хоть ЯрополкВласть над державою раскинул,Но пусть возьмёт отныне в толк,Что не ягнёнок простодушный,Не полукнязь, не полубрат,Не робкий юноша тщедушныйСтоит у царствующих врат.Теперь силён я: и дружинойОтчаянных сорвиголов,И ратною дорогой длинной,И дымом едким от костров,И влажным запахом попоны,Мечом, нагревшимся в бою,И всем неписаным закономЯ перед ним теперь стою.Не стоит брату обольщаться,И пусть узнает господин:Я не за жизнь готовлюсь драться,А за державу – царь один».Когда прислуга затворила,Скрипя, за вышедшими дверь,Князь прошептал: «О, брат постылый!Что скажет мне Перун¹² теперь?Да, вот ещё: его невеста.И, если слухам доверять,Она – красавица. Что ж, вместеС державой и её отнять.Как я чувствительно заденуВеликокняжескую честь!Пусть привыкает к переменам,Узнает, что такое месть».

* * *

«Рогнеда! Дочь! Иди скорее! –Позвал красавицу отец, –О чём ты говоришь с плебеем?¹³Тебя ещё раз под венецВ державу русскую позвали.Ответь посольству, дочь моя,Что руку мы твою отдали.И осчастливили царя.Я,

видно, отказал им скверноИ из твоих прелестных устОтвет от дочери примернойПересказать им не берусь».Когда походкою царицыВошла красавица к послам,То восхищённо удивитьсяПришлось бывалым их глазам.Закашлялись. Не ожидали,Что ослепительна, как свет,Та, коей царство предлагали,Которого в помине нет.Но лгал посол непринуждённо.

Посол

Не ошибается молва:Стою, как громом поражённый,И все Владимира словаКакой-то кучею стеснились.Сейчас я с ними разберусь…Ты хочешь – мы не уяснили –Идти царицею на Русь?

Рогнеда

Меня другому предназначилОтвет почтенного отца.

Посол

Владимиру с отказом, значит,В моём лице ты шлёшь гонца?

Рогнеда

Мне князь и «трон» его не нужен.Я не заложница судьбы.Не назовусь женою мужа,Который… только сын рабы!

Посол

Не ведает твоя гордыня,Что в ослеплении творит.Она – души твоей пустыняИ громче прочих говорит.

Рогнеда

Происхожденье – это правоТак незаконным отвечать.Мне Ярополк вручил державу.Что ваш Владимир может дать?!

Посол

Ты хороша, но и спесива.Я князю точно передам,Как невозможно ты красиваИ всё, что ты сказала нам.

* * *

Как зверь израненный по клеткеМетался оскорблённый князь.Больнее заклеймившей меткиОбида в сердце запеклась.«Она вполне достойна брата, –Сжимая руки в кулаки,Шептал Владимир, – Что ж, без сватаЯ попрошу её руки.Так попрошу, что не забудетРогнеда униженья честь».Поспешно князь дружину будит,Сказав спокойно: «Дело есть».Как искушение отместки,Как искупление за спесьБыла теперь ему невеста.Он – взрыв негодованья весь.А, впрочем, внешне князь спокоен.(Лишь конь дрожит под седоком).Недаром он – прекрасный воин.Дорога вьётся день за днём…

* * *

Рогволд со смутною тревогойДоклад прослушал о гостях.«Уж лучше б дочь была убогой, –Сказал отец при сыновьях, –Не нравится мне посещениеТого, кому я отказал.Рогнеде в дальнем помещенииЯ схорониться приказал.Что ж, потолкуем с женихами,Когда им так невмоготу,Что к нам пожаловали самиВзглянуть на нашу красоту».Рогнеду любопытство гложет;Прильнув к открытому окну,Она, сощурившись, не можетПротиводействовать ему.Взгляд опрометчиво блуждаетПо всадникам; один из нихЕё сильнее привлекаетИ продолжительней других.Его разглядывать упорно,Невольно сдерживая вдох,Как будто на коне огромномПроследовал какой-то бог,Ей было ново, сладко, странно.А пыль, вздымаясь от копыт,Клубилась облаками рвано,Просеянная сотней сит.Ей показалось, что однаждыНа самый-самый краткий мигВзгляд и упорный, и вальяжныйЕё пристанища достиг.Он ехал во главе дружиныНа щедро убранном коне.

Рогнеда

Кто это, Малка?

Служанка

Князь Владимир.

Рогнеда

Он будто улыбнулся мне?Вот наказание – упрятатьМеня от дорогих гостей!Быть милой для обоих братьевДостойно красоты моей!Но ты… откуда князя знаешь?Не отводи лукавых глаз!Ты что-то от меня скрываешь?Я жду, служанка, твой рассказ.