Князь
Шрифт:
Андрей был с ним согласен. Впрочем, ничего нового он не услышал. Всё те же взывания к народу, всё те же описания вариантов возможного будущего. Всё длилось около получаса. В конце Михаил призвал всех присягнуть ему и не слушать приказов людей, которых возглавляет его дядя.
Когда он, наконец, вернулся в комнату, то выглядел несколько растерянно.
— Всё в порядке, Ваше Высочество?
— Да… По крайней мере, я так думаю. Но знаешь… оказавшись перед ними, перед своим народом, я как-то иначе взглянул на ситуацию. Понимаешь, о чём я? То есть раньше мне казалось,
— Всё не так, уж поверьте! Я слышал всё, что вы говорили, и всё было правильно.
Михаил благодарно улыбнулся и на пару секунд прикрыл глаза.
* * *
Ждать какой-либо реакции пришлось недолго. Дворец охранялся, но было ясно, что прорвать оборону будет не так уж сложно. А потому, когда князю Михаилу доложили о том, что для личного разговора явился сам начальник полиции города, его было решено принять незамедлительно.
Это был уже немолодой, но всё ещё подтянутый и сохранивший былую силу, мужчина. Он, вместе с тремя своими помощниками, проследовал в кабинет и отдал честь Михаилу.
— Ваше Высочество, позвольте представиться: полковник Ильин Виктор Тимофеевич.
— Добрый день, Виктор Тимофеевич. — К Михаилу уже вернулось его привычное взвешенное и спокойное состояние, а потому и его голос прозвучал довольно твёрдо. — Вас ведь послала моя тётушка? Или, быть может, её муж?
— Второй вариант… — несколько смутился полковник. — Его Величество, герцог Тойц приказал мне…
— Никакой он не герцог, — всё так же спокойно поправил его Михаил.
— Да… точно так, Ваше Высочество. Виноват… Так вот, мне приказали немедленно явиться в этот дворец и разобраться в текущей ситуации.
— И как именно вы должны это сделать? Арестовать меня и всех моих союзников?
Полковник не ответил, но всё было ясно и так.
— Очень хорошо, — Михаил улыбнулся, поднялся на ноги и обошёл письменный стол. — Мой дядя предсказуем, как всегда… Это и хорошо, и плохо одновременно. Так что же, Виктор Тимофеевич, мне считать себя арестованным?
Полковник нервно кашлянул.
— Сказать по правде, Ваше Высочество, я до последнего не знал, что мне делать… Думал, будет понятнее, когда я приеду во дворец. Но лучше не стало. Я увидел всю эту толпу на площади и решил послушать разговоры. Там, конечно, мнения были самые разные… Но большая часть народа всё же за вас. А потом вы сами вышли на балкон и всё нам объяснили. В общем…
Полковник какое-то время помедлил, а потом отдал Михаилу честь.
— Ваше Высочество, мы приносим вам торжественную клятву верности! Полиция Петербурга переходит под ваше командование.
Михаил улыбнулся.
— Я в вас не сомневался, Виктор Тимофеевич. Мне понадобятся генералы, которые способны принимать правильные решения в ответственный момент.
* * *
Новость
Будущий генерал Ильин не обманул — вся полиция города оказалась в их полном распоряжении. Им было запрещено разгонять народ, разве что, в случае погромов и прочих неприятностей.
Настроение в самом дворце сделалось несколько лучше. Около девяти пожаловали несколько владельцев газет, которые не напечатали статью, и теперь всячески убеждали Михаила в том, что всему виной была самая обычная ошибка. Каждый чуть ли не наперебой заявлял о том, что в завтрашнем утреннем выпуске они точно всё напечатают.
— И так будет со всеми… — тихо произнёс Михаил сразу же после того, как двери за его ненадёжными сторонниками закрылись. — Все будут приходить и лживо уверять меня в том, что с самого начала были за меня. И знаешь, что самое смешное? Я ведь даже наказать их не могу. Иначе никто больше ко мне не придёт…
Глава 33
Следующие два дня прошли в волнующем предвкушении чего-то очень важного. Теперь уже все газеты Петербурга работали на князя Михаила. Новые выпуски выходили по два раза в день. Бесплатные экземпляры вывозились из города и распространялись по всем близлежащим регионам, которые в свою очередь должны были передать их дальше, либо напечатать копии.
В целом, всё шло довольно успешно. Даже сам Михаил несколько раз признавал тот факт, что он ожидал гораздо менее удачного развития событий.
И всё же вечно так продолжаться не могло. Принцесса Ольга и её муж просто не могли не отреагировать на всё это. А потому, когда на рассвете дворец проснулся от того, что к городу подошёл корпус солдат, получивших приказ из Москвы, почти никто этому не удивился.
Князь Михаил ничуть не испугался. Казалось, наоборот — он ждал этого с нетерпением. Не теряя времени, он послал к военным посольство, которое вернулось в рекордно короткие сроки. И даже больше — командующий солдатами — незнакомый Андрею престарелый и пухлый генерал явился во дворец лично. Михаил приветливо принял его в своём кабинете, сообщив всем, что разговор будет наедине.
Говорили они долго. Из-за закрытых тяжёлых дверей ничего слышно не было. Кое-кто из собравшихся аристократов попытался было подслушать, однако кабинет оказался окружён всевозможными защитными чарами, которые даже близко не позволяли подойти. На короткий миг и слуги, и господа оказались в одинаковом положении. Всем пришлось набраться терпения и ждать.
Андрей нервничал, как и все. Если прибывший генерал откажется присягнуть Михаилу, то смогут ли они удержать город? Полиция хороша против простых бандитов и хулиганов, но профессиональные солдаты — это совсем другое дело. Поневоле вспомнились слова Михаила, советовавшего, в случае реальной опасности, бросать всё и убегать через портал. Скорее всего, им же воспользуются и остальные. Ох, и давка же будет у портала…