Кодекс Инквизитора. Книга V
Шрифт:
Заозиравшись по сторонам, обнаружила, что саркофагом и не пахнет, впрочем, как и самой усыпальницей Кощея. Зато вовсю смердело дерьмом и гнилым мясом. Сладковатые миазмы норовили пробраться в каждую телесную дырку, всосаться через поры кожи и насквозь меня пропитать. «Где я?» — задала сама себе вопрос и сама же на него ответила нецензурной бранью.
Склонившись, подобрала с пропитанной чем-то зловонным земли скрижаль со стилетами. Бегло осмотревшись, вконец приуныла. Наверное, так должно выглядеть чистилище в представлении обывателя: горы подёргивающихся трупов разной степени свежести,
Кого здесь только не было: гуманоиды, не гуманоиды, воины, гражданские, мужчины, женщины, старики, дети. Прожаренные, пропаренные, кислотой сожжённые, переломанные, перекрученные, утопленники, висельники, расчленённые, прокажённые, чумой поражённые, однорукие, одноногие, с головами и без. Казалось, я попала на вселенскую свалку биологических отходов, а может, и не показалось, судя по исполинским курганам от горизонта до горизонта.
Под ногами чавкал кишащий опарышами гной, на башку капала какая-то липуче-вонючая хрень — явно не водица, а нечто поганое. От омерзения передёрнуло. Несмотря на удушающую жару, тело покрылось липким холодным потом. Попыталась призвать броню — тщетно. Хранилище — та же беда. Домен молчал, магия не работала. Уколов стилетом подушечку пальца, с облегчением перевела дух: хоть регенерация на месте, не сдохну от отравления парами трупного яда.
Шагнув вперёд, ткнулась лбом в незримую преграду. Что ещё за?..
Ближайшая мясная куча дрогнула, что-то забулькало, земля под ногами затряслась, неловко отшатнувшись, упала на задницу. Поглядев на промежность, шлёпнула рукой по лбу, измазав лицо гноем. И тут меня накрыло истерическим хохотом. До слёз, до колик в животе, а когда угомонилась худо-бедно, то нос к носу столкнулась с объектом, гаже которого не придумать. От неожиданности икнула и подпрыгнула на ноги.
Солидных размеров арочные ворота закрывали собой половину зеленовато-жёлтого небосвода, грозно нависая надо мной. Слеплены они были из плоти, зубов, хрящей и обломков разномастных костей, но самый цимес ждал впереди, когда наконец-то удалось проморгаться и сфокусировать взгляд.
Тысячи, если не десятки тысяч глаз, все как один, заинтересованно смотрели в мою сторону. От такого трешевого зрелища любой бы поседел. Возможно, я тоже поседела, но седину на платиновых волосах так сразу и не заметишь.
— Ключ! — прохрипело из раззявленной зубастой пасти.
Длинный пупырчато-бородавчатый язык метнулся ко мне со скоростью молнии и застыл в пяди от лица.
— Держи, — выдавила я из себя, протягивая скрижаль.
Язык змеёй обвился вокруг изумрудной пластины и так же шустро исчез в бездонном чреве, утянув за собой артефакт.
— Принято, человек! Можешь идти! Оно ожидает тебя! — булькнула воротина, прежде чем провалиться сквозь мёртвую землю.
— Оно? Пеннивайз, что ли? — не надеясь на ответ, справилась я.
— Оно! — донеся до слуха хрип откуда-то снизу.
— Оно так Оно. Так бы сразу и сказал, чего тень на плетень наводить?
Привратник смолчал, хорошо хоть, не загрыз. Пасть у него — вафли класть! Подхватив стилеты, обогнула мясную кучу и, беспрепятственно преодолев барьер, устремилась в неведомом направлении,
Путь оказался неблизким. Через час я притерпелась к амбре, через два — перестала воспринимать трупы за трупы. Через три — местный пейзаж показался чем-то само собой разумеющимся, а через четыре — и вовсе прилегла отдохнуть, воспользовавшись вместо подушки объёмистым пузом свеженькой тётки. Так и уснула под мерное бурление кишечника мертвячки.
Спала сладко, без сновидений, и проспала бы ещё часов десять, если б меня не разбудил классический зомбак.
— Чё те надо, Валера? — недовольно прогундосила спросонок, пиная одноосную тележку голой пяткой.
— Ы-ы-ы! — проыкал Валера, норовя кривыми, переломанными лапами поставить телегу на колесо.
Стало совестно. Подскочив на ноги, без труда подняла тачку и загрузила сверху свалившиеся останки.
— За подушкой пришёл? — ткнула я пальцем в труп тётки.
— Ы-ы-ы-ы! — На этот раз зомби был красноречивей.
— Помочь?
— Ы-ы, — кивнул Валера.
Даже вопросом задаваться не стала, откуда явилось понимание языка мёртвых. Просто приняла как должное. Взвалив стокилограммовое тело на тележку, собралась было топать дальше, но, глянув, как полуразложившийся зомбак тщетно пытается ухватить ручки изломанными культяпками, призадумалась. И как ему помочь? Кругом одно мясо, даже проволоки завалящей не найдёшь. Может, жилы повыдёргивать с кого да шины наложить?
Без всякой брезгливости ухватила Валеру за покоцанную руку и участливо осмотрела фронт работы. Да уж, дела! Кости будто мощными челюстями погрызли — не иначе медвежьими. Собственно, от костей осталась одна труха, тут никакими шинами беде не поможешь. Придётся бросать закадыку на произвол судьбы. Кроить плоть и строить мясных големов я покамест не научилась. Прости, друг, но дальше без меня.
Едва заметное зеленоватое свечение сорвалось с кончиков пальцев и прошлось рябью по гнилой плоти — затрещали кости, провисшая кожа чуть подтянулась.
— Ы-ы-ы? — недоумённо прохрипел Валера.
— Походу, ы-ы-ы, — отозвалась я.
Тотчас попыталась поймать отголосок той волны, что ощутила перед тем, как исторгнуть из себя некротическую энергию, и у меня получилась на удивление лихо.
Зомби окутало зеленоватое облачко. Валера чихнул, изрыгнув из гнилой глотки горсть опарышей. Вслед за тем повалился наземь ничком и закружился юлой, будто би-бой. Отплясывал умертие недолго, минуты две или три, а когда поднялся с колен, зомбака было не узнать.
Человеком он, естественно, не стал — я всё-таки начинающий некромант, а не Творец Всемогущий, — но то, что вышло, достойно похвалы и пятёрки в дневнике. Кости срослись, гнилая плоть преобразилась. Воняла она, конечно, хуже дерьма, зато стала сверхплотной, похожей на каучук. Кожа и вовсе разгладилась. Кажись, я только что из типового зомби сотворила средненького лича. Думаю, что если вложиться в некротику побольше, то Валера расцвёл бы подснежником.
Поразмыслив немного — стоит ли тратить силы, махнула рукой. И так сойдёт. Пару минут назад зомби на части разваливался, а сейчас козликом скачет!