Когда смятение в душе

Дейн Люси

– И пока вы будете ждать, за каждый день авиакомпания выплатит вам по пятьдесят долларов, – заметил долговязый, взглянув на Роджа.

– Вот как? – обронил тот.

Долговязый кивнул.

– Так положено, возмещение морального ущерба.

Родж слегка двинул плечом.

– Что ж, раз положено…

– И еще, мисс, вы можете получить от авиакомпании пакет с комплектом предметов первой необходимости.

– Это что, зубная щетка, мыло и все такое? – хмуро спросила Энни. – Она уже понемногу начала осваиваться с мыслью, что придется набраться терпения, потому

что с ходу исправить положение невозможно.

– Совершенно верно, мисс.

– Не нужно, предметы первой необходимости у меня с собой. – Энни похлопала по свисающей с ее плеча сумке.

– Кроме того, если вы вынуждены будете что-то приобрести, – продолжил долговязый, – сохраните чеки. Авиакомпания вернет вам истраченные деньги.

Он посмотрел на Роджа, который, на миг задумавшись, кивнул.

– А сейчас уладим формальности. – В руках долговязого как по волшебству появились планшет и авторучка. – Пожалуйста, назовите ваше полное имя, пункт отбытия и номер авиарейса…

Ответив на эти вопросы и еще несколько других, Энни по просьбе долговязого расписалась на заполненном бланке. Потом сообщила номер своего сотового телефона – как ей было сказано, для поддержки контакта в случае возникновения необходимости.

– Что-нибудь еще? – спросила она.

– Пока все. Ждите известий.

– Понятно… – удрученно вдохнула Энни. – Тогда скажите хотя бы, как вас зовут.

– О, простите… Дэнни Баркер.

В этот момент Родж тронул Энни за локоть.

– Нам пора. Мы и так задержались здесь…

– Да-да.

Кивнув на прощание Дэнни Баркеру, Энни безропотно позволила увести себя сначала к кассе, где Родж сдал ее билет, потом прочь из здания аэропорта.

6

Как ни была Энни опечалена утратой дорожной сумки, все же отметила про себя тот факт, что Родж галантно придержал дверцу своего «кадиллака», помогая ей сесть.

Территорию аэропорта они покинули в молчании и потом точно так же проехали еще несколько миль. Энни все еще не могла отойти от происшествия. До сих пор у нее никогда не пропадал багаж, поэтому она чувствовал себя как-то странно. Разумеется, ничего смертельного не произошло, однако ощущение некой несвободы все же присутствовало: ведь теперь Энни зависела от того, как скоро отыщется ее поклажа.

– Куда мы едем? – наконец спросила она.

Оторвавшись от дороги, Родж посмотрел на нее.

– Это зависит от того, сильно ли ты устала после перелета.

– Сама не знаю… – С губ Энни слетел очередной вздох. – Сначала мне показалось, что устала, но потом на первый план вышла пропажа сумки. А почему ты спрашиваешь?

– Видишь ли, изначально я планировал отвезти тебя в клинику, а потом к нам, чтобы тебя накормили, устроили и тому подобное. Но если ты устала…

Пока он говорил, Энни удивленно моргала.

– Постой, в какую клинику?

Родж усмехнулся.

– В ту самую, где находится моя тетушка Джоан, которой не терпится познакомиться с тобой лично. Джоан Флинч, – многозначительно повторил он. – Или ты забыла, кто пригласил тебя сюда?

Энни

смущенно покраснела. Действительно, в суматохе она как-то упустила из виду Джоан, ради которой, собственно, и прилетела в Сан-Франциско. Правда, внутренний голос подсказывал ей, что дело тут не только в суете, связанной с утратой багажа. Если бы вместо Роджа встречать Энни приехал кто-то другой – скажем, какая-нибудь женщина – или пусть бы это был он, но оказался хоть вполовину менее привлекательным, она проявляла бы большую собранность. Но Родж таков, каков есть, и все следствия проистекают из этого факта.

Мысленно обругав себя невежей, Энни поспешно спросила:

– Как Джоан себя чувствует?

Собственное легкомыслие немало удивляло ее. Прежде она не позволяла себе расслабляться, занимаясь делами. О них следует думать, а не предаваться романтическим грезам, главным действующим лицом которых является Родж Флинч!

– Джоан не может дождаться встречи с тобой, – сказал Родж, переводя взгляд на дорогу. – Все уши мне с утра прожужжала по телефону – мол, привези да привези мне девочку – так она тебя называет, – хочу взглянуть на нее. Очень ей понравилось твое изображение на снимке, который ты прислала с последним электронным письмом. – Родж качнул головой назад, туда, где на заднем сиденье лежала распечатка снимка, с которым он встречал Энни в аэропорту.

– Вот как? Я думала, Джоан не терпится услышать мое мнение по поводу часов, о которых шла речь в нашей электронной переписке.

– Это тоже, – кивнул Родж. – Однако с некоторых пор часы стали вторичными, а на первое место вышло… не знаю, как назвать… любопытство, что ли. Моей тетушке Джоан очень хочется взглянуть на тебя вблизи. По ее словам, она с ходу прониклась к тебе симпатией.

Энни вновь почувствовала, что ее щеки розовеют от смущения.

– Приятно слышать, но не знаю, заслуживаю ли я подобного отношения…

Родж снова на мгновение повернулся к ней.

– О, не сомневайся! Если хочешь знать мое мнение – в жизни ты еще красивее, чем на фото. – Последние слова он произнес медленно и с какими-то непонятными интонациями в голосе.

Энни исподтишка посмотрела на него, пытаясь сообразить, в шутку он говорит или всерьез. Судя по тому, что Родж не улыбался, – всерьез. Но как-то странно было это слышать…

И в то же время чертовски приятно!

У Энни даже дух захватило от подобного комплимента. Выходит, не только она обратила внимание на Роджа, но и он на нее?

Однако радоваться ей довелось недолго: не позволил голос вновь пробудившейся совести.

Ну и что с того? – сказал он. Что ты всполошилась? Между тобой и Роджем ничего не может быть. Во-первых, потому что ты пока еще помолвлена с Хью и с твоей стороны даже думать о постороннем мужчине аморально. А во-вторых, даже если миллионер Родж и предпримет в отношении тебя некие известные действия, это ровным счетом ничего не означает. В жены он тебя вряд ли возьмет, на это особо не надейся. Ты не его поля ягода. Да и вообще, таких, как ты, у него предостаточно. Надеюсь, в этом у тебя сомнений нет?