Когда нельзя отступить
Шрифт:
– Значит, это просто-напросто промышленный шпионаж, – тут я зло усмехнулся. – Меня завербовали в шпионы. То-то вы оба…
Я думал съязвить, но, глядя на недоуменные лица террян, понял, что они ничего не поняли из сказанного мною. Но если мои слова показались им непонятными, то тон – нет. В воздухе повисла настороженность. Поняв это, я решил разрядить обстановку, продолжив разговор, сменив тему, а главное – тон.
– Хорошо, хорошо. Мы в одной лодке…, то есть в одной команде. Так что дышите ровно. Все нормально. Теперь вы мне еще кое-что объясните: как понять присутствие Лавинии в вашей группе. Она ведь вроде…была социологом?
Теперь Корн усмехнулся: – Да. Она была социологом. Также неплохим врачом. Но большее признание она получила, как специалист по теории времени.
Я не был готов к подобным словам.
"Лави, Лави. Значит, ты не изучала меня? Та-а-ак. Я, кажется, запутался. Они иные. С этого надо было начинать. И все же, кем я для тебя был, Лави?".
Глава 11
Я шел последним, вслед за Корном, стараясь ступать осторожно и бесшумно. Здесь, под землей, было настолько тихо, насколько это было вообще
Снова осторожно двинулись дальше, до тех пор, пока не подала знак Аттена, остано-вившись в нескольких метрах до размытой границы полумрака и тьмы. После чего, сняв с себя рюкзак, двинулась вперед, легкими, осторожными шажками, держа наготове игольник. Мы, с Корном, следили за каждым ее шагом, за каждым движением, настороженными взглядами. Дойдя до угла, та осторожно выглянула. И тут же мрак разорвали серебряные нити лазерных излучателей. Террянку будто что-то ударило в грудь, отбросив назад. Откинувшись всем телом, она стала медленно сползать по стене спиной, одновременно заваливаясь набок. Все это я видел боковым зрением, стоя на одном колене посредине коридора, держа игольник обеими руками. Не успели двое убийц, одетые во все черное, вылететь из-за угла, как я уже несколько раз нажал на спуск игольника. Адреналин закипел в крови. Изнутри поднялась волна той странной, щекочущей нервы, возбужденной радости, которая возникала во мне не раз в предвкушении схватки. Мысли словно вторили этой радости: – Ты в деле, май-ор! Ты снова в деле!".
В который раз я убедился, что это было то, чем я живу и ради чего. Схватка. Противостояние сил. И то, что сейчас оно происходило в чужом мире и с использованием непривычного оружия, не имело никакого значения, потому что правила в ней стары и неизменны, пусть даже пропущены через призму чужих миров. Я нажал на спуск игольника, также хладнокровно, как нажимал на курок пистолета, там, на Земле. Когда в следующее мгновение за спинами первой линии атаки показались еще две фигуры в черном, мне только оставалось сместить дуло излучателя и снова нажать на спуск. Рядом со мной прошелестела череда зеленый молний из игольника Корна. Пока тела первых двух "черных" только заваливались на землю, а на груди второй пары убийц уже расцветали зеленые вспышки. Не успел последний из нападающих ткнуться шлемом в пыльный пол, как я уже мягко бежал к повороту коридора. Это было вызвано не горячностью боя, а простым тактическим ходом. Те, кто мог еще там оставаться, не должны были рассчитывать на столь быструю контратаку. Не снижая скорости, я вылетел в освещенное пространство, ограниченное круглой площадкой, готовый стрелять во все, что только шевельнется, но на площадке никого не было, за исключением открытого люка в центре. Глаза и уши продолжали сканировать пространство в поисках противника, тело и мозг застыли в ожидании сигнала "действовать", но вокруг стояла тишина. Прошла секунда, а может быть минута, когда раздавшийся легкий шорох подошв, сбоку от меня, дал знать, что приближается Крон. Пройдя мимо меня, и не дойдя до края люка, он осторожно заглянул в него, но сделал это так, чтобы его не могли заметить снизу. Тело его в этот момент напряглось, готовое отпрянуть при малейшей опасности. Затем, повернувшись ко мне, прижал палец к губам. "Тихо". Отступив от люка, прошептал мне почти на ухо: – Вниз ведет лестница. Темно. Будь наготове.
Сказав это, отошел к телу Аттены. Та лежала на боку, прижавшись спиной к стене. Два черных пятна прожженной ткани, с запекшимися пятнами крови, на правом плече и груди, четко выделялись на светло-сером комбинезоне. Крон осторожно прикоснулся к ее плечу. Затем, словно во сне, медленно опустился на колени и осторожно переложил тело на спину, после чего бережно сложил ее руки на груди и снял шлем с ее головы. И замер, склонив голову. Я наблюдал за его действиями краем глаза, не выпуская из поля зрения черный провал люка. Единственное, что я позволил себе, то это медленно опустить игольник и встряхнуть несколько раз, затекшими кистями рук, чувствуя при этом, как возбуждение медленно вытекает из меня. Крон, отдав память, медленно встал, затем подошел ко мне. В его глазах стояла боль. Секунда и его взгляд снова стал холодно-рассудочным.
– Что происходит? – задумчиво проговорил он, пробежав глазами по трупам "черных". – Здесь была засада. Они сидели и ждали. Кого-то, кто должен был вылезти из люка. Ты со-гласен со мной?
– Полностью. Сначала я думал, что они пасут нас, но судя по слою нетронутой пыли в коридоре, дело явно не в нас. Явно ждали кого-то снизу. Да и атака была какая-то наигран-ная, что ли… Выскочили на свет, в полный рост. Словно на испуг хотели взять. Короче, искали одних, а наскочили на других.
– Никак не ожидал, что попаду по пространственному туннелю в один из диких миров. Такие разработки не совместимы с подобным упадком разума. Хотя, может это… пробный запуск… Впрочем, гадать бессмысленно! У нас есть своя задача. Подай мне его оружие. Так, что это у нас? Лазерный излучатель, слегка видоизмененный. Но принцип тот же, что и у нашего, – подвел он итог своих исследований. И тут же последовал приказ:- Выбрось парализатор, он не для этих игр, а в качестве запасного оружия возьми этот излучатель. Да не забудь запасные батареи к нему.
Осторожно заглянув в люк, я увидел только темный провал, ведущий в непроглядную тьму. Неприятно закололо под ложечкой. Спускаться вниз ужасно не хотелось, к тому же скоростной спуск отпадал, лестница была витая. Но другого пути у нас не было. Бросив свое тело вперед, я стремительно заработал ногами, чуть ли не скользя по ступенькам. Последние ступени я просто перепрыгнул, тут же уйдя в спасительную тьму из тусклого потока света, падающего из открытого люка. Не успели ноги коснуться
Тот, утвердительно кивнув головой, шепнул: – Смотри в оба. Я кое-что проверю.
Пока Крон настраивал сканер поиска, я, оглядываясь по сторонам, пытался понять, где мы оказались. Первое впечатление, что громадное помещение является гигантским складом, оказалось ложным. Даже мне, слабо знакомому с архитектурой чужих цивилизаций, этот величественный зал, украшенный колоннами и великолепными барельефами, явно первоначально не предназначался на роль склада. Почему же ему досталась такая жалкая участь… Тут мои умозаключения прервал Крон, показав жестом направление. Осторожными перебежками мы стали двигаться к противоположной части зала. От одной группы контейнеров к другой, каждый раз, затаиваясь и осматриваясь. Добравшись до середины зала, наткнулись на двух роботов, похожих на гигантских крабов своими клешнями – по-грузчиками. Рядом с ними находилась небольшая платформа, накрытая прозрачным колпаком. Судя по технологическим консолям, отсюда операторы управляли роботами – погрузчиками. В этой части зала еще сохранились следы былого порядка. Ящики стояли более или менее ровными шеренгами вдоль стен, и главное, что между ними пролегала широкая полоса свободного пространства, связывающая центр с большими воротами, которые были хорошо видны с места нашей стоянки, за платформой. Крон, в который раз, оглядев лежащее перед ним пространство, дотронулся до моего плеча, жестом показал, что надо продолжать движение. Кивнув головой в подтверждение, я неожиданно почувствовал, что мы здесь не одни. Странное чувство заставило меня сначала замереть на месте, затем сесть, так как пространство, окружающее меня, как-то непонятно преобразилось. Еще не придя в себя, я услышал тихие слова: – Что с тобой, Влад?
Выжав из себя: – Подожди… немного, – я снова ушел с головой в свои ощущения. Сейчас я "видел" этот громадный зал, в его полном трехмерном объеме. Новое "зрение" позволяло видеть лежащий, в самом низу груды ящиков, контейнер со всеми его вмятинами и царапинами или серийный номер робота, выбитый на его левой ноге, с внутренней стороны. Я не мог этого видеть. Но видел! Это было настолько невероятно, насколько органично вписывалось в ряды моих обычных ощущений, что оставалось только удивляться, как я без этого жил до сих пор. При первой же попытке понять, что к чему, в голове всплыла, сама собой, вся необходимая информация, из которой я узнал, что мое "зрение" является результатом подключения сознания к пространственно – информационному полю. Если я правильно разобрался в ней, то поле могло дать всеобъемлющую информацию на любой объект, в том объеме пространства, которое охватывало. Захваченный новыми впечатлениями, я успел забыть о "соседях", но те не преминули сами напомнить о себе. Неожиданно от них пришли четкие и сильные сигналы. Хотя я никогда не сталкивался с подобными импульсами раньше, но знание, внутри меня, четко доложило, что основные составляющие их эмоционального фона: тревога и страх. Попытка узнать о незнакомцах, как о личностях, ничего не дала, тогда я в качестве эксперимента переключил внутреннее зрение на роботов, и узнал, что крабы – погрузчики, возвышающиеся мертвыми глыбами, подключены и находятся в рабочем состоянии. Войдя во вкус, я уже начал искать следующий объект для дальнейших опытов, как поступил сигнал от "соседей", принеся с собой новую порцию тревоги и страха. Их тревога передалась мне, заставив меня вспомнить, где я нахожусь. Некая моя часть только начала стыдливо признаваться: "Ну, поиграли. Так ведь чуть… – как в информационном поле появились новые излучения. Здесь у меня проблем не было. В зал, через неожиданно открывшиеся ворота, входила группа солдат. Мозговые излучения, как и их образы, я читал так же как текст со страниц обычной книги. Игры кончились, пришло время действовать. Повернувшись лицом к Крону, все это время просидевшему на корточках и внимательно смотревшему на меня, шепнул: – Ворота открылись. Идет отряд солдат. "Черные". Похожие на тех. Сверху.
Приподнявшись, мы стали свидетелями, как группа "черных" влетев в зал, рассеялась сре-ди контейнеров, по обе стороны от прохода.
"По чью душу явились, господа хорошие? Если следовать логике, то засада у люка явно ожидала "наших соседей". А это загонщики. Собираются гнать зверя на своих. А те уже…тю-тю".
Повернувшись к Крону, чтобы поделиться с ним своими соображениями, я наткнулся на встречный, настороженно – испытывающий, взгляд: – Японский городовой! Совсем забыл! Ему ведь надо как-то объяснить… А в каких словах?".