Когда сводит судьба
Шрифт:
Холодный тон письма сказал ей лучше всяких упреков о том, что пережил Макс после ее отъезда и, главное, как он к нему отнесся. Видимо, он и в самом деле не понимал, почему она нарушила данное обещание и выехала из отеля. Письмо выпало из руки девушки, и она обернула свое побледневшее, как полотно, лицо к отцу. Доктор встревоженно посмотрел на дочь.
— Что случилось, милая? Можно мне прочитать?
Франциска кивнула, и он поднял письмо с пола.
Она терпеливо ждала, пока отец прочтет коротенькую записку до конца. Он знакомился
— Что мне делать? — прошептала Франциска.
— Мне это не нравится. Он приедет независимо от того, разрешишь ты ему или нет. Я так думаю.
— По крайней мере, он попросил разрешения, — слабым голосом проговорила девушка.
— Да. — Доктор выглядел мрачным и раздосадованным. — Настойчивый кавалер тебе попался... Что у него на уме, милая?
Франциска была не в силах ответить, ибо видела, что многое ему неизвестно и многое он просто не поймет.
— Он делает вид, что не знает о том, что мы видели на острове его девчонку.
— Может быть, она не стала ему рассказывать о том, что мы приплывали, — предположила Франциска. — Ты ведь даже просил ее об этом, помнишь? Может, она забыла передать ему. А может, не забыла, но просто не сочла нужным.
— Но это все равно не освобождает его от обвинения в обмане. — В раздражении доктор расхаживал по комнате. — Господи, как бы я не хотел, чтобы ты вообще ввязывалась в эту авантюру, Франциска! Ты поступила неблагоразумно. Остаться с ним на ночь на необитаемом острове!.. Эта история, кажется, будет длиться бесконечно. Если бы в нем были остатки совести, он бы больше не лез в нашу жизнь.
— Он думает, что любит меня, — стала защищать Макса Франциска.
— Ты хочешь сказать другое. Это ты думаешь, что любишь его, — поморщившись, поправил ее отец. — Ты дала ему повод, иначе он не зашел бы в этом так далеко. — Доктор остановился, увидев, как во взгляде дочери отразились отблески недобрых предчувствий. — С некоторыми мужчинами нельзя шутить, дорогая. Неужели ты этого не понимала? Это тебе не Джон, ведь ясно же! Ты его любишь?
— Я думала, что люблю, — пролепетала Франциска. — Но теперь все кончено, разве не так? Я не хочу больше видеть его... как мне кажется... Я выхожу замуж за Джона.
— Тогда позволь мне все взять на себя. Я ему сам отвечу.
— Хорошо, — ровным голосом сказала Франциска, гадая, отчего это у нее вдруг так сильно защемило сердце. — Он не должен приезжать.
Слава Богу, что в тот день с ними не было Джона, который своим присутствием только усложнил бы все дело.
— Вот и отлично. Я сейчас же напишу ему. Ты отнесешь письмо на почту.
Доктор не стал откладывать это дело и сразу же заперся у себя в кабинете. Франциска чувствовала, что отец разгневан.
В тот же день она отнесла письмо на почту, не зная, что в нем, но чувствуя удовлетворение от того, что отец взял на себя неприятную задачу раз и навсегда положить конец всей этой
Весь вечер они провели в молчании. Оба думали о том, что случилось. Франциска, раздираемая противоречивыми чувствами, была в полной растерянности. Она постоянно напоминала себе о том, что Джон любит ее, что Макс — это угроза их спокойному будущему. Но сознание плохо подчинялось ей, возвращая ее снова и снова к тем дням на Средиземноморье, где она познала пылкость и нежность Макса, где он пытался убедить ее в том, что он небезразличен ей...
«О!.. — Франциска находилась в полном изнеможении от тяжких мыслей. — Что мне делать? Я же сама себя не знаю... Джон убедил меня... что любит. Он предложил то, что являлось единственно верным решением... Неужели я законченная эгоистка? Макс... Макс может, он должен как-то все объяснить».
Но девушка понимала, что отец любое объяснение Макса отвергнет как неискреннее. Макс способен убедить в чем-то ее, но не ее отца.
— Ты встревожена, — сказал ей отец поздно вечером, перед тем как идти ложиться спать. — Успокойся. Я надеюсь, что Макс забудет наш адрес, когда прочтет мое послание.
Франциска подошла к нему, присела у его стула и склонила к нему голову.
— Пап... я так несчастна...
Доктор ободряюще положил руку ей на плечо.
— Это пройдет, девочка. Главное, держаться того, что в твоем понимании является верным и истинным. Джон торопит тебя с браком потому, что это даст тебе стабильность, при которой уже не может произойти что-нибудь подобное тому, что произошло. Он прав. Джон любит тебя, и ты забудешь обо всем неприятном, как только выйдешь замуж.
— Я люблю Макса, папа. — Эти слова наконец обрели свободу. Франциска боялась поднять лицо, чтобы не встретиться взглядом с отцом. — Я сделала все, что ты просил... Я изо всех сил старалась вписаться в планы Джона, но как можно идти против своего сердца? Я поняла это сегодня, поняла, что могу больше вообще не увидеть Макса. Ты думаешь, что я еще слишком молода, чтобы рассуждать так... Вы с Джоном полагаете, что знаете лучше меня... Но, когда я с Максом, я чувствую, что вы оба не правы. То, что я чувствую, находясь в обществе Макса, так отлично от всего того, что я до сих пор знала и видела в жизни... Как я теперь могу выходить замуж за Джона?
Доктор долго думал над ее словами. Франциска же печально продолжала:
— Я люблю Макса так, как ты любил маму...
— Ох... Как ты все усложнила, дочь!
— Мне очень жаль, прости. Нужно было определиться раньше, но вы оба так давили на меня своей уверенностью! Макс совсем не такой, каким вы его себе представляете! Он любит меня!
— Тогда он все равно приедет, несмотря на мой запрет, — сдавленным голосом проговорил доктор. — М-да, твое заявление меняет все дело... Давай подождем день-другой и посмотрим, что он предпримет, а? Если ты права, он приедет. Хотя бы только для того, чтобы узнать, почему ты от него сбежала.