Кодекс Инквизитора. Книга V
Шрифт:
«…ягодка поспела!» — выдала Василиса, нарушив таинство откровения.
Ляжки невольно разжались, освобождая пальцы рогатого. Уныло вздохнув, целомудренно поправила тунику. Леонард скопировал жест, поправляя что-то довольно массивное в узких брюках, и явно это был не хвост. Вот же сучий момент! Неудобно-то как! Залившись румянцем, уставилась в окно, прогоняя слабость от сиюминутного наваждения. Всегда считала себя крепкой на передок, а тут такая оказия — едва не поплыла от банального прикосновения. Спасибо системе, уберегла! Вопрос: надолго ли? Бедро огнём горит, мысли всякие в башке
«Оль, может, с демонов начнём? Хер на хер менять только время терять!» — хихикнула Василиса, заставив улыбнуться от абсурдности ситуации.
— Ашет, а у вас в пекле черти водятся? — как бы между прочим поинтересовалась у суккубы.
Леонард недоумённо приподнял бровь, но в мою сторону смотреть не решился, лишь засунул побелевшие пальцы за отворот стильного пиджака.
— Чертями у вас принято называть низших демонов. Они мало чем похожи на высшую форму. Примерно так же, как приматы на людей. Тупиковая ветвь развития демонической расы. Мелкие агрессивные твари, совершенно необучаемые. К чему вопрос?
— Да так… — расплывчато ответила я, мысленно осенив себя косым крестом. — Хотелось бы больше узнать о пекле, прежде чем покину красный план. Кстати, а почему, собственно, «красный»? Зелень кругом. Парки, рощицы, зоны отдыха утопают в цветах.
— Озеленён лишь верхний ярус, нижние залиты лавой, а жизнь сосредоточена в столицах и на редких базальных островах. Унылое зрелище. Ты ведь побывала на нулевом, разница небольшая. Оттого и красный план. Всё просто.
Желание в случае чего скрыться в глубинах ада улетучилось само собою. К такому жизнь меня не готовила. Хочешь не хочешь, а придётся превозмогать на арене. Кстати, а где она? «Великая» подразумевает под собой нечто грандиозное, а здесь, кроме леса из небоскрёбов, нет ничего, о чём тут же спросила у Ашет.
— Арена находится между шестым и седьмым уровнем, само ристалище в два раза больше верхнего Пандемониума и вмещает в себя около трёх миллиардов демонов, точно цифру не скажу, этого никто не знает, — как по методичке отчиталась суккуба.
Прикинув габариты постройки, невольно присвистнула. Куда там Колизею до масштабов местного стадиона. Такая конструкция не может существовать в принципе — это нарушает все мыслимые и немыслимые архитектурные нормы.
Заметив скепсис на моём лице, княгиня продолжила:
— Вообразить подобное трудно, особенно гостье красного плана, но вскоре ты сама убедишься и сможешь в полной мере оценить величие демонической расы. Можешь быть уверена, ничего подобного ты никогда не видела и не увидишь, в каком бы из миров ни очутилась, — горделиво изрекла Ашет.
— Я бы на твоём месте не была так категорична. Не так давно мне посчастливилось лицезреть многокилометровый курган из глазных яблок. Живых глазных яблок.
На последней фразе поморщились оба демона.
— Даже спрашивать не буду, в какую бездну тебя нелёгкая занесла! Жуть! — скривилась суккуба.
— А я бы не прочь узнать, — заинтересовался Леонард, — ежели это не секретная информация, — поправился тот.
— Да какие секреты, — махнула я рукой. — Побывала в гостях у хозяина некротического плана. Всякого навидалась,
— Весело живёшь, княжна, не то что мы в своём унылом болоте, — мечтательно высказался Леонард.
— А ты вниз спустись, хлебнёшь веселья полную чашу! — подколола сына демоница. — Тоже мне, искатель приключений на пятую точку!
Я невольно улыбнулась. Диалог между родственниками прозвучал как-то по-земному, просто. Грань между мирами оказалась слишком тонкой, заставив меня на секунду усомниться в состоятельности вывода, что мы являемся обособленными расами. Может, демоны и не демоны вовсе, а отрезанный ломоть человечества?
Знаний категорически не хватало, добраться бы до местной библиотеки, а лучше до древних архивов предтеч, но кто ж пустит хаосита в курятник?
За разговорами не о чём время промелькнуло стремительно, я и не заметила, как болид подкатил, или скорее подлетел, к совсем непримечательному по меркам Пандемониума зданию. Безусловно, помпезности дворцу не занимать, только это был именно дворец, а не привычный взору многокилометровый небоскрёб. Комплекс занимал половину столичного квартала, но на фоне возвышающихся колоссов казался неуместно жалким.
— Мы на месте, княжна, — с придыханием произнёс инкуб, паркуясь у центрального входа. — Резиденция Аграт бат Махлат, настоящая жемчужина столицы, памятник архитектуры эпохи предтеч. Ничему не удивляйся, по сторонам не глазей, держи марку и делай вид, что все присутствующие должны тебе по праву рождения.
Выдав напутственную речь, демон поспешил открыть двери авто и помог выбраться из необъятного чрева. Казалось бы, светский приём с последующей дуэлью должен был привлечь особое внимание элит, но вокруг не было ни души. Высокая дверь, больше похожая на осадные ворота древнего замка, бесшумно распахнулась, выпуская наружу диковинное горбатое существо в украшенной золотым шитьём и галунами ливрее.
— Плохой знак, — нахмурилась Ашет.
— Похоже, фуршета не будет, — подтвердил Леонард.
— Может, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — вопросила я у спутников, с любопытством разглядывая топающего вразвалочку ряженого чёрта.
Кажется, суккуба упоминала, что черти не обучаемы и агрессивны, похоже, этот индивид — исключение из правил, вон сколько гонора на сморщенном от старости лице…
— Перед тобой Вестник смерти, княжна. Сдаётся мне, двойной дуэлью дело не ограничится, — сквозь зубы прошипела демоница, насупившись пуще прежнего.
Тем временем сверкающий, словно новогодняя ёлка, вестник грядущего апокалипсиса подошёл вплотную, поглядел снизу вверх, по-человечьи хмыкнул и, ни слова не говоря, всучил мне толстенную стопку невесть откуда взявшихся дуэльных жетонов. Леонард закашлялся, Ашет манерно охнула, чёрт гадко хихикнул. Василиса, кажется, убила себя фейспалмом. Семьдесят две чёрные метки! Как так-то?.. Я же девочка!
— Прошу за мной! — жёлчно осклабился чёрт.
— Это против всяких правил! — сжав до хруста навершие рапиры, взбунтовался Леонард. — Я протестую! Было заявлено два поединка, но никак не это! — Демон в сердцах ткнул пальцем в направлении каменных скрижалей.