Когда падают листья...
Шрифт:
— Сделай одолжение, заткнись.
С лошадьми вышла небольшая загвоздка: мест на животных осталось аккурат меньше на одно, чем требовалось друзьям, и Дару пришлось хорошо потрясти кошельком, чтобы внушить доверие капитану и заверить того, что лишняя лошадь не станет для фрегата "Красного" мертвым грузом.
Велимира молчала, отрешенно глядя на светло-русые, почти что золотистые волосы просветлевшего лицом Яромира и думала о том, что ей, именно ей суждено эту идиллию разрушить.
"Не хочу, — вдруг, даже для самой себя неожиданно подумала девушка, —
Но — поздно. Нити давно поменяли свое направление, и теперь даже Слезе Судеб, Анродову камню, не под силу исправить его: слишком много жизней вплетено в узор мира, слишком много узелков на Нитях, кропотливо завязанных осенью.
Девушка перевела взгляд на Дарена и вздохнула.
— Ты чего? — спросил войник, не оборачиваясь.
Веля поспешно отвернулась и быстро сказала:
— Ничего.
Дар не стал ничего отвечать, продолжая глядеть на удаляющийся берег Заросии, страны, которая дала ему все, а потом так же беспристрастно все отобрала.
Страны, которая ему подарила Василину и Велимиру.
Страны, в которой он встретил Яромира.
Страны, где он стал объектом охоты для всей правящей верхушки.
Страны, которая когда-то была ему домом.
А старичок, проследив за отбытием "Красного", вытащил из стола аккуратную черную папку, открыл ее где-то ближе к концу, вложил аккуратно исписанный листочек с только что высохшими чернилами, и, легко поднявшись с кресла (куда только хромота подевалась?) отправился в назначенное место, чтобы передать ценный доклад тому, кто в нем был кровно заинтересован.
И правда, надо же на что-то жить скромной канцелярской крысе?
ГЛАВА 12
Как потухшим костром догорел паренек,
Значит, он победил…
(Веня Дыркин)
Сначала окрасились розоватым светом облака, висящие над самым горизонтом и, казалось, даже задевающие его своими пушистыми боками. Небо стремительно светлело, наполняясь золотистым светом, как чашка — чаем, ветер уже не рвал воздух в клочья, как ночью, а лишь мягко обдувал лицо, ласкаясь, будто котенок…
Яромир стоял на палубе.
Сколько раз, вот так же, только в детстве он встречал рассвет на палубе стадвадцативосьмипушечного военного корабля отца! Не счесть… И по своему свету и радости эти мгновения детского восторга могли сравниться лишь с этим небом, морем и соленым воздухом, которым, казалось, насквозь пропиталась вся одежда шатренца, все его тело, все его мысли. Мало того, пару раз — Яромир мог поклясться — он видел в волнах очертания лиц. Лица эти до дрожи напоминали ему Мору, оставленную в столице.
Мимо пробежал зеленоватый Ждан и, нарушив идиллию утреннего рассвета, неромантично свесился за борт рядом с шатренцем, покоробив его чувство прекрасного. Яр чуть поморщился и тоскливо поинтересовался:
— Другое место выбрать не мог?
— Может мне еще и в воду сигануть, чтобы не портить
Морская болезнь дала знать о себе почти что сразу после отбытия из порта. Ждан уже двое суток не ел и почти не спал, пугая пассажиров и их детей нездоровым оттенком кожи. Какая-то бабулька вообще спросонья приняла его за умертвие и теперь при каждой встрече грозила костлявым указательным пальцем, бормоча под нос что-то из "Трактата об экзорцизме писанного епископом Ариерхом с шестисотого по шестисот второй год". Все это действо обычно сопровождалось дружным хохотом матросов и наиболее смелых пассажиров.
Естественно, самооценка Ждана неумолимо ползла вниз, все ближе и ближе приближаясь к нулю с каждым часом.
Яромиру, буквально выросшему на корабле, такое положение дел не казалось чем-то странным, но ему было просто неприятно наблюдать за беготней парня.
Дарен на всю суматоху не реагировал вообще.
И только Велимира, жалостливая по своей натуре, пыталась как-то утешить друга, но тот чаще всего лишь отбрыкивался от нее, доводя ее до состояния полной беспомощности. Только когда совсем было плохо (раз эдак пять за сутки) он смирял свою гордость и сам клал голову под руки чаровницы, которая тихонько устраняла недуг, легонько касаясь висков. Жаль, действовало заклятие недолго. Но, по крайней мере, часа четыре в день он спал.
Сегодня же был последний день плавания, и, соответственно, последний день мучений Ждана. Берега он ждал с каким-то нездоровым фанатичным блеском в глазах, чем жутко раздражал Яромира.
Вот и сейчас, стоило ему выйти на палубу встречать рассвет, как появился этот… скоморох зеленый.
— Было бы неплохо, авось, освежился бы, — флегматично заметил он.
Парень зло сверкнул глазами из под светлой челки и угрюмо ответил:
— Вот сам и сигай, если приперло, а меня не трогай, князек хренов…
Яр прищурился, но ответил, даже не повернувшись:
— Еще раз князьком назовешь — точно за борт полетишь.
— Чего, задело, да? — мерзко хмыкнул Ждан, — а мне, думаешь, приятно сносить все эти насмешки?
Шатренец пожал плечами и все-таки соизволил повернуться к нему:
— Все проблемы, которые есть — это проблемы других, а не твои. Вот и засунь их… в эту толпу баранов.
Парень долго пыхтел, а потом насуплено сказал:
— Тебе легко говорить, а меня эта старуха уже достала.
— Сегодня мы сойдем на берег, и ты забудешь ее, как страшный сон, — начав раздражаться, отозвался Яромир, — слушай, чего ты от меня хочешь? Чуда? Извини, это не по моей части. Или пожалеть тебя, такого бедного и несчастного?
Ждан аж подпрыгнул от возмущения:
— Еще чего!
— Вот и не надо перевешивать на меня свои проблемы.
Около трех часов пополудни раздался вожделенный крик: "земля!", и Ждан, подскочив, бросился к корме, выглядывать желтую полоску берега сквозь синие волны.