Кобра
Шрифт:
Его действия были настолько обыденные, что никакой тревоги не вызывали. И только когда тот сделал несколько шагов, Джонни понял, что на уме у его приятеля. Крис тоже поняла это, о чем Джонни догадался по тому, как шумно она втянула в себя воздух.
— Кен! — закричала она, вскакивая на ноги.
Но Джонни опередил ее и заключил в свои железные объятия, чтобы она не смогла побежать за Мак-Дональдом.
— Оставайся здесь! — прошептал он ей на ухо.
— Там ты ничем не сможешь ему помочь.
— Джонни, ты должен остановить его! — простонала она, сражаясь с ним. — Они его убьют!
Это решение
Это была короткая борьба. Несмотря на то, что Мак-Дональд сгорал от ярости, у него хватило разума не останавливаться только для того, чтобы уложить Лэ. На полпути он внезапно подогнул правую ногу и упал на землю. Одновременно он вскинул вверх руки, и лазерный огонь ударил в разные стороны. Натруски и Шинтра, на которых были направлены лазерные лучи, благодаря нанокомпьютерам, отреагировали мгновенно. Изогнувшись, они открыли ответный огонь. Мгновение спустя раздался двойной вопль боли. Перекрестный огонь Кобр-предателей с противоположных сторон площади поразил их самих. Из лежачего положения Мак-Дональд хотел накрыть Лэ огнем из левой голени, но шанса выстрелить ему не представилось. Имея столь же молниеносные реакции и мышцы, усиленные сервомоторами, Лэ сделал шестиметровый прыжок и оказался прямо над своим противником. Мак-Дональд рванулся с отчаянной скоростью, чтобы успеть выстрелить в него из рук, но нога Лэ оказалась в преимущественном положении, и его выстрел раздался первым.
На мгновение площадь осветилась, и все кончилось.
Джонни почувствовал, как тело Крис обмякло в его объятиях, и он подумал, что она либо теряет сознание, либо впадает в истерику, но когда она заговорила, голос ее звучал спокойно и твердо.
— Пусти меня к нему, Джонни, прошу тебя.
Он колебался, зная, как выглядит сейчас Мак-Дональд.
— Это будет не очень хорошо…
— Пожалуйста!
Они подошли вместе. Джонни держал ее за руку.
Зрелище действительно было ужасным. Выстрел из бронебойного лазера Лэ угодил Мак-Дональду прямо в грудь, разрушив сердце и, по всей вероятности, большую часть легочной ткани. Руки его безвольно лежали на земле. Это значило, что связи между нанокомпьютером и сервомоторами рук были нарушены, и Кобра лишился возможности сделать предсмертный выстрел.
— Такая страшная утрата.
Джонни медленно убрал руку с плеча Крис и отступил от нее на полшага.
— Да, Челлинор, страшная, — сказал Джонни
— Он напал первым. И ты это видел. Вы все это видели! — сказал Челлинор нарочно громко, чтобы его могла услышать окаменевшая толпа на площади.
— К-3 Лэ защищал вас, как этого требует его долг.
Джонни хотел ответить, но слова застряли у него в горле. Вместо этого вырвался звериный рык. Челлинор задумчиво посмотрел на него.
— Мне очень жаль твоего друга, действительно очень жаль, — тихо произнес он. — Но в нашем плане места для оппозиции нет. Мы собираемся переделать Авентайн. Поэтому чем быстрее и мощнее окажется наш первый удар, тем выше вероятность того, что генерал-губернатор капитулирует без лишнего кровопролития.
К Челлинору подошел Табер.
— Шинтра мертв, — доложил он, стараясь не смотреть Джонни в глаза, — Патруски выведен из строя на несколько дней, но ни один из его ожогов не может быть смертельным.
Челлинор кивнул.
— Я недооценил его, — сказал он. — Я думал, что он слишком зол для правильных тактических действий. Опасный человек, жаль, что он не оказался на нашей стороне.
— Я убью тебя, Челлинор! — проскрипел зубами Джонни. — Это ты спровоцировал Кена на это, ты поплатишься за его смерть.
Челлинор не пошевелился, но его взгляд стал жестче.
— Что ж, попробуй, — спокойно сказал он. — Но ты не в силах остановить нас. Мое место займет Лэ. Будет ли это лучше для тебя, если командовать станет он? Ведь ты же не думаешь, что сможешь побить нас всех? Мак-Дональду повезло, что он сумел нанести такой урон.
Джонни ничего не ответил. Ярость прошла, и теперь его ум с неимоверной ясностью и скоростью прикидывал силы и тактические возможности. Челлинор стоял как раз напротив него, Табер слева, а Лэ где-то позади. Он мог бы подпрыгнуть довольно высоко, чтобы нанести смертельные удары этим двум, что были впереди. Особенно, если включить акустическое оружие. Но до Лэ оно не достанет, он стоял слишком далеко. Правда, если он сейчас наблюдает за толпой в поисках признаков враждебности, его можно было бы достать первым…
— Нет! — внезапно сказала Крис и схватила его за руку.
— Не делай этого, Джонни. Я уже потеряла Кена, я не хочу потерять и тебя.
Джонни закрыл глаза и сделал глубокий отрывистый вздох. «Мой долг на Ариэле не позволяет рисковать жизнью в порыве гнева», — подумал он, чувствуя, как белая, плотная пелена застилает ему глаза. Костер ярости медленно начал затухать, оставляя после себя тлеющие, но поддающиеся контролю угли.
Он открыл глаза. Челлинор и Табер напряженно смотрели на него.
— Доктор Элджарн сегодня утром должен был выехать в Санграаль, — ровным голосом произнес Джонни, обращаясь к Челлинору. — Нужно, чтобы ты включил нашу телефонную систему, чтобы мы могли вызвать его обратно.
Было видно, что у них немного отлегло от сердца.
— Нет нужды, — сказал Челлинор. — Через несколько минут он вернется домой, если еще не вернулся. Наши дорожные посты уже остановили его при выезде из Благодарного. Вам не следовало даже пытаться передать сообщение отсюда таким способом. Не надо лишать нас выбора.