Князья Запада
Шрифт:
— Так зачем ты пришёл? В отличие от Мартина, я не нуждаюсь в сиделке.
— Хотел, чтобы ты знал, мы нашли логово Азариаса и готовы нанести удар. Возможно ты захочешь присоединиться...
Когда в тишине безлунной ночи легион инкубов спустился на землю, их встретила опустевшая крепость. Ни одной живой души они не нашли, обшаривая одно помещение за другим, лишь промозглый ветер гулял по оставленной недавними обитателями твердыни. Ища выход неукротимому гневу, демоны творили бессмысленные разрушения, круша и ломая всё, что попадалось на их пути.
— Азариас! — вскричал в ярости Астарот, остановившись в центре внутреннего двора, где на подтаивающий снег оседала со всех сторон грязь и гарь, превращая
— Не вижу в этом для себя никакого интереса, — послышался скучающий голос откуда-то сбоку, — Тебе, мой бывший друг, прекрасно известно, что мне не сравниться с тобой в искусстве ведения боя. Ты ведь не притащил сюда сражаться врача-Уфира. Каждый из нас является лучшим в своём ремесле.
— И что выдающегося ты совершил? Или гордишься тем, что загубил невинные души?
Азариас лишь лениво улыбнулся, когда инкубы, кинувшись на него, наткнулись на невидимую преграду.
— Я только восстанавливаю справедливость. Асмодей заслужил смерть, а то, что он прятался от меня за спинами своих подданных… это уж простите, издержки войны, — демон страдальчески закатил глаза, на очередные безуспешные попытки демонов прорваться сквозь защитное заклятие, — Кстати, совсем забыл поздравить тебя с повышением. Мне тут на днях донесли, что инкубы избрали себе нового повелителя. Я-то наивный думал, что ты явился поблагодарить меня, за то, что освободил тебе трон. Нда.. Не повезло мне с друзьями…
— Твоя месть тысячелетней давности давно утратила весь смысл. Время изменило нас, только ты не хочешь признавать этого и до сих пор живёшь в прошлом. Асмодей совершил много зла, но за что ты мстишь мне и Уфиру? В чём провинились перед тобой наши дети?
— Это война, а на войне, как ты знаешь, бывают порой случайные жертвы… И, хотя ты мне не поверишь, но я действительно не желал смерти Ребекке. Что же касается Уфира…, то опять же ссылаясь на свои источники, мне известно, что его сын жив. Так о каком ребёнке, мною погубленном, ты говоришь? Постой, попробую сам догадаться, — он театрально ударил себя ладонью по лбу, — Неужели это та самая волшебная девочка-полукровка?! Признаю, на этот раз я действительно был удивлён. И теперь в моей голове сложился, наконец, весь пазл целиком. Я, кажется, даже могу назвать имя её матери, если интересно. Уверен, что это та самая очаровательная эльфийка с Агуннары, посетившая нас, почти девятнадцать лет назад. Надо же и сроки сходятся. Маргарита, так кажется её звали? Но лучше уточни у своего друга. А девочка-то пошла вся в мать! Так же мастерски сумела обвести взрослых инкубов вокруг своего нежного пальчика, очень убедительно притворяясь обыкновенным беззащитным человечком.
— Этот ребёнок возможно был нашим единственным шансом на спасение. Посмотри на себя, Азариас. Слишком долго выполнял обязанности палача, что и сам не заметил, как сроднился с ненавистным обличием?
— Стараюсь соответствовать вашим обо мне представлениям. Я — злодей, вы — герои, — демон презрительно усмехнулся.
— Ты чудовище, не имеющее право жить дальше.
— Но ты не можешь убить меня, как и никто другой. Теперь моя очередь тебя разочаровывать, — на его лице появилась широкая улыбка, но взгляд оставался холодным, — Я считал вас с Уфиром своими друзьями, а вы предали меня, трусливо отказались, когда я погряз в своём горе и одиночестве, гордо заявили о безоговорочной преданности Асмодею, а меня объявили врагом всего живого. Вы сами обрекли меня на эту участь, так почему теперь ты жалуешься, пожиная плоды своих собственных поступков?
Азариас медленно переводил взгляд с одного воина на другого, пока не наткнулись на Кристофа. Некоторое время он молча смотрел в серые глаза, больше не сиявшие
И вновь в его сторону полетели заклятия, в попытке разбить, воздвигнутую им прозрачную стену. И вновь тёмный маг, остался недосягаем. Азариас демонстративно отвернулся, показывая, что больше не желает никого видеть и его фигуру окутало густым тёмным дымом. Сквозь сизую пелену воины видели, как длинноволосый маг, взметнул вверх руки. И постепенно сам Азариас слился с этой чёрной кляксой, вихрем взлетел ввысь и через несколько мгновений исчез из виду.
Битва не состоялась. Враги снова затаились по теням и норам.
***
— Что ты будешь делать с Кристофом? — как-то при встрече спросил у старого друга Уфир.
— Не знаю. Вряд ли у нас есть лекарство от отчаянной тоски. Думаю, ему нужно время.
— Я видел, как он приходил к Мартину. Кристоф изменился, стал взрослее. Может и нам пора начать учиться на своих ошибках. Как прекратить этот бесконечный конвейер ненависти и мести, переходящий от одного поколения к другому?
— Ребекка была его жизненным пульсом, его светом и любовью. С её гибелью рухнули все барьеры, сдерживающие его мятежный дух. Я уверен, чтобы не натворить непоправимых бед, Кристофу действительно необходимо уединение. Только от него самого зависит, сможет ли он научиться жить дальше. По крайней мере я на это надеюсь… Очень…
ГЛАВА 28.
Ада шла по коридору академии и думала о том, как она впервые оказалась в этих стенах, наивной первокурсницей с широко распахнутыми глазами. С каким восторгом взирала на открыто демонстрируемую настоящую высокую магию. Сегодня начинался новый учебный год, и она тоже чувствовала себя обновлённой, более уверенной в себе, более опытной и взрослой.
Каникулы они с Эриком провели в королевстве его предков, посетив, наконец, родовое гнездо Райана. Множество гостей со всех уголков страны стекались в их дом, чтобы посмотреть на молодого наследника клана Чёрных Драконов. Пришлось пережить вереницу пышных балов и светских раутов, что тоже, по её мнению, являлось полезным опытом. Родственники прохаживались среди гостей, расточая горделивые улыбки. Ещё бы, такое радостное и невероятное событие. Конечно, большинство из них считали Аду неподходящей парой для юного дракона, но вели себя вполне сдержанно, демонстрируя безупречные манеры. Тем не менее после возвращения в уже ставшую родной академию, девушка смогла вздохнуть с явным облегчением.
Первым делом, она заскочила к Ванессе, поприветствовать подругу. Увы, сирена привезла из Кастилии печальные новости о том, что старая Урсула, недавно скончалась. Но, как и было обещано пещерной ведьме, её родители удочерили маленькую Тавишу и теперь у Ванессы официально появилась младшая сестрёнка.
Проболтав до обеда, Ада поспешила вернуться к Эрику. К зданию с привилегированными апартаментами, она направилась через учебный корпус, так было гораздо быстрее. Шагая по одному из бесконечных коридоров, девушка нагнала двух студенток-первокурсниц. Брюнетка и блондинка с откровенным любопытством осматривались по сторонам, впрочем, как все новички, впервые ступившие в священный храм знаний. Они шли медленно, негромко переговаривались, вроде бы пытаясь определить в каком направлении им следует двигаться, чтобы попасть на кафедру призраков и фантомов. Ада мысленно усмехнулась, вспомнив, как первые месяцы учёбы регулярно опаздывала на занятия, ухитряясь заблудиться даже когда нужно было всего лишь подняться на пару лестничных пролётов.