Когда поцелуя мало
Шрифт:
– Джек – твой прадедушка?
– Пра-пра-пра-пра… – Жимолость неопределенно помахала рукой. – Он путешествовал по всему миру, собирая растения. Однако Роуз всегда жили в Орчард Энде.
– А теперь осталась только ты? Миссис Лейси сказала, что ты унаследовала его.
– Да.
Жимми, воспользовавшись тем, что он отвлекся, соскользнула с сиденья без посторонней помощи.
Она приземлилась на неповрежденную ногу, но приземление вышло жестким, и она не смогла сдержать крика, когда боль прошла сквозь все тело. Люсьен поймал
– Идиотка! – воскликнул Люсьен, явно раздраженный тем, что она не хочет полагаться на кого-то, кроме себя. – Твой ключ в корзинке?
Люсьен ослабил хватку, чтобы она могла дотянуться до кармана с ключами, но не отпустил, когда достала их.
– Стой! – приказал он и подхватил ее на руки.
Ей пришлось обхватить его за шею.
– Нет! Отпусти меня!
Он проигнорировал ее и зашагал по дорожке к дому. Жимми вставила ключ в замочную скважину, а когда дверь открылась, буквально ввалился внутрь и с видимым облегчением опустил ее на диван, напугав кота, юркнувшего за ближайшее кресло.
– Ну, и кто тут идиот? – спросила Жимми, когда он наклонился и, уперев руки в колени, с шумом вдохнул и выдохнул. – Ведешь себя как какой-нибудь мачо. А если бы ты рухнул под моим весом на дорожке?
Неожиданно Люсьен расхохотался.
– Что смешного?
– У тебя и правда есть кошка.
– О, тут все не так. Джозеф Бэнкс считает, что это его коттедж. Меня терпят только потому, что я кормлю его два раза в день. – Жимми тоже рассмеялась. – Это я есть у кота. Альма и Брайан взяли его к себе, когда умерла тетя Флора. В тот день, когда я приехала домой, он сидел на пороге и ждал меня.
– Думаешь, он знал о твоем приезде?
– Возможно. – Жимми поерзала на диване. – Ради всего святого, сядь и отдышись.
– Я в порядке. – Он выпрямился и, положив руки на поясницу, немного выгнулся, растягивая позвонки. – Я приготовлю чай.
– Это было бы весьма кстати, только не мог бы ты сначала принести мои костыли? Мне нужно в ванную.
– Это наверху или внизу?
– Даже не думай о том, чтобы отнести меня наверх.
Люсьен поморщился:
– Не хотелось бы.
– Просто принеси мне костыли. Я справлюсь.
Едва он ушел, Жимми приложила все свои силы, чтобы встать на ноги. К тому времени, как он вернулся, она, вся вспотевшая от усилий, уже стояла около дивана. Люсьен молча вручил ей костыли, а корзинку поставил около дивана.
– Не запирай дверь! – крикнул он ей вслед.
– Ты найдешь чай в коробочке с надписью «Чай», – бросила она ему в ответ, – а заварочный чайник в шкафчике над чайником.
Люсьен наполнил стеклянный чайник со встроенным ситечком, взял пару кружек и поставил все это на поднос. Полки над столом были увешаны сушеными травами. Любитель чая в пакетиках, он никогда не заваривал его в чайнике, да, кроме того, опасался, что чай будет с каким-нибудь травяным
Он положил в чайник одну ложку чая, потом еще одну. На всякий случай.
В холодильнике стояла бутылка молока. Люсьен налил немного в маленький молочник.
Кот, огромное рыжее существо с белой грудкой, оправился от испуга и теперь, жалобно мяукая, терся о ноги Люсьена.
– Извини, Джо, но кормить тебя не знаю чем.
– Он откликается на Бэнкса, когда ему хочется. И он ел сегодня утром, просто пытается выпросить у тебя кусочек.
Люсьен обернулся. Жимми стояла в дверном проеме и наблюдала за ним.
– Я не нашел сахар.
– Я его не употребляю. И ты тоже. В жестяной банке есть печенье.
– Не вижу банку с надписью «Печенье».
– Посмотри в той, где нарисован шиповник.
– Ты голодна? Я могу сделать сэндвич.
– Все, что я сейчас хочу, это чашечка чая.
Но он все-таки положил немного песочного печенья на тарелку и последовал за ней в гостиную. Поставив поднос на столик, пододвинул к ней старенький кожаный пуф.
– Твоя нога. Ты должна держать ее поднятой. Вот так. – Люсьен осторожно приподнял ее ногу и положил на пуф. – С молоком?
– Ни в коем случае! Я провела слишком много времени в тех местах, где молоко смертельно опасно.
– Миссис Лейси сказала, что ты работала за границей.
– Хотя следовало находиться здесь. Тетя Флора утверждала, что справляется сама и ей оказывают необходимую помощь и поддержку.
– У нее больше никого не было?
– Пара мировых войн и испанский грипп уничтожили большую часть семейства Роуз. Те, что остались, разбросаны по миру. Брайан выполнял тяжелую работу в саду, а Альма ходила по магазинам и убиралась, но этого было недостаточно.
«Недостаточно», – мысленно согласился Люсьен, с грустью думая о своей матери, умирающей от рака, в то время как он, находясь за тысячи миль, рассказывал о тяготах других людей.
Она скрывала от него свое состояние, всегда была сильной и независимой, не желающей беспокоить его.
И вот теперь перед ним сидит еще одна такая женщина.
Несмотря на свою браваду, Жимми была бледна.
– Ты не употребляешь сахар, но, может быть, тебе стоит добавить в чай немного меда.
– Я несла тебе последний горшочек. Надеюсь, он не разбился.
– Нет. Он в корзинке.
– Тогда давай добавим по ложечке в чай, а остальное ты заберешь домой. А ты не нашел мою свалившуюся сандалию?
Люсьен взглянул на сандалию с ремешком на ее неповрежденной ноге.
– Скорее всего, она под полом веранды.
– И вся грязная, – вздохнула девушка.
Он размешал немного меда в кружке.
– Я поищу.
– Спасибо. Если ты отдашь ее Альме, она занесет, когда будет проходить мимо. – Должно быть, он выглядел озадаченным, и она пояснила: – Альма Лейси, твоя экономка.