Кодекс морских убийц
Шрифт:
– Только что передали с «Боевитого»: акустики засекли шумы неизвестной подлодки.
Это серьезная новость. Интересуюсь:
– Дистанция? Пеленг?
– Определяют, – разводит руками генерал.
И вдруг встревоженный хор голосов инженера и пилота:
– Что за хрень?!
Картинка с центральной камеры быстро темнеет.
Мы впиваемся взглядами в мониторы, не понимая происходящего…
А через секунду я кричу пилоту:
– Уклоняйся! Уходи в сторону – это подлодка!
Тот до отказа кладет джойстик
Глава восьмая
Тихий океан, сто миль к северо-западу
от Северных Марианских островов
1997 год
Пропажу двух человек охрана обнаружила через пару дней, когда погода поутихла, и часть бригад возобновила монтажные работы. Руководство отнеслось к происшествию сдержанно: мало ли трагедий случается во время шторма? Набрались вечером в баре да кувыркнулись за борт…
«Выходит, выстрелов никто не слышал», – довольно заключил Фрэнк, но позолоченный «вальтер» все же хорошенько припрятал в дальний угол сварочной мастерской. Была там длинная кишка-чуланчик с рядами списанных баллонов из-под кислорода, ацетилена, аргона. Вонища в нем стояла неимоверная, поэтому работяги лишний раз туда не заглядывали. Как-то мастер приказал «утрамбовать» баллоны – переставить поплотнее, дабы разместить еще несколько штук. Вот Фрэнк с напарником и ковырялся там битых два часа, ворочая тяжелые чушки. Устал смертельно, зато присмотрел у дальней стенки тайничок – узкое пространство за съемным листом металла. Туда и сунул завернутый в тряпицу пистолет…
А пока платформу раскачивали огромные волны, пока трудовая жизнь понемногу возвращалась в нормальное русло, Райдер ломал голову над непростой задачей: что же преподнести Оливии в качестве подарка?
В последнее время его финансовое положение, благодаря работе на верфи, заметно улучшилось. Но платформа – не берег, по салонам и бутикам не пробежишь. И после разборок у края «колодца» он направился в мастерские…
Вечером того же дня молодой человек осторожно пробрался на VIP-палубу и тихо постучал в каюту под номером «18».
– Кто там? – ответил слащавый женский голосок, исполненный притворной страсти.
«А голосок ничего – приятный, – подумалось Фрэнку. – Наверное, резонирует пустой череп».
– Я, – сказал он и затравленно оглянулся по сторонам.
– Кто «я»?
– Фрэнк. Фрэнк Райдер.
За дверью послышались торопливые шаги.
– Ты? – испуганно хлопнули длинные ресницы. Оливия стояла перед ним в коротком халатике, босая и с распущенными волосами.
– Извини, что так поздно, – топтался он в коридоре, с грустью осознавая, что его даже не приглашают войти.
– Ничего.
– Да-да, я понял. Это тебе, – протянул он подарок.
– Ой! – застыла девушка, хлопая длинными ресницами. – Какая прелесть! Где ты это взял?..
– Неважно. Нравится?
– Еще бы!
– Пользуйся. Только осторожно.
– Спасибо… – Затаив дыхание, она стала рассматривать позолоченный пистолет с замысловатыми узорами гравировки и с золотой пластиной на рукоятке.
– Только сделай так, чтобы его никто не видел.
Она, соглашаясь, кивала.
– Здесь изображен цветок… Роза или виноградная лоза…
– Роза. Оливия, пожалуйста, не показывай никому мой подарок. Хорошо?
– Конечно, Фрэнк. Я его спрячу и не буду доставать до самого Сиэтла. Идет?
– Да.
Придя в себя, девушка сунула дорогую вещицу в косметичку. И виновато посмотрела на позднего гостя:
– Извини, мне пора. Давай встретимся в другой раз, ладно? Я сама тебя найду, договорились?..
И она действительно его нашла.
В день, когда закончились последние подготовительные работы, Оливия повстречала Фрэнка у кормовой надстройки и незаметно шепнула:
– Приходи сегодня в полночь.
«Ну, вот и случилось чудо, – подумал молодой человек. – Владей им, но помни: чудо не вечно, длиться ему ровно шесть часов. Ранним утром останется от него лишь запах дорогих духов да шлейф воспоминаний».
Он шумно втянул носом воздух, пахнувший окалиной от сварки и бесконечным морем.
Заметно повеселев, Райдер с двойным усердием взялся доделывать свою работу. При этом мысль о скором успехе не покидала до позднего вечера…
В полночь он снова незаметно проник на VIP-палубу и снова осторожно постучал в каюту с цифрами «один» и «восемь». Девушка тут же открыла, схватила молодого человека за руку и, втянув в каюту, поспешно заперла замок…
Под утро он возвращался на свою палубу уставший и разочарованный. Близость со смазливой девчонкой состоялась, а в остальном… в остальном вышел полный облом.
Как бы невзначай подведя разговор к охраняемому коридору со служебными помещениями топ-менеджеров, он вдруг услышал ошеломляющие подробности о пребывании Оливии на платформе «Глобал Эксплорер».
– Понятия не имею, чем они занимаются в своих секретных кабинетах. Думаешь, я имею нормальную профессию и работаю здесь с бумагами и чертежами? – насмешливо глядя и стирая с губ яркую помаду, спросила она.
– Откуда мне знать? – Райдер нежно обнял девушку за талию.
– Нет, Фрэнк, я всего лишь выполняю услуги интимного характера.
Он не оттолкнул ее и даже не изменился в лице. Но девушка повторила, отчетливо проговаривая каждое слово:
– Да-да, ты не ослышался – я обычная шлюха из специального агентства, организующего сопровождение VIP-персон.