Когда придет дождь

Уорд Рейчел

Погружаюсь, держась за кирпичную стену. Она служит мне ориентиром. Окно в комнате Нейши тоже сломано напором воды. Вплываю. При мысли о том, как пробираться внутрь, меня охватывает паника. Чем дальше от окна, тем хуже. Поверхности больше нет: вода сверху, снизу и вокруг. Я чувствую ее вес, чувствую, как она давит на стены и потолок. Но я не позволю ей мне помешать. Главное – не терять самообладания. Думать только о плавании.

Выбираюсь из комнаты в коридор. Теперь вниз. Разгребаю воду, толкая себя вперед и вниз.

Работаю ногами, как при плавании брассом. Ниже. Еще ниже. Еще. Проплываю мимо перил. Мимо уцелевших картин на стене. Отпихиваю попадающиеся журнальные страницы, тростниковые корзиночки, поздравительные открытки, книги в мягких обложках. Все то, из чего состоит нормальный дом и что люди чаще всего принимают как должное. Освобождаю себе путь и плыву дальше.

Как тихо. Слышны только удары моих рук и ног и пузырьков воздуха, с легким бульканьем взмывающих вверх. Давление внутри меня нарастает. Крепко сжимаю губы. И снова становится дьявольски тихо. Вот и дверь, откуда выплывала Нейша… точнее, то, что я принял за Нейшу. Мне страшно, но я хочу снова ее увидеть. Это для меня важнее всего на свете.

Толкаю дверь. Вплываю. Столовая. В прошлом столовая. Обеденный стол, перевернувшись набок, барахтается под потолком. По полу разбросаны фарфоровые тарелки и чашки.

И два тела.

Неподвижно застыли в вертикальном положении, будто сломанные марионетки.

Одна фигура темная, другая бледная.

На Нейше джинсы и фуфайка с капюшоном. Тяжелая одежда, особенно когда намокнет. Одежда, которая помогла ее убить. Темный венок волос покачивается вокруг головы, глаза и рот открыты. Вид у нее удивленный. Нет. Испуганный.

Тело, что рядом с нею, повернуто ко мне спиной. Голова опущена, руки по швам. Из одежды только трусы. Бледное тело, перепачканное озерным илом.

Нейша слегка покачивается, подчиняясь ритму воды. Дискотека в водном безмолвии. Впрочем, насчет безмолвия я ошибся. Музыки нет, но есть голос, что наполняет комнату, дом и мою голову.

«Я знал, что ты придешь».

Второе тело медленно двигается. Руки взлетают вверх, тело поворачивается, и вот уже его лицо обращено ко мне. Глаза – черные дыры, полные боли. Рот – темный шрам на лице, растянутый в зловещую улыбку.

Я вскрикиваю. Вода искажает мой голос. Изо рта вырываются пузырьки воздуха, заполняя воду вокруг меня.

Роб еще шире разевает ужасный рот, запрокидывает голову и хохочет.

И теперь, когда последний пузырек воздуха покинул мои легкие, я понимаю, ради чего Роб все это затеял. До сих пор я думал, что он хотел убить Нейшу. Он грозил мне, что доберется до нее. Но это было лишь половиной игры. Роб с самого начала задумал убить не только ее, но и меня.

У меня сводит живот. Я пуст.

Роб смотрит на меня, наслаждаясь последними мгновениями моей жизни.

«Мне надо закончить дело».

Он добился своего. Его дело

закончено. Я смотрю на его лицо и жду, когда он исчезнет. Я захлебнусь, и даже этот жуткий мир вокруг меня померкнет. Замечаю, что цвет его глаз изменился. Они больше не черные. В них пылает холодный свет. Яркий. Мне больно смотреть, но я не могу отвернуться.

Так все и кончится. Я и он. Всегда так было: я и он. Он и я. Роб и Карл.

Пока не появилась Нейша.

Он заставляет меня забыть о Нейше.

Я не хочу умирать, глядя на него.

Я не хочу умирать. Не сейчас. И не так.

Я спустился сюда за ней, иначе меня бы здесь не было. Я вдруг осознаю, что пока еще жив и могу выполнить свой долг перед Нейшей.

Хочется вдохнуть, но я этого не сделаю. Крепко стискиваю челюсть, напрягая каждую мышцу на лице. Я не допущу ошибку. Здесь можно вдохнуть только воду.

Напор воды сломал задвижки, и высокие окна столовой открыты. За ними – кирпичный очаг для барбекю, квадраты плиток, которыми вымощен дворик. А дальше – тонкая полоска света пробивается сквозь толщу воды. И тянется туда, где есть воздух и солнце.

Бросаюсь к Нейше, хватаю ее за подмышки, сцепляю руки и тащу к окну. Мои силы на исходе, но оставшиеся капли я потрачу на то, чтобы вытащить нас отсюда.

«Все кончено! Все кончено, Си!» – гремит в ушах голос Роба.

Он устремляется ко мне, кружит вокруг нас, кричит мне прямо в мозг.

Но меня не остановить. Все кончено. Он выиграл. Но закончится все таким способом, какой выберу я.

Выталкиваю себя и Нейшу из окна. Ноги отказываются двигаться. Кислорода в легких не осталось. Я могу лишь удерживать Нейшу.

Нас двое: я и она. Нейша и я. И этот конец нельзя назвать несчастливым. Мы вместе. Вместе плывем, кружимся, покачиваемся. Рано или поздно нас обязательно вынесет на поверхность, и солнце снова заиграет на наших лицах, согреет руки и поцелует нас в губы. В последний раз.

Глава 30

Открываю глаза. Во рту полно какой-то дряни. Поворачиваю голову и сплевываю.

В метре от меня лицо в профиль. Женское. Волосы прилипли ко лбу. Рот с пухлыми губами слегка приоткрыт. Теплая, медового цвета кожа. Глаза закрыты. Жесткие ресницы слиплись от воды.

Голова движется, качаясь взад-вперед и поворачиваясь; затылок касается земли.

Движение прекращается.

Над ней склоняется мужчина. Он запрокидывает ей голову и приподнимает подбородок. Затем щиплет ее за нос, наклоняется ниже и… целует ее. Потом выпрямляется, делает глубокий вдох и снова целует.

Мне тошно от этого зрелища. Он издевается над Нейшей. Над моей девушкой. У меня на глазах.

– Прочь от нее! – кричу я.

Но крик раздается лишь у меня в голове. Губы даже не шевелятся. Я могу только наблюдать.