Когда богам скучно
Шрифт:
– Например? – тут же вцепилась я в него.
– Какие мы нетерпеливые, - хихикнул тер Одаст.
– А, кстати, ты вроде говорил, что нас встретят, - я огляделась по сторонам в поисках встречающих. Никого.
– Мы вышли не совсем в том месте. Придется чуть-чуть пройтись пешком.
– И куда нам идти?
Вэлиан подхватил свои сумки и прошел мимо меня. Я потопала следом. Трава была мокрой от росы и вскоре мои штаны тоже намокли. Ощущения были не из приятных.
Спустя несколько минут мы вышли на небольшой пригорок, свободный от деревьев. Там нас уже ждали. Встречающих было трое, плюс
– Вэл, - вскинул руки один из мужчин. Он был выше остальных на полголовы. У него были длинные волосы цвета топленого молока, часть из которых была заплетена в несколько косичек. Остальные же свободными прядями ниспадали на плечи и ниже, прикрывая лопатки. Лицо эльфа было утонченным, с острым подбородком и высокими скулами. Глаза чуть раскосые. Цвет определить я пока не смогла
– Рон, - радостно выкрикнул тер Одаст. И мужчины бросились друг другу навстречу, после чего горячо обнялись и рассмеялись. Я смотрела на происходящее с широко распахнутыми глазами. Это и есть принц Ронариэль? А это глава магического департамента? Да они же мальчишки!
– А это, я так понимаю, и есть твоя ученица? – перевел на меня взгляд эльф.
– Да, это Ириэн, - представил меня Вэлиан. – Ириэн, это принц Ронариэль.
– Ваше Высочество, - я чуть склонила голову.
– Ай, к демонам эти церемонии, - весело воскликнул эльфийский принц и взял мою руку в свою, склонившись над ней. – Для вас, дорогая, я просто Рон.
Его губы невесомо коснулись моей кожи, задержавшись на ней чуть дольше, чем того требовал этикет. При этом мужчина не сводил с меня насмешливого взгляда. Я смутилась и опустила глаза. Мою руку тут же отпустили.
– Прошу, - Рон указал рукой в сторону лошадей. – Мои лучшие скакуны. Леди.
Он забрал у меня сумки. Я бросила на Вэлиана растерянный взгляд. Он хмурился, шагая за эльфом.
На лошадь мне помог сесть один из мужчин, сопровождавших принца. Как выяснилось, это была охрана. Когда все были в седлах, мы медленно тронулись вглубь леса – один из охранников впереди, за ним Рон и Вэлиан, позади я, а замыкал нашу процессию второй охранник.
Эльф с тер Одастом о чем-то периодически переговаривались, перемежая свои разговоры громкими взрывами хохота. Мне было любопытно, но я не вмешивалась, во всю глазея по сторонам.
– Кстати, - донесся до моего слуха голос принца, - я еле отговорил Анариэль ехать встречать тебя. Практически уже снял с лошади.
Лица мага мне было не видно. Интересно, кто такая эта Анариэль и почему она так рвалась лично встретить Вэлиана?
Тер Одаст что-то спросил. Слов я не расслышала.
– Да, все еще, - рассмеялся Рон. – Просто жаждет. Так что, дружище, я тебе не завидую.
Хм, а дальше все интереснее и интереснее.
Мы выехали на неширокую дорогу и пришпорили лошадей, пустив их в галоп. Солнце уже поднялось над горизонтом и воздух начал медленно нагреваться. Я на ходу одной рукой расстегнула верхние пуговицы плаща. За пазуху скользнул прохладный ветерок, остудив кожу.
Спустя полчаса пути мы сбавили скорость и снова свернули в лес.
– Ириэн, как вы себя чувствуете? Может, желаете сделать привал? – поравнялся
– А далеко нам еще ехать? – полюбопытствовала я.
– Еще пару часов.
– Тогда я потерплю, - улыбнулась я скромно.
– Вэл, и где ты откопал такое сокровище? – спросил принц, бросив веселый взгляд на тер Одаста.
– Там больше нет, - огрызнулся маг.
Эльф бросил на меня озорной взгляд, потом перевел его на Вэлиана, хмыкнул и направил своего коня вперед.
Город возник перед нами внезапно. Я даже не поняла, когда успел закончиться лес. Казалось, здания стоят прямо в его центре. Хотя, может, так и было?
Все дома были одноэтажными или двухэтажными. Какие-то больше, какие-то меньше. Построены они были из камня жемчужно-белого цвета. У некоторых была еще отделка серым или голубым камнем. Каждый дом окружал сад с вымощенными таким же материалом дорожками.
– Здесь красиво, - восхищенно произнесла я.
– Я рад, что вам нравится наш город, Ириэн, - Ронариэль снова поравнялся со мной.
– Здесь все так… аккуратно, - я вертела головой из стороны в сторону.
– Думаю, вам должен понравиться дворцовый парк. Эльвианэль души в нем не чает и трясется над каждым растением.
Я порылась в памяти, вспомнив, что так звали жену Владыки. При этом матерью она приходилась только принцессе. Не помню ее имя. А вот у Ронариэля была другая мать. Кажется, она умерла много лет назад.
– Мне уже хочется прогуляться по этому парку, - улыбнулась я принцу.
– С удовольствием стану для вас гидом, - во взгляде Рона промелькнуло обещание чего-то большего, нежели чем простая прогулка. Я смущенно отвернулась. – Надеюсь, твой наставник не будет возражать?
Эльф оглянулся на Вэлиана.
– Не имею никаких возражений, - холодно ответил маг. Ой, да он ревнует что ли?
– Вот и отлично, - довольно улыбнулся принц.
Остаток пути мы проехали молча.
Дворец эльфийского Владыки поразил меня своим величием. Как и все дома в городе, он был построен из светлого камня, имел три этажа, расходящиеся в противоположные стороны от центрального входа, и состоял из целого комплекса зданий. На втором и третьем этажах имелись небольшие балкончики, украшенные вьющимися растениями с яркими цветами. От ворот, выполненных в виде арки, к ступеням дворца вела широкая дорога, обрамленная низкорослыми кустарниками, позади которых росли редкие, тщательно подстриженные деревья. Земля между ними была засеяна короткой густой травой насыщенно-зеленого цвета. Мне тут же захотелось сбросить с себя сапоги и пройтись по ней босиком. Тем более, что солнце припекало уже немилосердно и хотелось снять не только обувь.
Подъехав к высокому и одновременно широкому крыльцу с массивными балюстрадами, Ронариэль помог мне спешиться.
– Вы приехали, - услышала я за спиной радостный женский голос и оглянулась в поисках источника звука.
На самом верху лестницы стояла изящная эльфийка в длинном воздушном платье цвета летнего неба.
– Сейчас начнется, - пробормотал принц и я недоуменно повернула в его сторону голову. С другой стороны от меня встал Вэлиан.
– Вэлиан, я так рада, что ты, наконец, решил нас посетить, - продолжала изливать сладкие речи девушка.