Кое-что о драконах

Эйкен Г. А.

— Я очень замёрзла, сестра, — солгала она.

— О, прости.

— Не стоит беспокоиться.

— Беспокоиться о чём? — Аннуил села по другую сторону от Талит, протягивая обеим женщинам немного вяленой говядины и по большому куску хлеба. Битва, которая недавно произошла у неё с Морвид уже была позабыта.

— Талит замёрзла.

Аннуил вздохнула.

— Талит, прости. Знаю, эти дни мы пребывали в суровых условиях, но очень скоро мы окажемся дома. Во всех комнатах в замке установлены камины, что очень хорошо.

Славные боги. Женщина не только планировала

вернуть её в Тёмные Равнины, но и на Дикий Остров.

— Аннуил, я в порядке. Правда.

— Когда мы остановимся на ночлег, можешь спать в моей палатке.

Талит охватила паника.

— В этом нет необх…

Аннуил отмела в сторону возражение шрамированной рукой. У этой женщины было много шрамов.

— В этом нет ничего такого, Талит. Правда. Но решать тебе.

— Она храпит, — предупредила Морвид.

— Я не храплю! — в ответ закричала Аннуил.

— Как бык в период гона!

— Когда мы вернёмся на Дикий Остров… не разговаривай со мной.

— Аннуил, поверь, это будет удовольствие.

Талит могла и привыкнуть к их перепалкам, но не должна была этого делать. Не тогда, когда все силы направляла на то, чтобы не дрожать.

* * *

Талит стояла у палатки Аннуил. Снова сглотнув поступившую тошноту, она в который раз подумала о дочери. Сейчас та была единственной причиной, которая двигала ведьмой. Быстро оглядевшись по сторонам, Талит низко нагнулась и прошмыгнула в палатку.

Выпрямившись, она подошла к Аннуил. Женщина громко спала, закинув одну руку за голову, а второй едва не касаясь пола. Воительница была без сапог, но по-прежнему в кожаных штанах. И в перевязе, которая обматывала грудь. Несколько больших ран от меча покрывали верхнюю часть её тела, и было видно ещё множество маленьких. Все старые и давно зажившие.

Самыми странными были отметки на ключице. Эти метки были древние, витиеватого узора, и были светлее сильно загорелой кожи воительницы. Они казались лёгкой тату или старой меткой, и излучали сильную магию. Какую-то защиту. Идеально.

Длинные каштановые волосы воительницы разметались по постели, а покрывала были сброшены на пол.

Аннуил выглядела умиротворённой.

Талит снова закрыла глаза и откинула все мысли, кроме тех, что были о дочери. Это жертвоприношение могло спасти её дочь, а это всё, что имеет значение.

Держа это в уме, она, крепко сжав кинжал обеими руками, подняла его над грудью Аннуил. Прямо над защитной меткой. С молитвой к любому богу, кроме Арзелы, за спасение того, что останется от её души, Талит со всей имеющейся силой опустила кинжал.

Когда он остановился у метки, она осознала, что закрыла глаза. Иначе бы увидела, как Аннуил подняла руки и блокировала все удары. Талит с облегчением выдохнула и встретилась со взглядом холодных зелёных глаз.

— Должна признать, думала, что ты сделаешь это чуточку скрытнее. — Аннуил схватила Талит за руки и поднесла кинжал к её горлу.

* * *

Аннуил наблюдала

за тем, как кинжал всё ближе и ближе устремляется к горлу Талит… и та позволяет это делать. На самом деле, та даже подняла подбородок для лучшего доступа. Аннуил толкнула клинок так, что тот упёрся в кожу горла, но Талит лишь немного поморщилась. И всё. Она уже подготовилась к тому, что должно случиться. Аннуил видела это в её глазах. Воительница сталкивалась с подобным раньше, во время правления своего брата, когда ей приходилось с ним жить. Этакая обречённость, когда знаешь, что смерть неминуема и нет другого выхода. Аннуил часто сталкивалась с подобным с мучениками в подземельях брата.

А что хуже, она видела это в глазах Талит с того самого первого момента, как встретилась с ними у озера. Поэтому, сейчас дело было не в том, что она сдалась, потому что кинжал в руках воительницы. Женщина уже считала себя мёртвой, когда вошла в палатку.

Раздражённо фыркнув, Аннуил оттолкнула женщину, поднялась и принялась расхаживать рядом с ней.

— Что… что ты делаешь?

— Не то, что ты хочешь.

— Проклятье. — Талит крепко схватила её за руку. Достаточно крепко, чтобы привести задуманное в действие. — Давай, Аннуил. Закончи уже это!

Аннуил увидела в тёмно-карих глазах отчаяние. Она знала, что никакая рациональность здесь не поможет. Поэтому воительница ударила её тыльной стороной руки так, что Талит перелетела через всю палатку.

Не произнеся ни слова, Аннуил спокойно подошла к выходу и отдёрнула немного полог.

— Брастиас, — крикнула она. — Не мог бы ты позвать ко мне Морвид?

— Айе.

Аннуил вернулась в палатку и принялась изучать кинжал в руках. Он был простым, но крепким и острым.

Талит начала подниматься с пола, когда в палатку вошла Морвид, которая бросила на ведьму хмурый взгляд и повернулась к Аннуил, но тут же поняла происходящее, увидев в руке воительницы кинжал.

— Откуда он у тебя?

— Что? Это? — Аннуил взмахнула кинжалом, и Морвид от неё отскочила.

— Держи эту штуку от меня подальше.

— Вы что, все спятили? Сначала эта попыталась заколоть меня кинжалом во сне, а ты вдруг начала их бояться.

Быстро позабыв о кинжале, Морвид упёрла руки в бока.

— Я же тебе говорила.

— Да, но не говорила, что она практически умолять меня будет её убить.

Морид посмотрела на всё ещё поднимающуюся с пола Талит.

— Удивлена, что ты этого не сделала.

— Морвид, она с ума сошла? — спокойно спросила Аннуил. — Похоже, что она себя не контролирует?

— Нет, но…

— Тогда почему она пришла ко мне с кинжалом? Она не глупая. А только глупцы станут рисковать встретиться со мной один на один. Мы обе за ней наблюдали — она хорошо натренированная наёмница. Она могла отравить мою еду или питьё. Она могла всех нас убить и об этом бы никто и не узнал. Талит могла бы воспользоваться отравленными таблетки из рукояти кинжала. — Аннуил впечатлилась собой, когда в простом кинжале обнаружила потайное отделение. — А вместо этого она приставила кинжал к моему горлу.