Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы
Шрифт:
– Дочка, - улыбнулся князь Эш.
– Проходи. Располагайся.
Стул со стороны мамы, но одно пустующее место от нее, которое предназначалось пожилой княгине, тут же отодвинул лакей, помогая мне устроиться. Мне в бокал тут же подлили немного красного вина с виноградников ВанМэлсов и сняли с тарелки куполообразную крышку, под ней по традиции оказался салат из свежих овощей и куриная грудка под чесночным соусом.
– Как твое настроение, Данатан?
– ровно поинтересовался отец. Трапезу он с моим прибытием так и не начал, что автоматически означало – запрещено
– Изучила свое дело?
…Интересно, мы кого-то ожидаем еще?
– Все прекрасно, отец. Дело изучила, я всем довольна. Благодарю.
– Поделишься впечатлением?
– склонила голову мама.
В этот момент створки обеденной начали раскрываться, привлекая мое внимание. Статмейстер провозгласил:
– Княжич Франсай!
Не смогла сдержать радостного изумления. Франс?! Светлые, какое счастье!
Как и положено по этикету, неторопливо поднялась, приветствуя старшего брата, почтительно склонила голову, жадно разглядывая молодого мужчину из-под ресниц. Возмужал, заматерел, немного похудел. У Франса и без того скулы заостренные, теперь, казалось, о них и вовсе можно порезаться. Магия из него так и искрилась, напитывая ауру тяжестью. Взгляд темно-синих глаз зоркий, цепкий, почти такой же, как у отцов. А пухлые губы искривлены в мягкой, искренней улыбке.
Как же я соскучилась!
Брат, не размениваясь на этикет, в первую очередь крепко прижал к груди привставшую темную леди, заметно прячущую налившийся слезами взгляд, затем пожал ладонь отцу, после чего обнял и его, только потом с дозволения правителя занял свое место напротив меня. Отец принялся за трапезу, давая тем самым отмашку и нам.
– Каким был твой путь, сынок?
– вопросил лорд Эш.
– Выражаем надежду, легким?
– Легким, папа, - улыбался мой брат.
– Легким и долгим.
После ужина, прошедшего в уютной, какой-то праздничной атмосфере, впоследствии напрочь лишенной этикета и наполненной шутливыми историями Франса, отчего-то совершенно не затронувшего свои рабочие темы, утащила не сопротивляющегося, тихо смеющегося брата в малую библиотеку, не забыв активировать непроницаемый защитный полог у дверей. Толкнув брата на диванчик, присела рядом и первым делом крепко обняла.
– Магия, Франс, ты не представляешь, как мы все по тебе скучали.
– Это взаимно, мой лучик, я тоже безумно по вам всем скучал каждую секунду, а по своей солнечной сестренке – особенно. Что было интересного за время моего отсутствия?
– Честно признаться, особо и ничего, - развела руками.
– Лучше расскажи, что видел ты? Где трудился? Я наблюдаю: твой уровень магии заметно вырос. Миссия прошла успешно?
– Успешно. Трудился в канцелярии темного князя. Видел… многое. Однако, лучик, рассказать не могу.
– Как так?
– На мне печать безмолвия, прости.
Со священным ужасом уставилась на брата.
– Ты что, работал в теневой разведке?
– Хуже, - широко улыбнулся брат.
– Я работал на темного цесара.
Мое сердце рухнуло в пятки.
– Что?!
– Что?
– Франсай Август Эвортари!
– Ну что ты, лучик, я никогда над тобой не издевался, только шутил.
– Скажи, что пошутил и сейчас.
– Нет, - вздохнул брат.
– Увы, нет. Не волнуйся. Как видишь, со мной все в порядке.
Как не волноваться? Темный цесар – это не шутки. Увы, у Магистерума имелась своя теневая сторона, обратная сторона медали. Воры, наемники, убийцы есть, были и будут всегда, не желаешь хаоса и разрухи – возглавь скверну. Князья Магистерума осознали эту простую истину многие столетия назад… и возглавили. Назначив на скверну своих лордов – темных и светлых цесаров, князей изнанки, так сказать. Они блюли «чистоту и порядок» этого страшного мира, держа под контролем всех опасных элементов и разбираясь с нарушителями спокойствия.
Хочешь быть вором? Ладно. Твой выбор. Но будь добр заключить специальный договор. Чувствуешь жажду крови - хорошо, будешь наемным убийцей под контролем цесара. Тем не менее, имелись те, кто нарушал установленный порядок и закон, потому и существовали управления порядка. Тем более простыми дебошами или непосредственно расследованием убийств цесар не занимался и не имел права просто так устроить свой самосуд, только на своей территории и со своими подконтрольными зверушками. В общем, все сложно и одновременно просто.
Работа на цесара – дело до крайности опасное. Не думаю, что требуется давать на этот счет объяснения.
– Ты… убивал?
Улыбка брата поблекла, он отвел взгляд. Что ж, все понятно.
– Не убивал, карал. Это разные вещи. Осуждаешь?
Поджала губы и качнула головой. Не осуждала, это действительно так. Во всем есть свой смысл и своя… цена.
– Тогда почему задала такой вопрос?
– Прости, простое любопытство. Жаль, ты не можешь ничего мне рассказать.
– Увы. Ты завтра отбываешь?
Я кивнула.
– И буду очень по всем вам скучать.
– Тебе понравится. Декморт прекрасен. Не так, как Эворт, разумеется, - небрежно отозвался Франс, на что я расхохоталась.
– Но тоже ничего. Иди ко мне, лучик, - раскрыл он руки для объятий, и я сразу же в них кинулась, вдыхая одновременно родной и чуждый запах.
– Я буду очень и очень скучать. Уже скучаю.
– И я, Франи.
– Будь осторожной, ладно? Я знаю, ты не можешь рассказать о своей миссии, но будь предельно осторожной. Избегай цесара и теневого мира. Это не тот человек и не то место, с кем и где я бы хотел видеть свою солнечную сестру.
– Буду осторожной. А цесар… Магия, вот уж вряд ли я когда-нибудь с ним встречусь.
– Все в жизни возможно, лучик. Абсолютно все.
Расставшись с братом, я вернулась к себе в покои, где приказала Майе начать подготовку к встрече с женихом. А пока мне готовили ароматную ванну, поддалась чутью и заглянула в заявку управления. Губы растянулись в улыбке. Под моей пометкой возникла строчка, написанная каллиграфическим почерком:
«Согласовано. Условие о зачислении провидца консультанта принято. С.С».