Кое-что о драконах

Эйкен Г. А.

— Если ты его не хотела, почему оставалась?

— Я больше не хочу это обсуждать. — Она подняла кролика и закончила его разделывать. — То, что я делала или не делала со своим мужем, не твоё дело.

— Ты была с другими?

— Другими?

— С другими мужчинами?

Талит закатила глаза.

— Я не хотела того, что был рядом. Зачем мне искать другого?

— Потому что такова наша сущность. Мы все как животные в брачный период.

Она повернула голову в исходное положение.

На долю секунды он увидел тепло в её глазах, которое едва не сожгло его до пепла. Но женщина это быстро скрыла. Бриёг посчитал, что она скрывала большую часть своей жизни. Ему с нетерпением хотелось взломать все слои её защиты.

— Я не знаю о твоих потребностях, дракон. И знать не хочу.

— Правда? — Он снова драматически принюхался, и Талит уставилась на него.

— Прекрати так делать!

— Прекратил бы, но что в этом весёлого?

* * *

Весёлого? Он считал это весёлым? Да из такого веселья образовывались кошмары. Страшные истории, которыми пугали непослушных детей. Талит совсем не было весело. Проклятье.

Талит встала и направилась на поиски прочной палки.

— Дракон, расскажи-ка мне вот что. Ты планируешь меня принуждать спать с тобой?

— Нет, — произнёс он обыденным тоном, как будто она только что не спросила о том, планирует ли он её насиловать.

Талит присела на корточки и принялась разгребать небольшую кучу веток, пока не нашла то, что искала.

— Тогда мы с тобой не будем…

— Ещё как будем.

Крепко зажав в кулаке ветку, Талит встала и быстро развернулась к дракону.

— Нет, не будем.

Он усмехнулся и закатил глаза.

— Почему ты настаиваешь?

— О, неужели я так делаю?

От его высокомерия голова пухла.

— Айе.

Талит вернулась к кроликам и присела у огня. Она взяла одну тушку и насадила её на ветку. Талит даже не стала заострять кончик ветки ножом.

— Дракон, ты самый…

— Удивительный из всех, с кем тебе приходилось встречаться. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Я собиралась сказать самый высокомерный сукин сын.

Он моргнул.

— Как грубо.

— Лично я считаю тебя…

— Тихо. — Дракон махнул рукой.

На мгновение Талит и вправду задумалась о возможности того, что её голова взорвётся.

— Ты только что меня заткнул? — сквозь зубы процедила она.

— Айе. Прежде чем мы двинемся в путь, мне бы хотелось поспать. — Дракон прислонился к дереву и закрыл глаза. — И я нахожу твою беспрестанную болтовню довольно раздражающей.

Талит в отчаянии огляделась по сторонам. Когда всё стало кроваво-красным? Потому что в этот момент всё превратилось в кроваво-красный.

— И не пытайся убегать. —

Дракон открыл один глаз и посмотрел на неё. — Даже несмотря на то, что охота за тобой стала бы забавной. — Он улыбнулся, закрыл глаз и, казалось, уснул.

Не придумав ничего лучше, Талит показала ему язык.

— И не надо показывать мне язык, — произнёс он нараспев, — или я найду ему лучшее применение.

Ошеломлённая Талит закрыла рот и вернула внимание к кроликам. Но когда услышала, как дракон усмехнулся, поняла, что действительно его ненавидит.

* * *

Бриёг спал час или около того. Солнца не продвинулись далеко по небу. Он оглядел лагерь, и его накрыла паника. Исчезла. Она исчезла. Но затем дракон услышал её изумлённый вскрик и ошеломлённое:

— Ой!

Прежде чем Бриёг пришёл в движение, женщина вышла из леса, одёргивая ночную рубашку. Ему хотелось одеть её во что-нибудь другое. Он уже начал презирать эту вещицу.

— Что случилось? — требовательно спросил он, вскочив на ноги, готовый испепелить любого, кто прикоснулся к ней или попытался причинить вред.

Она открыла рот, чтобы ответить, но снова закрыла.

— Ну и? — настаивал на ответ Бриёг.

Она пожала плечами.

— Жуки.

— Ты сказала «жуки»?

— Да. И не смотри на меня так. — Она оглядела лес. — Мне не нравится… — пожала плечами, — …быть на природе.

Она подошла ближе к угасающему огню.

— Я как раз кое о чём… гм, заботилась, когда ко мне что-то внезапно подкралось.

Бриёг уставился на неё и она гневно сложила руки на груди.

— Не надо меня осуждать.

— Как пожелаешь.

Она оживилась.

— Правда? Как пожелаю? Тогда можно я отправлюсь домой?

— Да.

Она удивлённо моргнула и Бриёг улыбнулся.

— Домой со мной. Если только ты не хочешь петлю себе на шею.

— О, продолжай мне угрожать, — рявкнула она.

— Продолжу, если это поможет мне получить то, что я хочу.

Она ринулась к нему, выглядя свирепой в своей грязной ночной рубашке, с обнажёнными ступнями, рассыпавшейся в беспорядке кудрявой гривой роскошных волос, и ткнула в него пальцем.

— Я. Тебя. Ненавижу.

Бриёг наклонился так, что их носы едва не соприкоснулись.

— Мне. Плевать.

Закричав от отчаяния, она от него отвернулась. Бриёг не слышал, что она бормочет, да ему и не было интересно.

— Давай двинемся в путь. Я хочу до заката ещё на несколько лиг увеличить расстояние между нами и тем логовом гадюк, в котором ты жила.

— Ты действительно настаиваешь на том, чтобы я отправилась с тобой?

— Конечно. Со мной ты будешь в безопасности.