Когда Шива уснёт

Валерина Ирина

Кир неуверенно кивнул, не понимая причины такого перехода.

Она состроила симпатичную гримаску:

— Ну да, глупость спросила. Наверняка читал, но эта книга вряд ли тебе попадалась, она в обязательный для элиты образовательный пакет точно не входит. Да и в наш тоже, я многие стоящие вещи самостоятельно нахожу. Мне очень нравится их литература, они… они свободнее нас, что ли. Они разные, очень разные все, но как-то уживаются вместе. Давно читала этот рассказ, ни автора, ни название уже не помню, но сюжет очень зацепил. Женщина написала. Трогательный такой рассказ… О разводе. А главную героиню звали… мм… Корели, вот! Почти Кори. Символично… — Лия вздохнула. — Она решила уйти от мужа, потому что он перестал её видеть. Ну, то есть зрения не утратил, а

так, в метафорическом смысле не замечал. И она… захотела стать другой. Начала менять внешность, но не сразу, а постепенно. Сперва руки. Наверное, чтобы он понял и остановил… Или чтобы ему было легче отпустить? А он не видел, не замечал, опять же, а даже если и видел, то не хотел понимать… Потом она всё же взяла и ушла — разом изменилась и больше не вернулась домой. И… он же не знал, какая она теперь и даже найти не мог. Но всё равно искал. Не нашёл. Вот я почему-то решила, что если начну меняться постепенно, то Кори будет легче. А она не понимала, что я уже ухожу, просто чувствовала, что я иначе стала себя вести. Кори искала причину во внешнем — и нашла. Так совпало, что именно тогда ей стало известно о моём участии в программе «Объединение». И ты стал для неё врагом номер один.

Кир успокаивающе прикоснулся к ладони Лии.

— Ничего, я как-нибудь переживу её ненависть. Но не думаю, что тебя настолько беспокоит её неприязнь ко мне. Что ещё случилось?

Лия нахмурилась и покачала головой.

— Пока что ничего страшного. Просто я её хорошо знаю. И продолжаю чувствовать, эмпатическая связь очень долго угасает. Она что-то вынашивает, собирается с силами для какого-то… рывка? Не знаю точно, всё смутно.

— Ну, вот как выносит и рванёт, тогда и начнём беспокоиться.

К интуитивным озарениям, которые у Лии заменяли фактическое знание, Кир испытывал некоторое недоверие. В конце концов, любая вероятность развития события равно возможна до тех пор, пока не сделан выбор. А уж беспокоиться о том, что там выберет взбалмошная Кори — увольте, хватает и так. Собственные вопросы, ненадолго притихшие на время краткой передышки, заявляли о себе всё настоятельнее, и Кир решился.

— Лия, можно вопрос? — Он намеренно сделал паузу, желая проследить её реакцию, но она смотрела прямо, без тени лукавства.

— Да, конечно. Если ответ никак не затрагивает интересы Зены, я отвечу максимально честно.

— Спасибо. Мне… Я хочу понять, почему ты решила участвовать в этой вашей программе… «Объединение», да?

Лия кивнула.

— Ну так вот, почему ты согласилась? И… в качестве кого? — выпалив последний вопрос, Кир ощутил, что сердце забилось сильнее.

— Знаешь, — она пожала плечами и поудобнее откинулась в пассажирском кресле, — насчёт того, участвовать или нет — мне выбирать не пришлось. Меня с детства готовили к тому, что на нашей планете скоро появятся другие — похожие на нас, но всё же другие — существа, которые называются «мужчины». И я твёрдо уяснила тогда же, что без этих «мужчин» Зене в не очень отдалённом будущем грозит серьёзная опасность. На протяжении нескольких лет параллельно с получением основного образования и развитием своих способностей я изучала ваше биологическое строение, нюансы физиологии, особенности психических реакций и мышления. Поначалу во всём этом был чисто научный интерес. Но не так давно, собственно, тогда, когда наш проект вышел на решающую стадию, я заметила, что начала думать о некоем гипотетическом мужчине как о… равном себе. Нет! — Лия энергично взмахнула рукой. — Это я неправильно выразилась. У меня никогда даже в мыслях не было, что мы в чём-то лучше вас, меня же изначально воспитывали для равных взаимодействий с вами. Я… сложно объяснить… в общем, я осознала как-то, что вы живые, реально существующие, мыслящие, и… — она на мгновение смутилась, — и что, возможно, с кем-то из вас я смогу общаться ближе, чем с…

— Я понял, — поспешно проговорил Кир, который тоже смутился, но старался не подавать виду.

Лия нервно вздохнула и провела рукой по волосам. Потом повернулась и взглянула в упор. Расширившиеся зрачки заняли большую

часть радужки, и от этого её глаза казались очень тёмными. Взгляд завораживал.

— Однако неверно думать, что я была готова к… чему-либо. Понимаю, чего они, — неопределённое «они» она сопроводила жестом руки, как бы обводя полукруг, — ждали от нас, но… Я так не могла. Напрямую мне никто не доводил, что я должна забеременеть… от тебя… — это слово далось ей с некоторым усилием, — однако же очевидно, что суть именно в этом. Но нет. Не хочу. Не так хочу.

— А как? Как ты хочешь? Я ведь тоже хочу, чтобы всё было… по-настоящему, что ли.

— Я… — Лия резко села, спинка кресла мгновенно повторила её манёвр. — Да. По-настоящему. Чтобы не только тело к телу влекло. Хочу, чтобы вот здесь, — она приложила ладонь к груди, — пела птица-душа.

Кир улыбнулся.

— Красиво… А у тебя уже было так, чтобы она пела?

Лия смущённо потупилась.

— Раньше — не было.

И вслед за этими словами, указывая рукой в передний иллюминатор, сказала:

— Свати!

Кир перевёл взгляд вслед за её жестом. На горизонте поднимались высокие, сверкающие стеклом и металлом, разноуровневые шпили большого города. Широкая лента реки, огибающая город причудливо извивающейся незамкнутой петлёй, рябила на солнце, словно зеркальная чешуя какого-нибудь мифологического змея. Километрах в тридцати от города в величественное русло вливалось с десяток притоков, больших и малых, и от этого казалось, что река увенчана короной. Притоки впадали практически в одной точке, вода в устье бурлила и пенилась, с большой скоростью врываясь в основное русло. Зрелище впечатляло. Лия, заметив реакцию Кира, улыбнулась.

— Река называется Шеша. Это из мифологии, был такой тысячеголовый змеиный царь, символ времени и неизменности…

Она говорила негромко и задумчиво, словно сама была заворожена открывшимся видом.

Внезапно Кир ощутил, как его прижало к ложементу силовым полем — бережно, но без шанса на самодеятельность. Челнок заложил крутой вираж, панорама города сперва качнулась, потом резко провалилась, чтобы в ту же секунду вынырнуть по левому борту, почти параллельно иллюминаторам. В панорамных окнах справа валилось на голову бездонное лазурное небо, на котором каким-то чудом ещё удерживалось светило. Кир рванулся было из «объятий» кресла, но Лия успокаивающе проговорила:

— Всё в порядке, смотри, смотри, не отвлекайся, это он специально, для лучшего обзора!

А и правда, посмотреть было на что!

Вид на Свати производил сильное впечатление. Контуры города, органично вписанного в крутую излучину Шеши, походили на изображение стилизованного сердца. Три сквозных канала, проходящие через Свати и соединяющие берега реки, делили мегаполис на четыре части. Крайние доли «сердца» были заполнены густо зеленеющими парками, в которых выстроились аккуратные ряды экодомов вроде тех, что Кир видел в Зари. Челнок выровнялся, снизился и понёсся над центральным, волной изгибающимся каналом, по обе стороны которого расположились районы высоток. Именно эти островерхие, сужающиеся кверху башни и были первым, что бросилось в глаза на подлёте к Свати. Вблизи они выглядели ещё удивительнее — освещаемые закатным солнцем, стоящие на незначительном расстоянии друг от друга небоскрёбы горели тёплым золотом. В глубоких изгибах причальных бухточек покачивались на воде казавшиеся крохотными суда.

Лия, легонько коснувшись его руки, проговорила:

— Впечатляет, правда?

Кир согласно кивнул. Несмотря на то, что он был избалован лицезрением неординарных инженерных решений, коими изобиловал деловой центр Эл-Малхута, разумно устроенная столица Зены произвела на него более чем хорошее впечатление. Свати при очевидных признаках урбанизации гармонично вписывалась в природный ландшафт, и даже в районе высоток пространства между домами укрывались небольшими парками. Правда, одна странность привлекла его внимание — отсутствие в небе других челноков. При населении в более чем два миллиона движение по воздушным трассам должно быть немалое. Лия на его недоумение лишь улыбнулась.