Кодай-но
Шрифт:
Прикрыла глаза. Выдохнула. Нет, определенно это не лучшее решение.
— Аска… — донеслось с улицы.
Я замерла. Кому там ещё не спится в ночь глухую? Тихонько встав с кровати, аккуратно подобралась к окну. Выглянула. И… фыркнула.
Шичиро. Он смотрел на меня с осторожностью и в то же время чувствовалось, что ему жжет язык масса вопросов. Ночь продолжается.
— А?
— Вина хочешь?
Я моргнула. Это что-то новенькое. Нет, определенно ночь будет под стать дню.
— Э… А что, дают?
— Гиртах
— Сейчас!
Накинув на себя тряпки сестры Асу, я вылезла через окно, решив, что не стоит топать по всему дому. Меня тут же подхватили сильные руки Шичиро.
— Вы чего это? — шепнула я.
Он приложил палец к губам, призывая к тишине. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Ничего не скажешь, умеют заинтриговать.
Во дворе за домом мастера Хидеки обнаружилось укромное местечко, где Гиртах развел крохотный костерок и мудро скрыл завесой шаманской рёку. Мы оказались в этакой шатре из тьмы. Только тут было тепло, уютно и пахло жареным мясом.
— В этом доме вообще кто-то спит? — поинтересовалась я, устраиваясь рядом с ним на бревне.
— Да, — невозмутимо ответил он. — Но мы ждали, когда вы разойдетесь.
Я удивленно посмотрела на Гиртаха.
— Зачем?
— Шаманские вопросы, — подмигнул Шичиро.
Некоторое время я молчала. Ясно. Вроде бы все вместе, но в то же время… у каждого будут свои тайны. Шаманы Ночи явно подметили то, о чем не спрашивали Коджи и Хидеки. Была ли я против? Нет.
Гиртах вручил мне фляжку. Понюхав, я озадачилась. Ничего похожего на то вино, которое мы пьем в Тайоганори.
— Это гостинец от сагуру, — улыбнулся он. — Императрица вряд ли попробует такое в своем скучном дворце.
Вот же язва. Впрочем, вкус был и правда удивительный. Сладкий и ягодный. Такой и правда мне ни разу не встречался.
На этот раз тоже пришлось пересказать всю историю с договоренностью с Ошаршу. Шаманы слушали молча и не перебивали. На некоторое время и вовсе воцарилась тишина. Я так же поделилась своими мыслями по поводу произошедшего с Эйтаро.
— Я поговорю с Хидеки, — сказал Шичиро, явно задумавшись, чем он может помочь.
Что ж, это отлично. Правда, интуиция подсказывала, что тут нужно действовать не шаманам. Вообще… получается, что рёку шиматты сходна с рёку проклятых Кодай-но? Ведь изначально ловушка готовилась именно для них. То есть у Эйтаро при желании есть все шансы стать богом?
Я встряхнула волосами. Какие только мысли не полезут в голову! В откровенно замученную голову, в которой уже шумит ягодное вино. Надо отдать флягу Гиртаху.
И именно в этот момент последний спросил:
— Аска, а что случилось с самим Ошаршу?
Глава 4
Шиихон, спустя некоторое время
В зале советов атмосфера оставляла желать лучшего. Витало напряжение, словно тяжелый
Советники, сидящие напротив меня, смотрели на вернувшуюся императрицу с непонятными эмоциями на лицах. Точнее, они так думали. В их глазах плясал огонь внутренних противоречий. С одной стороны, изумление от неожиданного возвращения правительницы, а с другой — тревога и неуверенность в будущем.
Свет свечей, мерцал и обрисовывал контуры теней, создавая иллюзию того, что в этом зале живет что-то темное и неизведанное. Шорох шелестящих одежд и едва слышные шепотки заставляли напрячься ещё сильнее.
Я намерено выбрала именно такое время. Когда они будут уже достаточно уставшими, чтобы принимать быстрые решения о гадостях… и прочих вещах, которые помешают моему достойному возвращению.
Никто не ждал, что однажды мои покои просто распахнуться, и оттуда появится Аска Шре-Шенгай, которой до этого не было. Никто не думал, что я сообщу о божественном откровении, которое снизошло на меня после коронации. А боги… они, знаете ли, такие. Их дела мирские не интересуют. Поэтому забрали меня, как только посчитали нужным.
В зале царила тишина, прерываемая только звуком скрипа деревянных стульев, когда советники неуверенно передвигались на своих местах, не зная, каким будет мой следующий шаг.
— Я понимаю, что это весть перевернула ваш мир с ног на голову, — сказала я как можно проникновеннее. — Поверьте, мне самой пришлось долго медитировать, чтобы принять это.
— Но почему, ваше величество? — подал голос кто-то слева.
Умело прячется за широкие спины, поэтому такой смелый. Что ж… Вопрос правильный.
— Плетунья, Трёхрукий и Дайске-с-костылем решили, что им слишком тесно здесь. Они отправились на ветрах вечности в другие стороны света и тьмы, чтобы узнать, как всё там устроено.
Они отправились настолько далеко, что больше никогда не вернуться.
Не ждите их.
— А Ошаршу?
— Великий змей с нами. Он будет беречь мир до возвращения своих братьев и сестры. А помогать ему будет Дочь из Тьмы и Солнца. Она пришла для того, чтобы защитить Тайоганори от врагов и уберечь от цуми.
Снова повисла тишина. Все обдумывали услышанное.
Я не торопила их. Потому что… хотят они этого или нет, но примут. Потому что в дальнейшем храмов Дочери будет всё больше и больше. Пришло новое время.
Седой советник поднялся со своего места, а потом уважительно склонился:
— Да будет власть Ошаршу, на чьем хвосте держится Бездна Ёми. Да будет власть Дочери из Тьмы и Солнца и Аски Шре-Шенгай, вестницы её.
Все несколько секунд никогда не двигался, но потом как по команде начали вставать и кланяться, повторяя его слова.