Когда боги уходят
Шрифт:
— А что было-то? — заинтересовался Ланс.
— Я спросил его, как спасти мир, а он ответил, что не скажет, ведь в этом случае книга станет неинтересной.
— Но откуда он мог знать?
— Это надо спросить у автора.
— Я знаю ровно столько же, сколько и вы, — с сожалением протрещал воздух.
— Значит, ты не сможешь нам помочь?
— Скорее всего, нет. Я же объяснял, что повествование не в моей власти. Кабы по другому, я немедленно отправил бы Андрея домой, а вас… исключил возможность гибели Арманниса.
— Прямо как бог, — прошептала
— Интересно знать, а почему ты раньше не связывался со мной? — спросил Андрей.
— Я не мог. Или не знал, как. Книга позволила мне выйти на контакт с тобой, наверное, чтобы я сказал нечто важное.
— Наверное…
— Но я понятия не имею, что должен сказать, и как долго вообще я смогу разговаривать с вами, — закончил трещать воздух, разочарованно вздохнув.
Андрей надолго задумался.
— Что ж, теперь я поддерживаю слова Ланса: «С каждой главой становится всё интереснее»… — подал наконец голос юноша. — Кстати, а какая сейчас глава?
— Третья часть, семнадцатая глава.
— Вот как… Короче, то, что мы узнали, никак не повлияет на нашу цель, — обратился Андрей к друзьям. — Мы продолжаем двигаться к Терраниксу за вторым Мечом.
— А как же я? — беспокойно затрещал автор.
— Что «ты»? — не понял Андрей.
— Мне-то что делать?
— Следи за повествованием и наслаждайся нашими успешными похождениями, которые вскоре приведут к триумфальной победе! — посоветовал юноша.
— А если я не смогу больше поговорить с тобой? — спросил автор. — Ведь я так и не сказал ничего важного!
— Поговорим, когда я прибуду на Землю, — ответил Андрей. — Вдоволь наговоримся…
В эту ночь воздух больше не трещал. Наверное, книга прервала сеанс связи, подумал Андрей и оказался прав.
На следующий день юноша долго думал, что бы должно значить появление в повествовании (ведь книга же!) автора. Ничего толкового он не сказал, помочь тоже не смог. Зачем тогда нужно было вводить его? Может быть, книга таким способом хотела предупредить, что в Терраниксе будут далеко не маги, что они помогут раздобыть Радужный Меч в Подземелье, что Надя и Ланс погибнут вслед за Валиусом и Родганом? Хотя что за бредовые мысли лезут в мою голову, подумал Андрей. Он решил в тот день больше не думать. От греха.
ГЛАВА XVIII
Терраникс
Крайний океан остался далеко позади. Позади остался и дремучий лес, и обширные луга, и несколько речушек, и цепь высоких гор. Стоя на крутом обрыве, друзья с волнением смотрели на далекую цитадель неведомых магов, таинственную и могущественную крепость Терраникс.
Отсюда, с обрыва нельзя было разобрать деталей крепости, но уже сейчас в душу Андрея прокралось смутное предчувствие, будто Терраникс — не просто крепость, защищаемая профессиональными кудесниками. Это нечто иного рода и, возможно, не поддающееся стандартному описанию.
Терраникс был обнесен высокой стеной с множеством второстепенных конструкций вроде закрытых стальными плитами широких бойниц, вертикальных ребер для усиления
— Какая странная крепость, — задумчиво сказала Надя. — Ни разу не видала ничего подобного.
— Да уж, — кивнул Ланс. — Кстати, ни у кого нет идеи, как нам туда попасть?
Сразу за стенами Терраникса начинался крутой, почти вертикальный скалистый обрыв чуть ниже того, на котором сейчас стояли люди. Далеко внизу торчали острые камни, меж которых петляла горная речка. Таким образом, чтобы попасть в крепость, нужно преодолеть по воздуху километра три-четыре, а то и все пять. Других видимых путей не было.
— Придется заняться альпинизмом, — пожал плечами Андрей. — Не вижу другого выхода.
— Чем заняться, прости?
— Скалолазанием, — по-другому сказал юноша.
— А… Мне совсем другое послышалось.
Выяснять, что послышалось другу, Андрей не стал. Спрыгнув с Лопасти, он внимательно изучил край обрыва и не пришел в восторг от увиденного. Без специального снаряжения сорваться и полететь вниз — проще простого, но даже если сейчас с неба свалятся веревки, крюки, молоточки, кирки, петли и что-там-ещё-надо-настоящему-альпинисту, это нисколько не поможет делу: чтобы спуститься с такой скалы, нужно обладать по меньшей мере основами знаний скалолазания, не говоря уже об опыте.
Подождав для приличия пару минут, Андрей понял, что ничего с неба не свалится. Оставалось надеяться на способности Ланса, однако, вспоминая оплошность мага в Пещере Девяти Драконов, когда он не смог левитировать сразу троих, Андрея начинал бить озноб.
— Придётся старому Кейваку поднапрячься и не уронить всех нас к чертовой бабушке на острые камни, — наигранно весело улыбнулся Ланс. — Помаленьку-потихоньку долетим до того берега, а там видно будет…
Надя похлопала его по плечу и указала куда-то на небо.
— Смотрите! Там что-то летит!
— Дракон! — забился в ужасе маг. — Ей-богу, дракон! Спасайся кто может! В лес! Все в лес!
— Замолчи! — цыкнул на него Андрей. — Это не дракон.
— Как не дракон? А что это, по-твоему, ворона? Лично я вижу большого, крылатого, толстопузого дракона, который летит прямо на нас!
Маг был прав в том, что «дракон» приближался, держа курс строго на путников. Плавно покачивались большие крылья, лениво поворачивался плоский хвост, когда требовалось подкорректировать движение с поправкой на ветер. Но по мере того, как «дракон» приближался, становилось видно, что на самом деле это вовсе не дракон, а… воздушный корабль? Да, воздушный корабль был бы самым подходящим названием для двадцатиметровой остроносой ладьи с деревянными крыльями, подвешенной на шести круглых кожаных шарах, оплетенных канатами.