Когда нельзя отступить
Шрифт:
Колли уже державший видеоком у уха, что-то внимательно слушал, не перебивая говорившего. Водитель, прервавшись на полуфразе, замолчал, прислушиваясь. Наступила тягучая тишина, нарушаемая еле слышным ровным рокотом двигателя.
– Слушайте запись! Переключаю на громкую связь! – вдруг неожиданно и сердито рявкнул проводник.
– … свернуть работы и вернуться обратно! Всем без исключения! Максимальный срок выхода: пять суток! – говорил равнодушный металлический голос, записанный на кристаллах памяти. – Штат Чур – рапс и прилегающая к нему территория пустынь являются закрытой зоной, тем самым попадая под юрисдикцию военных властей. В связи с этим вышел приказ?1 военного коменданта зоны, суть которого заключается в следующем: всем физическим лицам и экспедициям,
– Слышали?! Вы это слышали?! – в голосе проводника звучала еле сдерживаемая ярость. – Им мало того, что они взяли нас за горло! Так теперь еще и этот ультиматум! Что б вас мутанты сожрали! Чтоб вам…
Несколько минут без перерыва сыпал проклятиями проводник и вторивший ему Гор, пока Колли, наконец, не выпустил весь свой пар и не буркнул водителю: – Тормози! Пойду, переговорю с нанимателями.
Как только дверь за ним захлопнулась, впустив волну раскаленного воздуха, водителя словно включили: – "Феномен пустоты", парень, это места в пустыне, где не проходят никакие волны. Электроника там то работает, то не работает. Иной раз нужно проехать десятки километров, чтобы выбраться из нее. Поэтому здесь никакой воздушной техники нет. Если ты заметил, конечно. Песок, он только с виду мягкий, а когда будешь падать с высоты несколько километров, слабо не покажется, – посчитав тему исчерпанной, он тут же, без всякого перехода, перескочил на другую. – А вы, значит, инопланетники. Меня твой загар подвел, парень. Он, почти, такой, как у наших подземных крыс – шахтеров. Этого дерьма у нас…
Тут уже не выдержал Каск: – Гор, заткни свою пасть!
Водитель, не обидевшись на то, что его так грубо оборвали, только усмехнулся в ответ: – Ты заметил, Влад, какая вежливая у нас охрана, – но наткнувшись на откровенно злой взгляд охранника, тут же добавил: – Молчу, парень, молчу.
Потекли минуты. Одна за другой. Сомнения проводника снова подняли тревогу в моей душе. Только я хотел откинуться на кресло и закрыть глаза, как что-то мелькнуло на обзорном экране компьютера. Рывком подался вперед, пытаясь понять, что это было, и стоит ли подавать голос, как все закрутилось помимо меня. В следующую секунду распахнулась дверь, и на свое место взлетел, словно на крыльях, проводник. Дверца не успела еще захлопнуться, как Колли склонившись над пультом огня, начал его настройку. Замер, до этого ерзавший в кресле, Гор, уставив взгляд в монитор. Повисла томительная тишина. Только я собрался спросить, что происходит, как раздался напряженный голос Гора: – Они идут нам наперерез. Но почему со стороны границы?
– Странно, – задумчиво произнес проводник, – даже не знаю, что сказать. Совсем не похоже на атаку. Похоже, они просто несутся в глубь пустыни. Сейчас мы окажемся в прямой видимости и тогда увидим… Приготовить оружие!
Тут же в бок меня чем-то сильно ткнули. Бросил взгляд. Каск протягивал мне оружие, чем-то напоминающее укороченную автоматическую винтовку, но с более толстым, чем у той, стволом. Взяв его, вопросительно посмотрел на охранника. В ответ получил кривой оскал: – Что с таким типом еще не сталкивался? Ничего. Жить захочешь, освоишь. Обойма на тридцать шесть патронов. Прицел автоматический. Навел на цель. Выстрелил. Теперь смотри сюда. Стрелять будешь со своей стороны. Ткнешь на эту кнопку под бойницей, стекломонолит опуститься. Да. Вот эту. Увидишь урода – сразу стреляй. Не жди. Как ви-дишь, все просто.
– Вот! Вот они! – почти вскрикнул Гор.
Тут же его слова подтвердил одиночный выстрел, потом по мере нарастания рева двигателей, стрельба участилась. Даже я, не знающий ни тактики, ни стратегии местных войн, понял, что выстрелы имеют чисто предупредительный характер. Очередь, тишина, потом снова очередь. Так повторялось несколько раз, пока машины мутантов не стали удаляться. После чего стрельба тут же прекратилась.
– Мутанты… прошли мимо, – удивленно протянул Гор. – Где-то что-то сдохло. Не иначе.
Колли, видно не только
– Брось, Колли нас запугивать, – неожиданно вступил в разговор охранник. – Если есть что сказать – говори, а нет, тогда поехали.
– Ты прав, Каск. Сказал "А", надо говорить и "Б". Мои клиенты,оказываются, большие специалисты по физике пространства. Их выдернули сюда по специальному вызову Совета, потому что Силурский институт оказался самым ближним научным центром, по отношению к нашему миру. Отсюда вывод…
– Слушай, Колли… – тут же перебил его болтливый водитель.
– Гор, заткни пасть! А вывод такой: мы должны беречь этих ученых, как самих себя! Они – наш пропуск. Без них мы попадаем под зачистку наравне с мутантами!
Говоря, он в тоже время цепко следил за окружающей обстановкой по обзорному экрану, но несмотря на это, соответствующими интонациями и паузами, он достаточно четко сумел акцентировать нужные места в своем рассказе.
– Ты что хочешь этим сказать, Колли?! Что нас могут пристрелить свои же солдаты?! – недоумение прямо сквозило в словах водителя. – За что? Мы же не мутанты!
Неожиданно подал голос охранник: – Если на зачистке работают "палачи" или "инквизиторы", то тебя прикончат просто так. Им что Гор, что мутант – все едино. Дан приказ под "ноль", значит под "ноль".
В салоне после этих слов повисла нехорошая тишина. Я не знал ни тех, ни других, но уже само название армейских подразделений говорило само за себя, да и насупленные физиономии проводника, вместе с охранником и водителем, были этому хорошим подтверждением.
– Точно не знаю. Но, судя по тому, с какой скоростью бегут мутанты, скорее всего, ты прав Каск, – после некоторого молчаливого раздумья, снова высказался Колли. – В любом случае "ученые крысы" – наш пропуск. В противном случае… Каратели, они и есть каратели. Даже закапывать не будут.
– Ё – мое! Похоже, мы хорошо влипли! – снова влез в разговор Гор. – С этой станцией вроде все ясно! Ты вот еще скажи, при чем здесь "стеклянная лаборатория"?
– А… это. Прихоть ученых. Простое любопытство, – с короткой заминкой человека, ото-рванного от своих мыслей, ответил Колли.
Глава 4
Ночь прошла спокойно. Небо еще только начало светлеть, как наши джипы, заурчав моторами, двинулись в сторону Дальнего Юга. Так называлась область пустыни, на территории которой находилась станция геонцев. За время нашей стоянки я успел отстоять на дежурстве свои четыре часа и, не смотря на это, неплохо выспаться. После завтрака, только собрался залезть в вездеход, как Колли приказным тоном отправил меня в хвостовую машину нашей маленькой колонны. Свое распоряжение он объяснил тем, что я, как новичок, могу потерять ощущение настороженности, присущее только тем, кто знает истинное лицо пустыни. Хотя в его распоряжении я не видел особого смысла, но замена машины даже порадовала, так как пустая болтовня Гора меня уже стала изрядно утомлять.