Когда падает снег

Арсина Ольга

– Здравствуйте. Вы кто?

– Я покупатель вашей квартиры, Алексей. Помните?

– Алексей? А! Ну да, припоминаю, молодой человек. Что вы хотели?

– Я хотел попросить к телефону Алису. Можно?

– А зачем она вам?

– Понимаете, я начал ремонт в квартире. Мне нужна помощь.

– Что? Вы с ума сошли?

– Простите, я не так выразился. – Алексей чертыхнулся про себя от досады. – Я под старыми обоями обнаружил на стене карту …

– Звёздного неба? Женщина засмеялась. – Что? Чёрный цвет не закрашивается? Вы уж простите.

– Нет, не в этом дело.

Есть вопрос, который я бы хотел обсудить с Алисой лично. Ну, в личном плане. – Лёша опять чертыхнулся одними губами. – Не в личном… Просто вопрос профессиональный, на который только она даст ответ. Так можно мне поговорить с Алисой?

– К сожалению, нет, молодой человек. Муси, то есть Алисы, давно с нами нет.

– То есть, как нет? Она… жива?

– Ох, простите, я не так выразилась. Жива-здорова, конечно. Просто она давно живёт отдельно.

– А вы могли бы дать её адрес?

– Дать-то могу, но вряд ли это вам поможет.

– Почему?

Женщина, очевидно, не без гордости произнесла:

– Она у нас астроном и живёт в Питере, работает в Пулковской обсерватории!

– Ого! – С восторгом протянул Лёша. – Теперь мне понятно, откуда в квартире карта звёздного неба. И всё-таки. Как можно с ней связаться?

– Лёша, так, кажется, вас зовут? Мы в 21 веке живём. Есть телефон, электронка, скайп, наконец. Но сначала я спрошу её разрешения дать телефон. Вы позвоните завтра, хорошо?

– Ох… Ладно. Спасибо, Маргарита Степановна. До завтра!

Лёша некоторое время сидел в оцепенении от новой информации. «Блин, ждать до завтра. Это же целая вечность! Надо хоть что-то делать. Нужна информация. Лёша снова отправился к соседу напротив. Жора почему-то даже не удивился:

– А, это опять ты… Как Ромео нетерпеливый, ей Богу! Ну, рассказывай, что на этот раз?

– Жора, что на пороге стоять? Пошли ко мне, поговорить надо.

У Жоры озорно сверкнули глаза, крякнул в кулак. Повернулся, крикнул в комнату:

– Талия, слышь, Лёха зовёт в ремонте подсобить. Я недолго!

Зашли, расположились за столиком на кухне. Жора достал заветную ёмкость.

– Ну, давай, рассказывай.

– Жора, ты мне расскажи, что за человек эта Алиса?

– Ну что тебе сказать. Я её особо не разглядывал. Девчонка и девчонка. Такая. Словом, кудряшка. Это я её так по-соседски называл. Худющая, в чём душа держится. Маленькая была обыкновенная, как все. А вот подросла, странная какая-то стала.

– Как это?

– А вот так. Все девчонки уже на танцульки бегали, с мальчишками перемигивались. А эта всё одна, всё дома. Вроде тихая, скромная, да не так проста.

– Как это?

– Тихая-то тихая, а вот было дело, её с крыши снимали с ментами. По крышам лазила. А в тот момент кто-то этот лаз на крышу возьми, да и закрой на замок. Вот пришлось всех напрягать. Я её тогда и спросил, зачем, мол, по крышам лазишь? А она мне сказала, что там, дескать, небо лучше видно. Ну, говорю же – странная.

– Да нет, не странная. Всё правильно. С крыши небо лучше видно.

– Ну вот и ты туда же. Вот мы, бывало, в детстве по подвалам…

– О, Остапа понесло! Считаю вечер воспоминаний

закрытым. Жора, спасибо! Не буду тебя задерживать.

– Э! А по маленькой?

– Нет, прости, в другой раз.

– Эх ты! Не пьёшь, не куришь, девушек не водишь. Не подлюка ли ты?

– Эх, Жора! Водку я не пью, голым при луне не танцую! Следовательно, я подлюка! Прости!

– Ладно, понял я, что ремонт ты забросил. Эх, молодёжь…

Остаток дня показался Алексею бесконечным. Он не знал, как сократить время, и решил, что самое лучшее – не тратить его впустую. Взял ведро с водой, «лентяйку», веник и навёл порядок в комнате, подготовив её к следующему этапу работ. Времени до вечера оставалось еще много. Приготовил немудрёный обед, поел, прилёг на диван, почитал несколько страниц читанного-перечитанного «Золотого телёнка». Время будто остановилось. Ещё раз просмотрел карту звёздного неба. «Неужели Алиса ловит в космосе сигналы искусственного происхождения? Фантастика! Я и то никому об этом не рассказываю, чтобы не засмеяли. Да, странная. Хотя…я и сам такой». Незаметно для себя Алексей задремал. И вдруг громкий телефонный звонок прорезал тишину, разбудив разомлевшего Лёшу.

– Алло!

– Здравствуйте! Могу я услышать Алексея?

– Да, да! Конечно! Алиса, это вы?

– Да. Мне бабушка позвонила и дала ваш номер.

– А я ждал завтра.

– Так, может, мне завтра позвонить? – девушка явно улыбалась.

– Нет! Не кладите трубку, прошу вас!

– Не волнуйтесь. Я не спешу. Так о чём вы хотели спросить?

– Понимаете, я купил у вашей бабушки квартиру, в которой и вы когда-то жили.

– И?

– Я начал делать ремонт…

– Я в курсе, мне бабушка рассказала. Так какой вопрос у вас?

– Понимаете, я тоже очень увлекаюсь астрономией. Ну, как…– Алексей смутился. – любительски, конечно. Не так, как вы. Я прямо обзавидовался.

– Не смущайтесь. Я ведь тоже начинала, как любитель. Только вы избрали другую профессию, а я себя без астрономии просто не мыслю. К тому же вы наверняка знаете, как сильно помогают астрономам любители. Они открывают новые звёзды, первыми замечают кометы, и делают много того, до чего у профессионалов «руки не доходят».

– Я знаю об этом. Но вот что меня смутило на вашей карте на стене. Там в созвездии Стрельца обозначена звезда SO102, открытая в 2012, кажется. Но у вас она поименована как Алиса, то есть, вашим именем. Почему?

– О, это давняя история. Десять лет назад, как раз за пару дней до открытия этой звезды я сама увидела её и зафиксировала на своей карте. Я была 15-летняя девчонка, и хоть серьёзно изучала астрономию, всё же я никому не рассказала о своём открытии. Глупо, конечно. А потом, немного позже, я узнала об открытии этой звезды в интернете. Было обидно, что никто не узнает, что это я.

– Да, это ужасно обидно. И вы большая молодец, Алиса!

– Ну, что ж, я ответила на ваш вопрос?

– Да. То есть, нет. Есть еще. – Алексею ужасно хотелось слушать этот приятный мягкий голос. К тому же было о чём поговорить. – Я увидел там записи ваших наблюдений за необычными сигналами из космоса.